Dal dolore allo stomaco alle convulsioni
Avete vertigini e nausea quando vi alzate troppo velocemente? Avvertite palpitazioni cardiache? Tremate e sudate senza sapere perchè? Se avvertite questo tipo di sintomi, potreste soffrire di sindrome da tachicardia posturale/sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS). Si tratta di una condizione medica debilitante legata a un difetto del sistema cardiovascolare. Ma quali sono le cause e causa un pericolo per la vita?
Cliccate qui per maggiori informazioni su questo disturbo comune ma sorprendentemente poco conosciuto.
La sindrome da tachicardia posturale, nota anche come sindrome da tachicardia posturale ortostatica (POTS), è una forma di disautonomia, ovvero un disturbo del sistema nervoso autonomo (responsabile della regolazione della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna, della sudorazione e della temperatura corporea, per esempio).
La POTS è una condizione comune innescata da un aumento anomalo della frequenza cardiaca dopo essersi seduti o alzati.
I sintomi principali della sindrome POTS sono la sensazione di stordimento o vertigine, le palpitazioni e la stanchezza.
Con la POTS, le palpitazioni sono caratterizzate da un rapido aumento del battito cardiaco di oltre 30 battiti al minuto negli adulti o di almeno 40 battiti al minuto negli adolescenti.
Altri sintomi associati al disturbo sono il dolore al petto e la mancanza di respiro.
Anche il tremore e la sudorazione possono essere indice della sindrome da tachicardia posturale ortostatica.
Chi soffre di POTS può anche avere la vista offuscata e la nausea.
Alcune persone soffrono di sintomi lievi, mentre altre ritengono che possa avere un impatto sulla loro qualità di vita quindi non sembra esserci uno schema sintomatico. È possibile che i sintomi siano peggiori al mattino e che cambino di giorno in giorno.
Alcune donne riportano un aumento degli episodi di POTS proprio prima del periodo mestruale.
In effetti, la POTS è più comune nelle donne che negli uomini ed è più probabile che si sviluppi negli adolescenti e nei giovani adulti. Ma cosa provoca i sintomi?
Normalmente, quando ci si siede o ci si alza in piedi, la gravità fa sì che una parte del sangue scorra verso il basso nel corpo e questo può causare un abbassamento della pressione sanguigna.
In risposta, il corpo restringe i vasi sanguigni e aumenta leggermente la frequenza cardiaca per evitare un calo della pressione sanguigna, mantenendo così l'afflusso di sangue al cuore e al cervello.
Con la POTS, invece, questi passaggi automatici non avvengono e, anzi, quando si passa alla posizione eretta l'afflusso di sangue al cuore e al cervello diminuisce.
Per compensare lo squilibrio, il cuore pompa più velocemente per cercare di aumentare il flusso sanguigno. Ma perché questi cambiamenti automatici non avvengono?
La colpa è di un problema del sistema nervoso autonomo che è una rete di nervi presenti in tutto il corpo che controllano i processi inconsci, funzioni importanti come la frequenza cardiaca e la respirazione.
Il sistema nervoso autonomo regola anche altre funzioni corporee involontarie, come la pressione sanguigna, la digestione e l'eccitazione sessuale.
Sebbene i medici abbiano identificato le modalità di insorgenza della POTS, la causa esatta del disturbo è sconosciuta. Ma ci sono alcuni indizi.
È noto che il disturbo si manifesta dopo una gravidanza, un intervento chirurgico importante, un trauma (soprattutto alla testa) o una malattia virale. Alcuni sintomi legati all'ansia e al panico si sovrappongono a quelli del POTS.
Anche ad alcune persone affette dalla sindrome di Ehler-Danlos di tipo III, una rara malattia genetica del tessuto connettivo, può essere diagnosticata la POTS.
In un primo momento, il medico può controllare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca prima e dopo essersi alzati. Se la situazione dovesse destare sospetti, il medico vi consiglierà di rivolgervi a uno specialista.
Un paziente con sospetta POTS viene sottoposto a una serie di esami specialistici. Questi possono includere esami del sangue e delle urine, esami della pressione cardiaca, come l'ecocardiogramma e l'elettrocardiogramma, e il monitoraggio della pressione arteriosa e della frequenza cardiaca nelle 24 ore.
Non esiste una cura per la sindrome da tachicardia posturale ortostatica. Se vi viene diagnosticata questa patologia, trovare il trattamento giusto per voi può richiedere un po' di tempo. La buona notizia è che spesso può migliorare.
I sintomi possono essere attenuati adottando alcuni accorgimenti sullo stile di vita. È importante bere molti liquidi (come la semplice acqua minerale) e sedersi o alzarsi lentamente dopo essere stati sdraiati. Anche l'aumento dell'assunzione di sale ha dato risultati positivi.
Evitate di stare in piedi troppo a lungo ma se il vostro lavoro ve lo dovesse richiedere, considerate l'idea di indossare dei collant di sostegno per migliorare la circolazione sanguigna.
Alzate la testa del letto o usate un cuscino rialzato per non rimanere in posizione completamente orizzontale durante la notte.
Evitare di bere molto alcol e riducete l'assunzione di caffeina.
È dimostrato che fare esercizio fisico moderato può migliorare gradualmente i sintomi della sindrome di POTS. Si raccomanda un'attività delicata e leggera come passeggiate, jogging, pilates e nuoto, ma senza arrivare al punto di sentirsi accaldati o disidratati.
Se i sintomi persistono nonostante le modifiche allo stile di vita e il regime di esercizio fisico, il medico può suggerire di ricorrere a un trattamento farmacologico.
Pur essendo un disturbo che cambia la vita, la POTS non è pericolosa per la salute. Tuttavia, uno dei rischi maggiori per le persone affette da questa patologia è rappresentato dalle cadute dovute a svenimenti e alle lesioni che ne derivano, come le commozioni cerebrali. In effetti, i sintomi vestibolari, comprese le vertigini, sono comuni nei pazienti con POTS.
È possibile tenersi aggiornati sulla POTS consultando uno dei siti web specializzati in questa patologia. Molti offrono aiuto e supporto e possono mettervi in contatto con altre persone che vivono con questa condizione di salute che colpisce milioni di persone.
Fonti: (National Institute of Neurological Disorders and Stroke) (Johns Hopkins Medicine) (British Heart Foundation) (NHS) (Dysautonomia International) (Neurology Journals) (Frontiers) (Healthline)
Vedi anche: Malattie rare: cos'è la sindrome dell'X fragile?
Hai vertigini e nausea se ti alzi di scatto? Potresti avere questa sindrome!
Cos'è la sindrome da tachicardia posturale ortostatica e quanto è comune?
SALUTE Salute
Avete vertigini e nausea quando vi alzate troppo velocemente? Avvertite palpitazioni cardiache? Tremate e sudate senza sapere perché? Se accusate questi sintomi, potreste soffrire di sindrome da tachicardia posturale/sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS). Si tratta di una condizione medica debilitante legata a un difetto del sistema cardiovascolare. Ma quali sono le cause e causa un pericolo per la vita?
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