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Una TBI lieve o commozione cerebrale (clinicamente descritta come una lesione cerebrale chiusa) è causata da un urto, un colpo o una scossa alla testa. Pur essendo definita lieve, questo tipo di lesione cerebrale è comunque potenzialmente grave e richiede un'immediata assistenza medica.
Le lesioni cerebrali traumatiche (TBI) lievi, moderate e gravi hanno tutte sintomi che ne indicano la gravità.
La TBI lieve o commozione cerebrale può essere causata anche da un colpo al corpo in cui la testa e il cervello si muovono rapidamente avanti e indietro.
Un movimento improvviso della testa può far rimbalzare o torcere il cervello nel cranio. Questo rimbalzo può anche allungare e danneggiare le cellule cerebrali e provocare cambiamenti chimici nel cervello.
I sintomi fisici di una TBI lieve possono includere mal di testa, nausea e vomito.
La stanchezza e la sonnolenza sono altri sintomi fisici della TBI lieve, così come la sensazione di vertigini e la perdita di equilibrio. Possono manifestarsi anche problemi di linguaggio.
Una commozione cerebrale può anche provocare sintomi sensoriali, come visione offuscata e ronzio nelle orecchie. Un altro sintomo potenziale è l'alterazione della capacità olfattiva.
Una TBI lieve può anche causare un'eccessiva sensibilità alla luce o al suono.
Una TBI lieve può comportare una temporanea perdita di coscienza, di pochi secondi o addirittura di qualche minuto. In seguito, il paziente può avere problemi di memoria o di concentrazione, nonché sentimenti di depressione o ansia. Un altro sintomo è la difficoltà a dormire.
Nel peggiore dei casi, una lesione cerebrale traumatica da moderata a grave è clinicamente descritta come una lesione cerebrale penetrante - un trauma cranico aperto che provoca la rottura del cranio.
I segni e i sintomi tipici di una TBI moderata-grave possono includere tutti quelli relativi a una TBI lieve. La perdita di coscienza, che può durare da alcuni minuti a ore, è tipica di un trauma cranico più grave.
Una cefalea persistente o che peggiora è indicativa di una TBI di grado moderato-grave. Vomito o nausea ripetuti, oltre a convulsioni o crisi epilettiche, sono ulteriori complicazioni.
La dilatazione di una o entrambe le pupille degli occhi è un indicatore di TBI moderata e grave.
Allo stesso modo, la debolezza o l'intorpidimento delle dita delle mani e dei piedi possono essere indicativi di un trauma cranico moderato o grave.
La TBI da lieve a grave può anche causare difficoltà di risveglio dal sonno e perdita di coordinazione.
Questo livello di trauma cerebrale può provocare una profonda confusione aggravata da agitazione, combattività e comportamenti irrazionali.
La TBI da moderata a grave spesso comporta problemi di concentrazione. Può anche interferire con le capacità di comunicazione e di apprendimento.
Piangere più del solito può indicare una TBI nei neonati e nei bambini piccoli. Un indicatore tangibile è la perdita di interesse per i giocattoli e le attività preferite. I neonati potrebbero non essere in grado di comunicare mal di testa, problemi sensoriali, confusione e sintomi simili, quindi una visita medica tempestiva è fondamentale per accertare qualsiasi problema e giungere a una diagnosi.
Le cause di trauma cranico nei bambini e negli adulti sono numerose. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le cadute sono all'origine di quasi la metà dei ricoveri per TBI negli Stati Uniti.
Gli incidenti automobilistici e le aggressioni sono altri modi comuni in cui una persona può subire una TBI.
Purtroppo, come conferma il CDC, una ferita d'arma da fuoco autoinflitta è la causa più comune di morte per TBI negli Stati Uniti.
Secondo il Brain Injury Research Institute, si stima che ogni anno negli Stati Uniti si verifichino 1,6-3,8 milioni di commozioni cerebrali legate a sport e attività ricreative. Nel calcio, le lesioni cerebrali sono responsabili del 65-95% di tutti gli infortuni mortali.
Secondo la Johns Hopkins Medicine, la maggior parte degli studi suggerisce che le cellule cerebrali, una volta distrutte o danneggiate, raramente si rigenerano.
Tuttavia, il recupero dopo una TBI lieve può avvenire, soprattutto nelle persone più giovani. Ciò è dovuto al fatto che, in alcuni casi, altre aree del cervello compensano il tessuto leso.
In realtà, i pazienti con trauma cranico lieve tendono a cavarsela molto bene. Anche se possono accusare mal di testa, vertigini, irritabilità o sintomi simili, nella maggior parte dei casi questi migliorano gradualmente, afferma l'Associazione americana dei chirurghi neurologici (AANS).
I pazienti con una TBI moderata se la cavano meno bene. Secondo l'AANS, circa il 60% si riprenderà positivamente, mentre si stima che il 25% rimarrà con un certo grado di disabilità.
La morte o uno stato vegetativo persistente è l'esito di circa il 7-10% dei casi di TBI moderata.
La prognosi per i pazienti affetti da TBI grave è infausta. Solo il 25-33% dei pazienti ha un esito positivo. Purtroppo, molti non sopravvivono.
La buona notizia è che la maggior parte delle lesioni alla testa non sono gravi. Tuttavia, in caso di trauma a questa parte del corpo, è assolutamente necessario fissare un appuntamento con il medico per un controllo.
Se la lesione è più grave, o se i sintomi persistono o peggiorano, è necessario rivolgersi tempestivamente a un pronto soccorso.
Fonti: (BrainLine) (Brain Injury Association of America) (CDC) (Brain Injury Research Institute) (AANS) (Johns Hopkins Medicine)
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Secondo Brain Line, ogni anno negli Stati Uniti circa 2,8 milioni di persone subiscono una lesione cerebrale traumatica (TBI). Di queste, 50.000 muoiono e 282.000 vengono ricoverate in ospedale. Tuttavia, 2,5 milioni, quasi il 90%, vengono curate e dimesse da un pronto soccorso. Le TBI possono essere classificate come lievi (commozione cerebrale), moderate o gravi, con sintomi che ne indicano la gravità. Una TBI non dovrebbe mai essere ignorata, nemmeno un bernoccolo in testa, perché può influenzare il funzionamento del cervello. Quali sono le cause di una TBI, come si riconoscono i sintomi e quando una lesione diventa un'emergenza medica?
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Quanto è grave davvero un trauma cranico?
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