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La sindrome di Sjögren (pronunciato "Sciogren") è un disturbo del sistema immunitario. Più specificamente, è una malattia reumatica autoimmune sistemica.
La sindrome di Sjögren colpisce principalmente le mucose e le ghiandole secernenti umidità degli occhi e della bocca.
Uno dei sintomi più comuni della condizione è la secchezza degli occhi. Potresti sentire una sensazione di bruciore, i tuoi occhi potrebbero prudere o potrebbero sembrare granulosi, come se avessi della sabbia all'interno.
Un altro sintomo molto comune è la secchezza delle fauci. Potresti avere difficoltà a deglutire o persino a parlare. Viene spesso riportata anche la sensazione di avere la bocca piena di cotone.
Anche dolori articolari, oltre a gonfiore e rigidità, possono verificarsi in coloro che soffrono della sindrome di Sjögren.
La sindrome può causare l'ingrossamento delle ghiandole salivari. Questo si può sperimentare nella zona davanti alle orecchie, dietro la mandibola.
Anche la pelle secca e le eruzioni cutanee possono essere sperimentate dalle persone con la sindrome di Sjögren.
La secchezza delle mucose può anche portare a una tosse secca e causare affaticamento.
Sebbene il sistema immunitario colpisca principalmente le mucose e le ghiandole che secernono umidità, oltre a quelle menzionate in precedenza, può colpire anche altre parti del corpo, tra cui tiroide, reni, fegato e nervi.
Come accennato in precedenza, la sindrome di Sjögren è una malattia autoimmune, il che significa che il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente le proprie cellule (come se stesse combattendo un'infezione).
Alcuni geni sono stati collegati alla sindrome, ma di solito è necessaria la presenza di un'infezione causata da un virus o da un batterio per innescare il meccanismo. Tuttavia, la causa esatta è sconosciuta.
La sindrome di Sjögren è più comunemente diagnosticata nelle persone di età superiore ai 40 anni e le donne hanno maggiori probabilità di soffrirne.
È comune che i pazienti soffrano anche di altre malattie reumatiche. Queste possono includere l'artrite reumatoide o il lupus, tra le altre.
La saliva svolge un ruolo importante nella protezione dei denti dai batteri, quindi se la tua bocca è secca è più probabile che tu sia esposto ai batteri e sviluppi carie.
Un'altra complicazione che può insorgere è lo sviluppo di un'infezione fungina in bocca o candida orale.
Gli occhi asciutti possono portare a una serie di complicazioni, tra cui visione offuscata, sensibilità alla luce e persino danni alla cornea.
La sindrome di Sjögren può colpire anche i polmoni, portando a complicazioni come polmonite e bronchite.
La condizione può portare a problemi con la funzionalità renale, oltre a causare problemi al fegato, come l'epatite o la cirrosi.
C'è una piccola percentuale di malati di sindrome di Sjögren che sviluppa un linfoma (tumori dei linfociti).
La condizione può colpire anche i nervi e causare una sensazione di formicolio o bruciore, oltre a intorpidimento delle mani e dei piedi.
La diagnosi della sindrome di Sjögren non è facile perché molti sintomi possono essere simili a quelli causati da altre condizioni e anche questi variano da persona a persona.
È possibile eseguire analisi del sangue per verificare una serie di indicatori, inclusi diversi tipi di cellule del sangue, la presenza di infiammazione e anticorpi comuni in coloro che soffrono della sindrome di Sjögren. Gli esami del sangue possono anche aiutare a identificare eventuali problemi ai reni e al fegato.
È possibile eseguire un test lacrimale di Schirmer per verificare il livello di secchezza degli occhi. Un oftalmologo può anche osservare gli occhi utilizzando una lampada a fessura per rilevare eventuali danni.
Il medico può anche prescrivere una radiografia chiamata scialografia, che utilizza un mezzo di contrato per rilevare il funzionamento delle ghiandole salivari.
Un altro test di imaging che può essere eseguito è una scintigrafia delle ghiandole salivari.
Può anche essere eseguita una biopsia del labbro per rilevare le cellule infiammatorie, che a volte sono presenti nelle persone con sindrome di Sjögren.
Il trattamento è prescritto in base alla parte del corpo interessata dalla sindrome di Sjögren. Ciò può comportare farmaci per ridurre l'infiammazione oculare e aumentare la produzione di saliva.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono essere usati per trattare l'infiammazione articolare e l'artrite. I farmaci antifungini possono essere prescritti per trattare le infezioni in bocca.
Altri trattamenti prevedono farmaci per sopprimere il sistema immunitario. L'idrossiclorochina, che è principalmente utilizzata nel trattamento della malaria, ha dimostrato di essere utile nel trattamento della sindrome di Sjögren.
Fonti: (Mayo Clinic) (American College of Rheumatology) (National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases)
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In alcune pazienti è stata segnalata anche secchezza vaginale.
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Sindrome di Sjögren, quanto sai su questa condizione autoimmune?
SALUTE Malattie
La sindrome di Sjögren è una malattia autoimmune scoperta negli anni '30 da un medico svedese di nome Henrik Sjögren. I pazienti descritti dal medico erano tutte donne, avevano secchezza oculare e secchezza delle fauci, e molte soffrivano anche di artrite. La condizione colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Solo negli Stati Uniti ne soffrono da uno a quattro milioni e nove su dieci di questi pazienti sono effettivamente donne.
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