© Getty Images

Cosa sono questi piani? -

I National Planning Scenarios sono stati sviluppati dal governo degli Stati Uniti per favorire la prevenzione di una serie di potenziali eventi catastrofici. I 15 scenari, che comprendono una varietà di disastri naturali e causati dall'uomo, sono concepiti per essere utilizzati al fine di garantire la preparazione e la risposta in caso di emergenza.

© Getty Images

Detonazione nucleare -

Il primo scenario elencato nel piano prevede l'ipotetica detonazione di un ordigno nucleare in una grande area metropolitana. L'esplosione causerebbe una distruzione massiccia in un raggio di un miglio (1,6 km), con un elevato numero di morti e feriti a causa dell'esplosione, oltre a radiazioni termiche e radiazioni nucleari iniziali.

© Shutterstock

Detonazione nucleare -

Per evitare che una catastrofe del genere si verifichi, è necessario uno sforzo esponenziale da parte delle forze dell'ordine per impedire l'esplosione di un ordigno nucleare sul suolo americano o la sua importazione da un altro Paese. Ma nel caso in cui la detonazione avvenisse comunque, la risposta all'emergenza dello schema comporterebbe la necessità di ricerca e soccorso, di cure mediche per la malattia da radiazioni e di sforzi estesi di decontaminazione.

© Shutterstock

Aerosol di antrace -

In questo scenario, le spore di antrace vengono utilizzate come attacco biologico contro la popolazione statunitense. Vengono disperse sotto forma di aerosol in un'area densamente popolata, provocando infezioni diffuse, con sintomi che includono gravi distress respiratori e decessi.

© Shutterstock

Aerosol di antrace -

L'attacco causerebbe sicuramente un panico diffuso che travolgerebbe le strutture sanitarie di tutto il Paese. La salute della popolazione dipenderebbe dall'isolamento delle persone infette, dalla decontaminazione delle aree colpite e dalla distribuzione di un numero sufficiente di antibiotici e vaccini per tutti.

© Getty Images

Influenza pandemica -

Il terzo scenario riguarda l'insorgenza di un nuovo virus influenzale altamente contagioso che provoca una pandemia globale. Il virus provocherebbe malattie diffuse e alti tassi di mortalità, soprattutto tra le popolazioni vulnerabili. I sistemi sanitari sarebbero messi a dura prova dall'aumento dei pazienti che necessitano di cure intensive.

© Getty Images

Influenza pandemica -

Per una pandemia influenzale come questa, la migliore linea d'azione sarebbe quella di avviare una campagna di vaccinazione di massa, almeno una volta sintetizzato il vaccino. Sarebbe inoltre necessario distribuire farmaci antivirali e imporre restrizioni ai viaggi per rallentare la diffusione del virus.

© Getty Images

Peste -

Anche il quarto scenario prevede un attacco biologico, questa volta attraverso la peste polmonare, altamente contagiosa. In questo scenario, i batteri vengono rilasciati intenzionalmente in un'area popolata, infettando rapidamente un gran numero di persone e causando loro gravi sintomi respiratori, tra cui la tosse con sangue.

© Shutterstock

Peste -

Senza un trattamento rapido, la malattia può essere fatale. Gli sforzi di risposta del governo si concentreranno sull'identificazione e il trattamento rapido dei casi, sull'attuazione di misure di quarantena e sulla fornitura di informazioni sulla salute pubblica per promuovere la consapevolezza dei sintomi.

© Shutterstock

Guerra chimica -

Lo scenario cinque prevede il rilascio di un "agente blister", come il gas mostarda, in un luogo pubblico. L'uso di sostanze urticanti è una forma di guerra chimica capace di provocare gravi ustioni chimiche e vesciche sulla pelle. Se respirati, possono causare lesioni interne potenzialmente letali.

© Getty Images

Guerra chimica -

Poiché gli effetti delle sostanze chimiche sono rapidi, è necessario un intervento immediato per decontaminare le persone e l'area. Sarebbero necessari servizi medici anche per le ustioni chimiche. Anche l'ambiente circostante il punto colpito richiederebbe un'attenzione particolare, poiché l'agente blister potrebbe essere facilmente trasportato dal vento con conseguente diffusione nelle aree limitrofe.

© Getty Images

Prodotti chimici industriali tossici -

Questo scenario ipotetico prende in considerazione ciò che accadrebbe se i terroristi prendessero di mira diverse raffinerie di petrolio e le distruggessero usando delle granate. Ciò rilascerebbe grandi quantità di sostanze chimiche industriali tossiche nell'area circostante, causando una serie di conseguenze per la salute pubblica, che vanno da disturbi respiratori a ustioni chimiche.

© Getty Images

Prodotti chimici industriali tossici -

Decine di migliaia di persone potrebbero essere colpite dalla diffusione di sostanze chimiche. La risposta del governo comporterebbe l'evacuazione dell'area e la garanzia che la fuoriuscita di sostanze chimiche sia contenuta e neutralizzata. Anche l'approvvigionamento idrico delle vicinanze potrebbe subire un impatto, per cui le agenzie ambientali dovrebbero fornire un contributo fondamentale per la bonifica della fuoriuscita.

© Getty Images

Gas nervino -

Un altro attacco chimico previsto dal governo prevede il rilascio di un agente nervino di produzione umana in uno spazio pubblico affollato. Gli agenti nervini sono molto più potenti dei pesticidi, ma alterano il sistema nervoso del corpo allo stesso modo, portando a convulsioni, insufficienza respiratoria e morte se non trattati.

© Shutterstock

Gas nervino -

Come nel caso degli agenti urticanti, un gas nervino potrebbe essere facilmente trasportato dal vento e diffondersi a decine di migliaia di persone. Sarebbe necessaria un'ampia evacuazione mentre i servizi di emergenza si concentrano su una rapida decontaminazione e sulla somministrazione di antidoti.

© Shutterstock

Esplosione del serbatoio del cloro -

L'ultimo scenario di attacco chimico prevede l'esplosione di un impianto di stoccaggio del cloro che rilascia nell'atmosfera una grande nube di cloro gassoso. Il cloro gassoso è altamente tossico, rimane vicino al suolo e si diffonde rapidamente. Può causare gravi problemi respiratori, irritazione agli occhi e alla pelle e un edema polmonare potenzialmente fatale.

© Shutterstock

Esplosione del serbatoio del cloro -

Oltre a limitare la fuga di gas cloro, lo scenario prevede che la risposta migliore sia l'evacuazione delle aree sottovento e la decontaminazione dei corsi d'acqua. L'esposizione al gas cloro potrebbe causare migliaia di morti e i responsabili dovrebbero essere arrestati prima che possano provocare un'altra esplosione.

© Shutterstock

Forte terremoto -

Il nono scenario prevede un potenziale disastro naturale invece di uno causato dall'uomo. Nel caso in cui un forte terremoto (di magnitudo superiore a 7,5 sulla scala Richter) colpisca un'area metropolitana, milioni di persone potrebbero rimanere morte, ferite o senza casa. Di fatto, danni strutturali devastanti sarebbero normali, mentre l'elettricità e l'acqua sarebbero estremamente limitate.

© Shutterstock

Forte terremoto -

Gran parte della risposta all'emergenza comporterebbe operazioni di ricerca e salvataggio, cure mediche per i feriti e fornitura di alloggi e beni di prima necessità agli sfollati. È interessante notare che lo scenario delinea anche la necessità del governo di proteggere le strutture critiche dell'area per evitare potenziali attacchi terroristici.

© Shutterstock

Grande uragano -

In questo scenario, un uragano di categoria 5, con venti di 249 km/h, si abbatte su un'area costiera molto popolata. L'uragano porterebbe venti devastanti, mareggiate e inondazioni, causando danni ingenti a case, aziende e infrastrutture critiche.

© Getty Images

Grande uragano -

Poiché gli uragani si abbattono spesso sulla costa orientale degli Stati Uniti, i servizi di emergenza hanno acquisito una grande esperienza nell'affrontare ogni singolo aspetto dei disastri causati dagli uragani. La risposta alle emergenze si concentrerebbe sull'evacuazione e sull'allestimento di rifugi per gli sfollati, mentre gli sforzi per il recupero riguarderebbero la rimozione dei detriti e il ripristino delle utenze essenziali.

© Getty Images

Arma radiologica -

L'undicesimo scenario riguarda ancora una volta il terrorismo e prevede la detonazione di un dispositivo di dispersione radiologica (o la cosiddetta arma radiologica) in una grande città. L'esplosione diffonderebbe materiale radioattivo in un'ampia area, causando contaminazione e potenziale malattia da radiazioni in una vasta fetta di popolazione.

© Shutterstock

Arma radiologica -

L'avvelenamento da radiazioni è distruttivo e realmente pericoloso per la salute. A seconda del materiale utilizzato dai terroristi, la risposta del governo dovrebbe includere varie misure di evacuazione e assistenza medica per l'esposizione alle radiazioni. Gli sforzi a lungo termine si concentrerebbero sulla bonifica dell'ambiente e sul monitoraggio della salute delle persone esposte.

© Getty Images

Attentati -

Questo scenario prevede molteplici attentati coordinati con l'uso di ordigni esplosivi improvvisati (IED) in aree pubbliche affollate, con conseguenti vittime di massa e danni strutturali significativi. Lo scenario prevede anche il bombardamento di vari punti di evacuazione, tra cui un ospedale vicino, per creare il massimo del caos e del panico.

© Shutterstock

Attentati -

La risposta alle emergenze si concentrerebbe innanzitutto sulla sicurezza pubblica e sull'assistenza medica. Infatti, tutti i dipartimenti di emergenza verrebbero inviati per occuparsi di incendi e feriti, oltre che di ricerca e salvataggio. Le forze dell'ordine si adopererebbero per arrestare i colpevoli ed evitare ulteriori danni.

© Shutterstock

Contaminazione degli alimenti -

In questo scenario, un agente biologico tossico viene intenzionalmente iniettato nelle scorte alimentari, causando un'ampia diffusione di malattie. Sebbene dal 2001 siano state adottate importanti misure di sicurezza nell'industria alimentare statunitense, questo scenario prende in considerazione la possibilità che un gruppo terroristico ottenga informazioni sensibili che possono essere utilizzate per contaminare una grande quantità di alimenti.

© Shutterstock

Contaminazione degli alimenti -

La risposta principale in questo scenario sarebbe quella di ritirare tutti i prodotti alimentari contaminati e fornire assistenza medica alle persone colpite. In seguito, sarebbe necessario intraprendere un'indagine approfondita per rintracciare la fonte dell'agente biologico e decontaminare l'area.

© Shutterstock

Patologie animali -

In questo scenario, un gruppo terroristico introduce intenzionalmente l'afta epizootica (FMD) nel bestiame. L'afta epizootica è altamente contagiosa tra gli animali ungulati e può devastare il settore agricolo. Pur non essendo considerata una minaccia per l'uomo, la malattia può causare gravi carenze alimentari e provocare caos e disordine.

© Shutterstock

Patologie animali -

Il primo passo per affrontare il problema prevede l'abbattimento di massa degli animali infetti. Dovrebbe essere attuata una quarantena per evitare che l'intera popolazione di bestiame della nazione si riduca. Questo scenario avrebbe probabilmente conseguenze devastanti a lungo termine.

© Shutterstock

Attacco informatico - L'ultimo scenario elencato dal governo prevede un attacco informatico coordinato che prende di mira le infrastrutture cruciali della nazione legate a Internet, come le reti elettriche, i sistemi finanziari o le reti di comunicazione. L'attacco potrebbe causare disordini diffusi, perdite economiche e preoccupazioni per la sicurezza pubblica.

© iStock

Attacco informatico -

Un attacco informatico di questa portata richiederebbe un grande sforzo difensivo. In effetti, il governo dovrebbe collaborare intensamente con il settore privato e con altri Paesi per identificare e rimuovere la minaccia informatica in modo da ripristinare i servizi interessati. Poiché questo tipo di attacco non funziona con un luogo fisico, è probabilmente uno dei più difficili da affrontare.

Fonti: (Public Intelligence) (Homeland Security)

Vedi anche: 11 Settembre: le domande senza risposta e i misteri che nessuno ha ancora svelato

© iStock