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Potrebbe sembrare qualcosa uscito direttamente da un film di fantascienza, ma l'intervento del "dente nell'occhio" è in realtà una procedura incredibilmente efficace che può ripristinare la vista di un paziente e persino guarire dalla cecità completa.In effetti, l'idea di farsi mettere un dente all'interno dell'occhio può sembrare poco allettante, ma la osteo-odonto-cheratoprotesi (OOKP) è un intervento rivoluzionario che utilizza un dente al posto di un tradizionale trapianto di cornea. Inoltre, vanta un tasso di successo del 94%.Vuoi scoprire come funziona questa strana operazione? Scorri la galleria di immagini!
L'osteo-odonto-cheratoprotesi (OOKP), nota anche come intervento chirurgico "dente nell'occhio", è una procedura che inserisce letteralmente il dente del paziente all'interno dell'occhio. Utilizzata quando non è possibile un trapianto di cornea, il dente del paziente viene estratto e trasformato in una cornea artificiale.
L'intervento è stato ideato per la prima volta a Roma da un chirurgo oftalmico di nome Benedetto Strampelli. Sono stati fatti molti tentativi utilizzando materiali diversi, tra cui vetro, metallo e persino cristallo di quarzo prima che la prima protesi fosse realizzata da un dente negli anni '60.
Ci vollero circa 20 anni prima che un altro studioso italiano perfezionasse la tecnica: negli anni '80, Giancarlo Falcinelli eseguì il primo intervento chirurgico riuscito. Ben presto guadagnò popolarità e da allora è stato eseguito oltre 4.500 volte in tutto il mondo.
Per i pazienti con malattia della superficie oculare in fase terminale e altre gravi condizioni, i trapianti di cornea tradizionali non sono fattibili o hanno alte probabilità di fallire. Possono anche comportare complicazioni tra cui distacco, infezione e/o degenerazione della cornea del donatore.
La chirurgia del dente nell'occhio può anche rappresentare un'ancora di salvezza per le persone che non hanno la possibilità di sottoporsi a un trapianto di cornea. Un sondaggio del 2016 ha rivelato che solo l'1,5% dei candidati ha effettivamente ricevuto un donatore e che il 53% della popolazione mondiale non ha avuto accesso all'intervento.
Il dente del paziente crea una cornea artificiale chiamata impianto cheratoprotesico. Per quanto insolito possa sembrare il metodo, il dente fornisce stabilità e un forte apporto di sangue all'occhio. Quindi, utilizzando un dente, c'è un rischio minore di rigetto o distacco dell'innesto.
Ironicamente, il dente più spesso utilizzato è il canino, noto anche come "dente dell'occhio" poiché si trova sotto l'occhio. Il corpo principale dell'impianto, la cheratoprotesi, viene quindi realizzato collegando la radice del dente a un segmento di tessuto osseo.
Deve, tuttavia, essere un dente sano affinché la procedura funzioni. I pazienti devono assicurarsi di mantenere una buona salute orale e di superare tutti i controlli dentistici se vogliono essere approvati per l'intervento chirurgico.
Vengono poi rimossi un po' di osso e detriti, insieme al dente, che viene rimodellato per essere utilizzato nell'intervento chirurgico. Viene poi praticato un foro nel dente per ospitare un tubo di plastica trasparente chiamato lente ottica.
Una volta pronta, la lente dentale viene quindi chirurgicamente inserita nella guancia del paziente. Rimane lì per circa quattro mesi, durante i quali uno strato di tessuto cresce attorno ad essa. Può quindi iniziare a ricevere un nuovo apporto di sangue, che la mantiene in vita in preparazione per la fase due.
Questo completa la fase uno, altrimenti nota come "fase delta". Una volta guarito, il paziente è pronto per la "fase oculare", in cui una porzione di pelle viene prelevata dall'interno della guancia e cucita sotto la palpebra. Questo crea quindi un lembo che ospiterà il dente.
L'occhio viene quindi aperto e il rivestimento interno della palpebra, insieme all'iride danneggiata, al cristallino e a qualsiasi tessuto cicatriziale rimanente, viene rimosso. Il composito dentale viene quindi inserito sotto il lembo di pelle cucito sull'occhio.
Infine, viene praticato un foro nel lembo per far entrare la luce nel cristallino, che può quindi passare attraverso la cornea artificiale trasparente fino alla retina. Di conseguenza, i pazienti solitamente iniziano a recuperare la vista un mese o due dopo il completamento dell'intervento.
I candidati ideali sono persone con cornee danneggiate ma occhi altrimenti sani. L'OOKP di solito cura la cecità corneale e coloro che soffrono di malattia della superficie oculare allo stadio terminale. Può anche aiutare con traumi oculari e coloro che hanno avuto più trapianti di cornea non riusciti.
Purtroppo, alcune patologie mediche rendono i pazienti inadatti all'intervento chirurgico. Tra queste rientrano diabete fuori controllo, malattie autoimmuni, glaucoma grave, distacco irreparabile della retina e tisi.
Potrebbe anche essere difficile qualificarsi per l'intervento, ma il tasso di successo dell'operazione è molto alto. Secondo uno studio del febbraio 2023, le possibilità di ripristinare la vista funzionale sono pari a un enorme 94%.
L'OOKP può essere eseguito sulla generazione più anziana e ha dimostrato di essere altamente efficace a lungo termine, con il 94% dei pazienti ancora in grado di vedere 30 anni dopo l'operazione. Può essere efficace anche decenni dopo che un paziente ha perso la vista.
Uno dei motivi per cui questo intervento è così ricercato è perché è fatto su misura, per cui il dente e il tempo di recupero sono adattati a ogni singolo paziente. È anche una procedura incredibilmente intricata e complessa che richiede un chirurgo altamente specializzato.
Come per qualsiasi procedura chirurgica, anche questa comporta alcuni rischi, tra cui infezioni e infiammazioni, che possono causare la perdita dell'impianto da parte del paziente. Esiste anche la possibilità che il paziente sviluppi glaucoma o problemi dentali.
Uno degli svantaggi più grandi è che l'occhio non avrà lo stesso aspetto. Purtroppo, l'estetica è ancora piuttosto scadente, poiché l'occhio è coperto da un po' di tessuto dall'interno della guancia, che lo fa apparire rosa con un piccolo cerchio scuro al centro.
Poiché l'operazione viene eseguita in due fasi, con diversi mesi di intervallo tra una fase e l'altra, può essere un'esperienza impegnativa a livello fisico ed emotivo per il paziente.
Il periodo di recupero per l'intervento chirurgico può variare da paziente a paziente, ma in genere dura dalle sei alle otto settimane dopo il completamento della fase finale. Ciò significa che la durata totale dell'intervento e del recupero può arrivare fino a otto mesi.
Inoltre, i pazienti devono astenersi dall'intraprendere attività faticose fino a quando non saranno completamente guariti. Devono anche presentarsi alle visite di controllo e seguire una rigida routine di assistenza postoperatoria.
La chirurgia ha fatto molta strada sin dal suo inizio e ora i pazienti sperimentano una vista migliore, percentuali di successo più elevate, rischi inferiori e aspetto migliore. Le procedure sono anche diventate più accessibili e le cure successive sono più avanzate.
La procedura è stata eseguita migliaia di volte in tutto il mondo negli ultimi decenni. È attualmente disponibile in 10 paesi, tra cui Australia, Regno Unito, Italia, Giappone, Germania e India.
A febbraio 2025, anche il Canada ha iniziato a eseguire l'operazione. Iniziando con tre pazienti di prova, se l'operazione andrà bene, c'è la speranza che il trattamento venga offerto a lungo termine.
Sharron Kay Thornton (nella foto) è solo un esempio di paziente che ha tratto beneficio dalla chirurgia. Thornton è stata cieca per nove anni prima di diventare una delle prime pazienti negli Stati Uniti a sottoporsi alla procedura nel 2009 e di riacquistare completamente la vista.
Il futuro della chirurgia in questione sembra luminoso, grazie alle maggiori ricerche in corso.
Fonti: (CBC) (New Atlas) (Optimax) (Mya Care)
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SALUTE Occhi
Potrebbe sembrare qualcosa uscito direttamente da un film di fantascienza, ma l'intervento del "dente nell'occhio" è in realtà una procedura incredibilmente efficace che può ripristinare la vista di un paziente e persino guarire dalla cecità completa.In effetti, l'idea di farsi mettere un dente all'interno dell'occhio può sembrare poco allettante, ma la osteo-odonto-cheratoprotesi (OOKP) è un intervento rivoluzionario che utilizza un dente al posto di un tradizionale trapianto di cornea. Inoltre, vanta un tasso di successo del 94%.Vuoi scoprire come funziona questa strana operazione? Scorri la galleria di immagini!