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Il consumo di cibo è essenziale per la vita umana. Seguire una dieta equilibrata e varia può giovare alla nostra salute riducendo i rischi associati alla malnutrizione.
Anche l'acqua è vitale per la vita. In effetti, non ci può essere vita sulla Terra senza acqua. L'assunzione giornaliera raccomandata di liquidi è di circa 3,5 litri di liquidi al giorno per gli uomini e di circa 2,7 litri di liquidi al giorno per le donne, secondo la National Academies of Sciences, Engineering and Medicine degli Stati Uniti.
I nostri corpi richiedono energia dalle fonti di cibo e idratazione dall'acqua per funzionare correttamente. Quando non mangiamo abbastanza cibo, il corpo inizia ad aumentare la produzione di cortisolo, lasciandoci stressati e affamati.
Non bere abbastanza acqua può causare disidratazione. La bassa assunzione di acqua è anche responsabile di una serie di altri disturbi, tra cui affaticamento, mal di testa, immunità indebolita e pelle secca.
Gli effetti della disidratazione possono diventare rapidamente gravi e persino pericolosi per la vita. In effetti, il corpo umano può funzionare senza acqua solo per circa quattro giorni prima di compromettersi.
I ricercatori concordano, tuttavia, sul fatto che una persona può vivere fino a tre settimane senza cibo purché abbia abbastanza acqua da bere. Ma l'assenza di cibo nel sistema inizia ad avere conseguenze negative sul corpo prima di quanto si pensi.
Saltare un pasto di tanto in tanto ha un effetto trascurabile sull'organismo. Ma trascurare di mangiare per un periodo prolungato può avere conseguenze significative sul cervello e sul corpo.
Il cibo è carburante. Le proteine, i carboidrati, i grassi buoni, le vitamine e i minerali che costituiscono i nutrienti negli alimenti ci forniscono energia. Se trascuri di fare rifornimento per qualsiasi motivo, stai praticamente correndo a vuoto.
Uno dei primi sintomi della malnutrizione è il basso livello di zucchero nel sangue. Il glucosio alimenta il cervello, che è fornito da cibi ricchi di carboidrati. Un basso livello di zucchero nel sangue può esaurire la tua energia, facendoti sentire letargico e debole.
Il rumore dello stomaco è comunemente udito e associato alla fame e all'assenza di cibo. La sensazione spiacevole di morsi della fame è causata da forti contrazioni dello stomaco quando è vuoto.
Eliminare l'assunzione di cibo e acqua per un periodo di tempo significativo è noto come fame. Ma la durata in cui puoi sopravvivere senza cibo dipende da una varietà di fattori.
Oltre a influenzare lo stato fisico, le fasi iniziali della fame influiscono anche sullo stato mentale e sui comportamenti. Un umore irritabile, affaticamento e difficoltà di concentrazione sono indicatori tipici.
Per quanto tempo puoi sopravvivere senza cibo dipende anche dalla tua salute generale, dal genere, dalla composizione corporea, dal tuo ambiente e, naturalmente, da ciò che hai mangiato e bevuto l'ultima volta.
Secondo World Data, l'aspettativa di vita media delle donne negli Stati Uniti è di 81,4 anni. Per gli uomini, è 76,3. Inoltre, in media, le donne possono avere un'aspettativa di vita più lunga quando affrontano le condizioni più difficili, comprese carestie ed epidemie. Le donne quindi tendono ad avere un maggiore vantaggio in termini di sopravvivenza di fronte alla fame.
Le persone con più riserve di grasso possono sopravvivere più a lungo, poiché il corpo può bruciare il grasso immagazzinato come carburante nei momenti di fame estrema.
Inevitabilmente, con l'arrivo della fame, i sintomi fisici diventano più gravi. Mentre notevoli quantità di grasso corporeo possono essere perse durante la fame, il pericolo principale deriva dalla scomposizione delle proteine.
Visivamente, il segno più evidente della fame è l'atrofia muscolare. Questa caratteristica inquietante indica la perdita parallela di proteine funzionali nel cuore, nel fegato, nei reni e in altri tessuti.
Essere denutriti è il modo in cui inizia la fame, quando le persone non assumono abbastanza calorie per stare al passo con il fabbisogno energetico del corpo. In effetti, ci vogliono solo circa otto ore senza mangiare perché il tuo corpo cambi il modo in cui funziona.
Nel corso di settimane e mesi, con il progredire della fame, la malnutrizione può provocare malattie specifiche come l'anemia, quando il corpo non riceve abbastanza ferro, o il beriberi a causa dell'insufficienza di tiamina.
Privo di nutrimento, il corpo inizia a nutrirsi di se stesso. Le riserve di grasso si esauriscono e il metabolismo rallenta. Il corpo non può regolare la propria temperatura.
Senza nulla da mangiare, la funzionalità renale è compromessa, la frequenza cardiaca accelera e la respirazione, ormai già superficiale, rallenta. Il sistema immunitario si indebolisce.
Quando le riserve di grasso sono esaurite, il corpo inizia a trasformarsi in proteine immagazzinate per produrre energia. Ciò si traduce in perdita muscolare. In effetti, non c'è più niente per il corpo da pulire tranne i muscoli.
Tieni presente che il cuore è un muscolo ed è l'organo principale del tuo sistema circolatorio. In questa fase avanzata funziona male, rendendo la respirazione ancora più difficile.
Con i muscoli letteralmente consumati e il tessuto scomposto, del corpo umano rimane ben poco, tranne pelle e ossa. La fame lascia infine un aspetto scheletrico.
Nelle fasi finali della fame, le persone possono sperimentare allucinazioni e convulsioni. Altri segnali possono includere perdita di capelli, lesioni cutanee e pancia gonfia (un segno prominente nei bambini gravemente denutriti).
Con il corpo gravemente indebolito e incapace di produrre energia sufficiente per combattere batteri e virus, il cuore smette di battere.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, nel mondo più di 820 milioni di persone soffrono la fame. Ciò sottolinea l'immensa sfida dell'obiettivo di sviluppo sostenibile Fame Zero entro il 2030, che l'agenzia con sede a Ginevra si impegna a raggiungere.
L'organizzazione umanitaria globale Action Against Hunger elenca povertà, conflitti, uguaglianza di genere, cambiamenti stagionali, disastri naturali e mancanza di accesso all'acqua potabile come fattori alla base della malnutrizione.
Ma è il conflitto il principale motore della carestia, secondo il Programma alimentare mondiale (WFP). Il WFP ha ricevuto il Premio Nobel per la Pace nel 2020 per i suoi sforzi nel fornire assistenza alimentare nelle aree di conflitto e nel prevenire l'uso del cibo come arma di guerra.
Fonti: (American University Radio) (National Academies) (Scientific American) (World Data) (WHO) (Action Against Hunger) (World Food Programme)
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Scienza: in quanto tempo si muore di fame?
Per quanto tempo si può vivere senza cibo né acqua?
SALUTE Corpo umano
Il consumo di cibo e acqua è essenziale per la vita umana. E anche se non puoi sopravvivere a lungo senza acqua, il corpo umano può sopportare diverse settimane senza cibo. Ma un periodo prolungato senza mangiare può portare alla fame. Per quanto tempo puoi vivere senza cibo dipende da una varietà di fattori e non esiste un lasso di tempo definitivo. Ma le prove suggeriscono che ci vogliono circa otto ore senza mangiare perché il tuo corpo cambi il modo in cui funziona. Quindi, per quanto tempo puoi vivere senza cibo?
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