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Umili inizi -

Un tempo gli integratori proteici erano riservati agli atleti professionisti. Quelle grandi confezioni in fondo al negozio di alimenti dietetici erano off limits per il consumatore comune.

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L'ascesa delle proteine in polvere -

Negli ultimi anni, tuttavia, si è assistito a una sorta di rivoluzione delle proteine, con un numero sempre maggiore di persone che consumano integratori proteici a complemento della loro normale dieta.

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Bulking, o aumentare la massa muscolare -

Per aumentare la massa muscolare durante gli allenamenti, alcune persone assumono integratori proteici, spesso sotto forma di misurini di proteine in polvere da aggiungere al latte o a un frullato.

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Alimentazione -

Altri, in particolare gli adulti con un appetito ridotto, si affidano alle proteine in polvere semplicemente per ottenere la dose giornaliera raccomandata di nutrienti.

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La domanda da un milione di dollari -

Quindi, visto che le polveri proteiche stanno prendendo piede e che gli scaffali dei supermercati sono stracolmi di prodotti proteici, è giunto il momento di chiedersi se questi integratori facciano effettivamente bene.

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I fatti -

È indubbio che le proteine siano un elemento essenziale della nostra dieta. Infatti, svolgono numerose funzioni fondamentali.

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Il ruolo delle proteine -

Per esempio, è necessario introdurre proteine nella nostra dieta per favorire la formazione e la riparazione dei muscoli, mantenere le ossa forti e preservare il sistema immunitario.

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Funzioni fondamentali -

Le proteine servono anche a far sì che il nostro cervello, il nostro cuore e la nostra pelle svolgano esattamente le funzioni di cui abbiamo bisogno, quando ne abbiamo bisogno.

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Ne abbiamo bisogno tutti? -

Dato l'importante ruolo che le proteine svolgono nel mantenere il nostro corpo in salute, potremmo affermare che "più ce n'è, meglio è"? Potremmo tutti trarre beneficio da un maggior apporto di proteine?

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Cibi ricchi di proteine -

È opportuno ricordare che le proteine si trovano in molti alimenti che consumiamo quotidianamente. Uova, latte, yogurt, pesce, lenticchie, carne e soia sono tutte fonti ricche di proteine.

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La realtà -

In effetti, gli studi suggeriscono che la maggior parte degli adulti nei paesi ad alto reddito assume la quantità giornaliera di proteine raccomandata dalle autorità sanitarie.

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Gli studi -

Quindi c'è davvero qualcosa da di buono dall'assumere questi bibitoni di proteine? Nel complesso, la ricerca conferma il fatto che aiutano a mettere su massa muscolare. 

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Attenzione, però... -

Bisogna puntualizzare però che la crescita della massa muscolare funziona solo se ci si sottopone a intensi allenamenti, come per esempio sollevamento pesi o l'uso dei macchinari in palestra, dopo aver ingerito le proteine.

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La cattiva notizia -

Vale a dire che se bevi un frullato proteico e poi ti siedi sul divano, le proteine extra non andranno ad aumentare la tua massa muscolare (al massimo ti faranno ingrassare).

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Comparando gli studi -

Sono stati condotti numerosi studi in questo campo, ma è un po' difficile confrontarli a causa dei gruppi differenti di partecipanti.

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Impossibile generalizzare -

Alcuni studi sono condotti con persone obese, altri con persone anziane e altri ancora con persone giovani assidui frequentatori della palestra. Questo rende molto difficile generalizzare.

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La miglior ricerca fin'ora - Tuttavia, un articolo di ricerca pubblicato nel 2022 ha messo insieme i migliori studi fatti fino ad oggi, concentrandosi su quelli condotti con adulti sani non in sovrappeso.

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Risultati -

Come previsto, il paper ha dimostrato che le proteine in polvere fanno la differenza sia per la massa muscolare sia per la forza della parte inferiore del corpo, a patto che i partecipanti pratichino anche esercizi di resistenza.

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Risultati -

I risultati hanno mostrato un leggero aumento della capacità di eseguire distensioni su panca, ma le proteine in polvere non hanno fatto alcuna differenza in altri test di forza, come per esempio l'handgrip.

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Ricapitolando -

In definitiva, sembra che le proteine in polvere possano aiutare a sviluppare i muscoli, ma solo se si è pronti e disposti a faticare.

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Altre considerazioni -

E poi c'è il problema che molte proteine in polvere contengono zuccheri, aromi e vitamine aggiunte.

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Troppi zuccheri -

Un'elevata quantità di zucchero, come quella contenuta in alcune polveri proteiche in commercio, può portare a picchi di glicemia e, naturalmente, all'aumento di peso.

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Effetti a lungo termine -

Non possiamo inoltre essere certi degli effetti a lungo termine delle proteine in polvere sulla salute. La somministrazione di una quantità così elevata di proteine alla nostra dieta è un concetto piuttosto nuovo e non sappiamo come influisca sul cuore e sui reni nel corso del tempo.

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Potenziali benefici -

Alcuni sostengono che gli integratori di proteine possono apportare altri benefici al nostro organismo oltre a quello di migliorare l'aumento muscolare.

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Pressione e colesterolo -

Una meta-analisi di ben nove sperimentazioni, ad esempio, ha dimostrato che le proteine in polvere possono aiutare a stimolare la perdita di peso e a migliorare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo.

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Nessuna prova conclusiva -

Tuttavia, le persone coinvolte in questo studio erano in sovrappeso o obese e non possiamo essere certi che i risultati sarebbero stati gli stessi per persone con un peso più leggero.

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Influenza sulle infiammazioni -

È stato inoltre ipotizzato che un supplemento di proteine del siero di latte possa contribuire a ridurre i livelli di infiammazione nell'organismo.

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Necessità di ulteriori studi -

Tuttavia, per giungere a una conclusione affidabile su questo potenziale beneficio delle proteine in polvere è necessario condurre ricerche più approfondite.

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Tutto sommato -

Il fenomeno delle polveri proteiche è piuttosto recente e solo il tempo ci dirà chi (se esiste) trae davvero vantaggio dall'assunzione di integratori proteici.

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I consigli del nutrizionista -

Nel frattempo, i nutrizionisti continuano a sottolineare che dovremmo cercare di ottenere tutti i nostri nutrienti da alimenti integrali, piuttosto che da integratori, il più possibile.

Fonti: (BBC)

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