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La miastenia grave è una rara malattia autoimmune che causa debolezza muscolare. I sintomi includono palpebre cadenti, problemi di vista e debolezza nelle braccia e nelle gambe. E che tu te ne sia reso conto o meno, nel corso degli anni ci sono state diverse persone famose a cui è stata diagnosticata questa rara malattia.
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La miastenia grave colpisce i muscoli volontari. Questi si trovano nel viso, nella gola e nel diaframma, così come nei muscoli che collegano le ossa.
I sintomi più comuni sono palpebre cadenti, visione doppia, difficoltà a fare espressioni facciali, problemi di masticazione o deglutizione, farfugliamento e debolezza di braccia, gambe o collo.
Le persone affette da miastenia grave possono anche avere difficoltà a respirare. In alcuni casi, questa condizione può essere così grave da richiedere l'uso di un ventilatore per aiutare la respirazione. Questo fenomeno è conosciuto come crisi miastenica.
Poiché molti dei sintomi associati alla miastenia gravis possono manifestarsi anche come conseguenza di altre condizioni, spesso non vengono riconosciuti immediatamente.
Inoltre, poiché i sintomi possono migliorare con il riposo, possono andare e venire. In generale, tuttavia, tendono a peggiorare progressivamente nel tempo.
Si tratta di una condizione autoimmune, il che significa che si verifica quando il sistema immunitario dell'organismo attacca erroneamente le proprie cellule sane.
Gli esperti non sanno esattamente quali siano le cause di questa particolare malattia autoimmune. Tuttavia, ritengono che abbia a che fare con la ghiandola del timo.
La ghiandola del timo si trova nel petto e fa parte del sistema immunitario. In molte persone affette da miastenia grave, la ghiandola del timo è ingrossata.
Per diagnosticare la miastenia grave, i medici realizzano una serie di esami. Il primo passo è l'esame neurologico, che valuta la forza e il tono muscolare, la coordinazione, il senso del tatto e i movimenti degli occhi.
Ci sono anche esami elettrodiagnostici, come la stimolazione nervosa ripetitiva (RNS) e l'elettromiografia a singola fibra (SFEMG).
L'elettromiografia a singola fibra (SFEMG) è considerata il test più sensibile per la miastenia grave. È in grado di rilevare anche i casi lievi che altri test potrebbero non individuare.
Infine, ci sono i test del sangue, utilizzati per verificare se il paziente ha livelli anormalmente elevati di anticorpi dei recettori dell'acetilcolina o anticorpi anti-MuSK.
In alcune persone affette da miastenia grave, nessuno di questi anticorpi è presente. In questo caso, i medici parlano di miastenia seronegativa (assenza di anticorpi rilevabili).
Non esiste una cura per la miastenia grave, quindi il trattamento si concentra sul controllo dei sintomi e sul miglioramento della qualità della vita del paziente.
Esistono anche farmaci che possono aiutare. Da una parte ci sono i farmaci anticolinesterasici, che servono a migliorare la trasmissione neuromuscolare e ad aumentare la forza muscolare.
Vi sono poi i farmaci immunosoppressori, che possono contribuire ad aumentare la forza muscolare sopprimendo la produzione di anticorpi normali.
I farmaci immunosoppressori possono avere effetti collaterali significativi, pertanto il loro uso deve essere attentamente monitorato dal medico.
La miastenia gravis è una patologia a lungo termine che non ha cura. Come già detto, tende ad avere fasi in cui i sintomi migliorano e poi fasi in cui peggiorano di nuovo.
Alcune persone possono anche sperimentare quelli che potrebbero essere descritti come riacutizzazioni. Questi sono periodi in cui i loro sintomi sono molto pronunciati, seguiti poi da un periodo di remissione.
In alcuni casi, il periodo di remissione può essere permanente. Tuttavia, i casi di remissione permanente sono molto rari nel caso della miastenia grave.
Nel corso degli anni ci sono stati diversi casi di celebrità a cui è stata diagnosticata la miastenia grave. Forse il caso più famoso è quello della star delle soap opera Suzanne Rogers.
L'attrice di "Il tempo della nostra vita" è stata diagnosticata con questa condizione all'età di 39 anni, che ha colpito pesantemente i muscoli del suo viso. Alla fine, la sua malattia è diventata parte integrante nella trama della serie.
Un altro caso famoso è quello di Aristotele Onassis, il secondo marito di Jackie Kennedy, anche se non si sa molto di come gestisse la malattia.
Fonti suggeriscono anche che Christopher Robin Milne, l'ispirazione per il 'Winnie the Pooh' di A. A. Milne, abbia sofferto di miastenia grave nei suoi ultimi anni.
Fonti: (NHS) (NINDS) (FindMeCure)
Vedi anche: Scoperta una possibile fase di transizione tra vita e morte
Miastenia grave: cause, sintomi e prospettive
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La miastenia grave è una rara malattia autoimmune che causa debolezza muscolare. I sintomi includono palpebre cadenti, problemi di vista e debolezza nelle braccia e nelle gambe. E che tu te ne sia reso conto o meno, nel corso degli anni ci sono state diverse persone famose a cui è stata diagnosticata questa rara malattia.
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