Questi paesi sono i leader nella lotta contro il cancro
Nel febbraio del 2025, alcuni scienziati cinesi hanno annunciato una scoperta straordinaria che potrebbe contribuire a salvare vite umane dal letale fallout nucleare: i ricercatori del Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health hanno sviluppato un trattamento che ha dimostrato una comprovata efficacia contro radiazioni ionizzanti letali.
Gli studi hanno infatti dimostrato che, in caso di conflitto nucleare, è probabile che muoiano più persone per il fallout radioattivo che per le esplosioni iniziali. Questa scoperta scientifica potrebbe quindi migliorare i tassi di sopravvivenza se mai dovesse verificarsi un simile scenario apocalittico.
Ma in cosa consiste esattamente questo trattamento e come è possibile sfruttarne appieno il potenziale? Leggete questa galleria per scoprirlo.
Gli scienziati cinesi credono di aver trovato un modo per far sopravvivere l'umanità a una guerra nucleare.
L'annuncio è stato fatto a fine febbraio 2025, dopo che i ricercatori hanno sviluppato un trattamento che aumenta significativamente i tassi di sopravvivenza nei topi esposti a livelli letali di radiazioni.
Questa scoperta potrebbe un giorno portare a trattamenti più sicuri contro il cancro e salvare vite umane in caso di un attacco nucleare.
Le detonazioni nucleari sono l'emergenza da radiazioni più pericolosa. Un'esplosione nucleare rilascia grandi quantità di energia sotto forma di esplosione, calore e radiazioni.
Supponendo che si sopravviva all'esplosione iniziale e all'onda d'urto, le radiazioni ionizzanti acute scompongono il DNA arrestando la divisione cellulare. Inoltre ostacolano l'attivazione del sistema immunitario del corpo.
Nei disastri nucleari, le ricadute possono essere più letali dell'esplosione iniziale. Questo perché un'elevata esposizione alle radiazioni può portare alla GIS, o sindrome gastrointestinale.
La GIS è una patologia complessa in cui le cellule del rivestimento interno dell'intestino si deteriorano.
E non è solo la ricaduta di un'esplosione nucleare a scatenare la sindrome gastrointestinale. Anche i pazienti oncologici sottoposti a radioterapia, ad esempio per tumori pelvici e addominali, possono affrontare rischi di GIS fatale a causa dei danni da radiazioni.
La radioterapia prevede l'uso di una macchina che dirige fasci di radiazioni fotoelettriche sul cancro. Questi fasci possono raggiungere i tumori in profondità nel corpo. Mentre attraversano il corpo, disperdono minuscole particelle di radiazioni lungo il loro percorso. Alte dosi di radiazioni possono uccidere le cellule cancerose e ridurre i tumori.
Attualmente, non esiste alcun trattamento disponibile per proteggere le persone da tali conseguenze dell'esposizione alle radiazioni. Quindi, quanto è significativa la svolta annunciata dalla Cina?
Gli scienziati del Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health hanno individuato esattamente il modo in cui un set di geni chiave, cruciali per la promozione della morte cellulare, risponde all'esposizione alle radiazioni.
Ci sono riusciti bloccando nei topi una proteina nota come STING, ovvero stimolatore dei geni dell'interferone.
STING favorisce la morte cellulare in risposta al danno al DNA causato dalle radiazioni acute.
Disattivando la funzione di STING nei topi, hanno aumentato il tasso di sopravvivenza dall'11% al 67% quando i roditori sono stati esposti alle radiazioni.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Cell Death and Differentiation, rappresenta un importante passo avanti nella comprensione di come un set di geni chiave, cruciali per la promozione della morte cellulare, risponda all'esposizione alle radiazioni.
Le terapie sviluppate successivamente sulla base della nuova scoperta delle proteine STING hanno dimostrato un grande potenziale nella protezione dai danni da radiazioni, nel potenziamento della radioterapia contro il cancro e nel miglioramento del trattamento del cancro, hanno affermato i ricercatori al China Science Daily.
Oltre al suo utilizzo nella lotta contro il cancro, questa scoperta rivoluzionaria ha applicazioni più ampie, ad esempio mitigare le ricadute potenzialmente mortali in seguito a un incidente nucleare come quello di Fukushima in Giappone. Fortunatamente in quell'occasione, i contaminanti radioattivi rilasciati nell'ambiente circostante in seguito al terremoto e allo tsunami che hanno colpito la regione nel 2011 sono stati minimi. Ma non è stato così per Chernobyl.
Chernobyl rimane il peggior disastro nucleare della storia. L'esplosione iniziale del 26 aprile 1986 uccise due ingegneri. Inoltre, dei 237 lavoratori ricoverati in ospedale, 134 mostrarono sintomi di sindrome acuta da radiazioni; 28 di loro morirono entro tre mesi.
Numerosi individui (secondo le stime dell'Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica, almeno 4.000) hanno sofferto di malattie da radiazioni in seguito all'esplosione, e molti sono morti per vari tipi di cancro. Nel frattempo, Pripyat, la città più vicina al reattore danneggiato, giace abbandonata in modo permanente.
Il fatto è che, quasi 40 anni dopo, il vero bilancio delle vittime del disastro non è ancora chiaro. Nella foto, lo scudo di confinamento sicuro di Chernobyl che copre il reattore danneggiato.
Le bombe atomiche che devastarono Hiroshima e Nagasaki in Giappone alla fine della Seconda guerra mondiale uccisero tra 150.000 e 246.000 persone, la maggior parte delle quali civili.
Molte morti furono causate dalle ricadute delle esplosioni. Negli anni successivi, i sopravvissuti avrebbero dovuto affrontare leucemia, cancro o altri terribili effetti collaterali delle radiazioni.
Come già accennato in precedenza, non esistono misure preventive specifiche contro tali radiazioni.
Ma i ricercatori cinesi sperano che le loro scoperte possano portare a terapie per il controllo del GIS in caso di esposizione ad alte dosi di radiazioni ionizzanti o alla radioterapia per i tumori.
Lo studio è stato pubblicato in un momento in cui il Council on Foreign Relations prevede un rischio maggiore di guerra nucleare.
In effetti, queste scoperte potrebbero avere implicazioni importanti, poiché è ancora vero che in un conflitto nucleare morirebbero più persone a causa delle ricadute radioattive che a causa delle esplosioni iniziali.
Fonti: (South China Morning Post) (Firstpost) (The Independent) (China Science Daily) (Campagna internazionale per l'abolizione delle armi nucleari) (Agenzia internazionale per l'energia atomica) (Consiglio per le relazioni estere)
Guarda anche: Cambiamento climatico: le verità scientifiche e le falsità più diffuseNel 1950, oltre 340.000 persone erano morte a causa di gravi malattie da radiazioni e generazioni successive erano state avvelenate dalle ricadute radioattive
Una scoperta cinese suggerisce che è possibile sopravvivere a una guerra nucleare
Secondo una nuova ricerca scientifica c'è qualche speranza
SALUTE Scienza
Nel febbraio del 2025, alcuni scienziati cinesi hanno annunciato una scoperta straordinaria che potrebbe contribuire a salvare vite umane dal letale fallout nucleare: i ricercatori del Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health hanno sviluppato un trattamento che ha dimostrato una comprovata efficacia contro radiazioni ionizzanti letali.
Gli studi hanno infatti dimostrato che, in caso di conflitto nucleare, è probabile che muoiano più persone per il fallout radioattivo che per le esplosioni iniziali. Questa scoperta scientifica potrebbe quindi migliorare i tassi di sopravvivenza se mai dovesse verificarsi un simile scenario apocalittico.
Ma in cosa consiste esattamente questo trattamento e come è possibile sfruttarne appieno il potenziale? Leggete questa galleria per scoprirlo.