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In breve, i cani non possono ricevere sangue dagli esseri umani perché ci sono troppe differenze sostanziali tra le due specie, soprattutto per quanto riguarda i globuli rossi e la compatibilità dei sistemi immunitari.
I cani hanno più di 13 gruppi sanguigni, molto diversi dai tipi A, B, AB e O degli umani. L'assenza di gruppi sanguigni condivisi rende impossibile la trasfusione da uomo a cane. Anche la condivisione del sangue tra persone richiede una stretta corrispondenza per evitare reazioni gravi e pericolose per la vita.
Il plasma nel sangue umano contiene proteine e anticorpi che possono danneggiare la fisiologia di un cane. Questa discrepanza significa che il plasma umano non può sostenere o supportare i corpi canini durante interventi medici critici che richiedono trasfusioni.
L'introduzione di sangue umano nel sistema di un cane potrebbe anche introdurre patogeni non familiari, il che aumenta la probabilità che un amato animale domestico venga infettato. Alcune malattie a cui le persone sono diventate immuni possono rappresentare un pericolo per i cani.
L'emoglobina umana (presente nei globuli rossi e responsabile del trasporto dell'ossigeno nel corpo) è chimicamente distinta dall'emoglobina canina, il che la rende inadatta ai cani. Senza sangue canino, il tessuto cellulare di un cane può morire.
Anche se la trasfusione di sangue da uomo a cane fosse fattibile, le preoccupazioni etiche sui potenziali rischi e sugli effetti a lungo termine ne impedirebbero probabilmente un'accettazione diffusa, garantendo che i cani ricevano solo le cure mediche più appropriate e sicure.
Nonostante il sangue umano sia in gran parte tossico per i cani, recenti ricerche suggeriscono che le persone possono donare una proteina del siero del sangue chiamata albumina per salvare gli animali domestici che soffrono di specifiche condizioni mediche.
L'albumina è una proteina vitale del sangue che mantiene il contenuto di acqua nelle arterie e nelle vene. Previene la perdita di acqua dai vasi sanguigni creando una pressione osmotica (che tira l'acqua attraverso il corpo e bilancia cellule e sangue), mantenendo così il sistema vascolare funzionale.
Bassi livelli di albumina causano la fuoriuscita di acqua dai vasi sanguigni, che porta all'accumulo di liquidi nelle cavità corporee. Ciò può causare situazioni pericolose per la vita in cui gli animali "annegano" nei loro stessi liquidi corporei.
I cani che hanno perso proteine a causa di una cattiva alimentazione o di infestazioni parassitarie soffrono di albumina sierica ridotta. Questo disturbo può causare sintomi come un aspetto panciuto, che si riscontra spesso nei cuccioli e nei gattini con parassiti.
Disturbi come la malattia infiammatoria intestinale e l'enteropatia proteino-disperdente interferiscono con l'assorbimento proteico del cane, portando a una carenza di albumina e a un grave accumulo di liquidi nell'addome e nelle cavità toraciche degli animali domestici.
Fornendo trasfusioni di albumina sierica, le persone possono invertire l'accumulo di liquidi causato dalla mancanza di questa proteina. Queste trasfusioni stabilizzano gli animali domestici, dando ai veterinari il tempo di implementare trattamenti dietetici o medici per una gestione a lungo termine.
Ma a parte l'albumina, il sangue umano è sostanzialmente inutile per i cani. Quindi, invece di affidarsi ai donatori umani, la medicina veterinaria ha istituito programmi di donazione canina in cui i cani sani possono donare sangue per salvare altri cani.
Alcune razze di cani, come i levrieri, spesso fungono da donatori universali per altri cani, grazie alla compatibilità del loro gruppo sanguigno. Il loro contributo svolge un ruolo fondamentale nel mantenere una scorta robusta per le esigenze di trasfusione canina di emergenza.
La medicina veterinaria ha fatto grandi passi avanti per garantire che gli animali domestici ricevano le cure di cui hanno bisogno. Infatti, la prima trasfusione di sangue di successo mai registrata non è stata eseguita tra due esseri umani, bensì tra due cani nel 1665. La procedura è stata eseguita dal medico Richard Lower.
Negli ultimi 20 anni si sono verificati importanti sviluppi nel campo veterinario; i trattamenti stanno diventando più sofisticati e le banche del sangue stanno aprendo in tutto il mondo. Ma allo stesso tempo, i cani hanno bisogno di trasfusioni più spesso di quanto non accadesse un decennio fa.
Proprio come per qualsiasi essere umano che dona il sangue, anche per un cane sono previsti severi requisiti da rispettare per poter essere considerato un donatore.
I donatori di sangue canini devono avere in genere un'età compresa tra uno e otto anni e godere di ottima salute. Ciò garantisce che il cane sia abbastanza forte da donare senza rischi e fornisca sangue di alta qualità e salvavita ai riceventi.
I cani devono soddisfare i requisiti minimi di peso, solitamente oltre 23 kg, per garantire che sia possibile prelevare abbastanza sangue in modo sicuro. I cani più grandi possono donare di più senza effetti avversi, il che li rende candidati ideali per i programmi di donazione del sangue.
I cani donatori devono essere completamente vaccinati secondo gli standard veterinari. Ciò riduce il rischio di trasmissione di malattie tramite trasfusioni di sangue e garantisce che la salute generale del donatore sia ottimale per la procedura.
I potenziali cani donatori devono risultare negativi al test per malattie infettive come la malattia di Lyme, l'ehrlichiosi o la filariosi. Garantire che siano esenti da malattie protegge i riceventi da complicazioni e mantiene la sicurezza della fornitura di sangue.
Si preferiscono cani calmi e ben educati come donatori. Il processo di donazione prevede la manipolazione e il prelievo del sangue per diversi minuti, quindi un temperamento collaborativo rende il processo più sicuro e meno stressante sia per il donatore che per il personale veterinario.
Le donatrici sono solitamente sterilizzate, poiché le fluttuazioni ormonali durante i cicli di calore o la gravidanza possono influenzare la composizione del sangue. Ciò garantisce la salute della donatrice e previene complicazioni sia per la donatrice che per il ricevente della trasfusione.
I cani che hanno ricevuto in precedenza trasfusioni di sangue non sono generalmente idonei a diventare donatori di sangue. Dopo aver ricevuto una trasfusione, i cani possono sviluppare anticorpi contro gruppi sanguigni estranei. Questi anticorpi potrebbero essere dannosi se il loro sangue viene utilizzato per un altro cane, aumentando il rischio di reazioni trasfusionali.
I cani possono donare il sangue in sicurezza ogni sei-otto settimane, a seconda delle linee guida veterinarie. I proprietari di cani donatori di solito si impegnano a seguire un programma di donazioni regolari per garantire una fornitura costante di sangue salvavita per altri cani bisognosi.
Il proprietario del cane deve fornire il consenso ed essere attivamente coinvolto nel processo di donazione. Ciò include il trasporto del cane agli appuntamenti, la garanzia delle cure post-donazione e il mantenimento della salute del donatore tramite una dieta e un esercizio adeguati.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno fatto progressi nel campo del sangue sintetico, che offre un'alternativa promettente per affrontare i problemi di compatibilità nelle trasfusioni. Il sangue artificiale è progettato per essere universalmente compatibile ed elimina la necessità di compatibilità del gruppo sanguigno.
Nonostante le promesse, il sangue sintetico non è ancora un sostituto valido del sangue naturale. I continui progressi nella biotecnologia mirano a migliorarne la sicurezza e l'efficienza, ma i potenziali effetti collaterali e gli elevati costi di produzione rimangono barriere significative.
Con il passare del tempo e il progredire della ricerca, le scienze veterinarie potrebbero potenzialmente rivoluzionare il modo in cui i nostri amati cani ricevono cure mediche. Forse un giorno gli umani potrebbero essere in grado di donare ai cani, ma quel futuro è ancora molto lontano.
Fonti: (National Geographic) (PetMD) (Animal Emergency Service) (Pet Blood Bank UK) (Britannica)
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Quando i nostri animali domestici affrontano emergenze mediche, la loro vita spesso dipende dalla disponibilità di cure veterinarie tempestive ed efficaci. Tra i trattamenti critici di cui possono aver bisogno, le trasfusioni di sangue svolgono un ruolo significativo nel salvare cani che soffrono di gravi ferite, disturbi del sangue o interventi chirurgici. Ma come proprietari di animali domestici, a volte ci chiediamo: potremmo intervenire personalmente per aiutare? Un essere umano potrebbe donare il sangue per salvare un cane in difficoltà?
La scienza alla base della compatibilità del sangue è molto più complessa di quanto chiunque possa pensare. Scorri le immagini per saperne di più.
È possibile donare il proprio sangue ai cani quando ne hanno bisogno?
Gli animali domestici hanno spesso bisogno di trasfusioni di sangue per una serie di motivi
SALUTE Cucciolo
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