Tutto ciò che sappiamo finora sul conclave -

Ogni pochi decenni (oa volte anche prima) gli occhi del mondo si rivolgono alla Città del Vaticano, dove un antico e segreto rituale ha inizio dietro le imponenti mura della Cappella Sistina. Quando un papa si dimette o muore, si innesca un processo noto come conclave papale, il metodo con cui la Chiesa cattolica sceglie il suo prossimo leader spirituale.

Dopo la morte di Papa Francesco, avvenuta il 21 aprile, la Chiesa si sta nuovamente preparando a eleggere il suo nuovo pontefice. Il conclave affonda le sue radici in secoli di tradizione ed è avvolto da molti dettagli simbolici. Tra non molto, cardinali provenienti da tutto il mondo si riuniranno sotto gli iconici affreschi di Michelangelo per deliberare su uno degli aspetti più sacri del cattolicesimo.

Cosa succede veramente dietro quelle porte chiuse? Quali sono le regole da rispettare? E quali altri aspetti controversi dovremmo conoscere prima dell'elezione del prossimo papà? Sfoglia questa galleria per scoprirlo.

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Un incontro storico -

In seguito alle dimissioni o alla morte di un papa, il diritto canonico prevede che i cardinali si riuniscano in Vaticano entro 15-20 giorni per iniziare il processo di elezione. Quest'anno, il conclave è stato programmato per il 7 maggio, 16 giorni dopo la scomparsa di Papa Francesco.

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Pellegrinaggio globale -

Il conclave papale trasforma Roma in una calamita per gli spettatori di tutto il mondo, attirando folle immense per assistere a questo momento storico. Si prevede che centinaia di migliaia di persone si riuniranno, il che è particolarmente vero considerando le 250.000 persone che hanno partecipato ai funerali di Papa Francesco.

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Un conclave prolungato -

Il conclave papale più lungo della storia durò 1.006 giorni (quasi tre anni) dopo la morte di papa Clemente IV nel 1268. Divisi dalla politica e da influenze esterne, i cardinali raggiunsero una decisione solo quando elessero papa Gregorio X (nella foto), dopo aver sopportato un completo isolamento e un'intensa riflessione.

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Lingua ed eredità -

Il termine "conclave" deriva dal latino cum clave (che significa "con la chiave"), coniato dopo la lunga elezione papale del 1268-1271. Papa Gregorio X impose un rigido isolamento nel 1274 per proteggere i cardinali da pressioni esterne, stabilendo così la forma di segretezza ancora oggi in uso.

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Dove abitano i cardinali -

Per tutta la durata del conclave, i cardinali elettori risiedono nella Domus Sanctae Marthae, una residenza situata all'interno della Città del Vaticano, non lontano dalla Cappella Sistina.

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Oltre le mura Sistine -

Sebbene la Cappella Sistina sia la sede del conclave dal 1878, non è sempre stata la sede designata. Le elezioni precedenti si sono svolte in diverse località, alcune anche oltre i confini italiani, in Francia e Germania.

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Proteggere il sacro -

La sicurezza intorno al conclave è estremamente rigorosa. Prima dell'inizio del conclave, la cappella viene ispezionata alla ricerca di microspie elettroniche. Infine, solo i cardinali sono ammessi all'interno della Cappella Sistina durante le votazioni, sebbene ad alcuni assistenti liturgici e al personale medico sia consentito mantenere contatti limitati.

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Vincolato da giuramento -

Ogni persona presente durante il conclave (che si tratti di un cardinale o di un membro del personale) è tenuta a giurare il segreto sugli eventi che lo riguardano. Ogni individuo presta giuramento prima dell'inizio del conclave.

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Il prezzo della violazione del segreto -

Chiunque trapelasse dettagli del conclave può incorrere nella scomunica immediata da parte della Chiesa cattolica. Questo include la divulgazione di voti, discussioni o influenze esterne. La Chiesa prende queste regole così seriamente che persino i dispositivi elettronici sono vietati e le misure di sorveglianza sono in continua evoluzione.

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Pranzo rigoroso -

Per impedire qualsiasi comunicazione segreta durante un conclave papale, i cardinali seguono una dieta rigorosamente controllata. Storicamente, i messaggi venivano introdotti di nascosto attraverso alimenti come torte e pollame, e questo ha portato a divieti rigorosi su tali alimenti, così come su posate e bicchieri.

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I primi conclavi -

Quando Papa Gregorio X stabilì per la prima volta le restrizioni per il conclave, i cardinali ricevevano un solo pasto al giorno. Se il conclave fosse continuato dopo otto giorni, avrebbero ricevuto solo pane e acqua. Da allora, queste restrizioni sono state allentate, sebbene il rigido controllo permanga.

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Una questione di sostentamento -

Ogni pasto per i cardinali viene preparato da cuochi e sommelier in una cucina comune, il tutto sotto la supervisione di guardie di sicurezza per prevenire attività illecite.

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Elettori in età avanzata -

Dal 1970, solo i cardinali di età inferiore agli 80 anni possono votare in un conclave papale, una regola stabilita nel 1970 da Papa Paolo VI per snellire il processo. Nonostante il limite massimo di 120 elettori da lui proposto, tuttavia, 133 cardinali voteranno nel prossimo conclave.

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Un ritiro silenzioso -

I cardinali eleggibili possono anche scegliere di non partecipare. Pur essendo idoneo, il cardinale Angelo Becciu ha scelto di non partecipare al prossimo conclave, motivando la sua lealtà con Papa Francesco e il benessere della Chiesa. La sua decisione segue una condanna per appropriazione indebita, sebbene si dichiari innocente nonostante le continue controversie.

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Rifiuto di partecipare -

Sebbene rari, ci sono stati casi di cardinali che hanno scelto di non partecipare a un conclave a causa di tensioni politiche o di motivi di coscienza. Queste assenze possono complicare l'elezione, ma non la invalidano. Il conclave procede finché sono presenti i due terzi dei cardinali aventi diritto al voto.

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Sacro silenzio -

Il primo giorno del conclave, i cardinali si riuniscono solitamente dalle 16:30 alle 19:30 nella Cappella Sistina, dove non è consentito discutere mentre iniziano le votazioni (solo giuramenti e scrutinio). Tutti i discorsi e le discussioni politiche sono riservati all'esterno delle mura sacre.

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Discrezionalità scritta a mano -

Per garantire la massima riservatezza, ogni cardinale scrive con cura il nome del candidato prescelto su una scheda, nascondendo la propria calligrafia. Quindi, in rigoroso ordine di precedenza, si avvicinano all'altare uno alla volta, mostrando il proprio voto piegato.

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Un voto solenne -

Ogni cardinale si inginocchia brevemente in preghiera prima di alzarsi e giurare: "Chiamo come testimone Cristo Signore, che mi giudicherà, che il mio voto è dato a colui che secondo Dio ritengo debba essere eletto". Quindi depone la sua scheda elettorale piegata in un'urna d'argento e bronzo simile a un wok con coperchio.

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Sotto sacro scrutinio -

Per garantire la massima trasparenza ed eliminare ogni dubbio di manipolazione, sei cardinali vengono selezionati a caso per ispezionare meticolosamente ogni scheda elettorale alla presenza dei loro pari prima della proclamazione dei risultati. Ciò rafforza l'integrità del conclave e non lascia spazio a rivendicazioni di "elezioni rubate".

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Forata e bruciata -

Ogni scheda, una volta conteggiata, viene forata con ago e filo fino a quando tutti i voti non sono riuniti. Dopo aver dichiarato se il nuovo papa è stato eletto o meno, i voti vengono bruciati all'interno di una stufa speciale installata nella cappella.

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Segnali di fumo -

Il mondo viene a conoscenza di una decisione papale attraverso il fumo che si alza dalla Cappella Sistina. Il fumo bianco indica un'elezione riuscita, mentre il fumo nero rivela che il voto è stato inconcludente. Sia il fumo bianco che quello nero sono prodotti con miscele chimiche precise.

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Un percorso inaspettato verso il papato -

Sebbene la tradizione favorisca i cardinali, è in realtà vero che qualsiasi uomo cattolico battezzato può essere eletto papa, indipendentemente dal suo rango. Questa rara eccezione si verificò l'ultima volta nel 1378 con l'elezione di Urbano VI, che prima era solo arcivescovo.

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Rifiuto della chiamata -

Sebbene raro, è possibile che un cardinale rinunci al papato dopo essere stato eletto. Questo accadde nel 1503, quando il cardinale Giovanni di Lorenzo de' Medici inizialmente rifiutò, ma fu poi convinto. Se l'eletto rifiuta, il processo riprende semplicemente.

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Un nuovo nome -

Se un eletto accetta il papato, gli viene chiesto: "Con quale nome sarai chiamato?". Egli annuncia immediatamente il suo nome papale, che spesso simboleggia la visione che nutre per il suo pontificato. Questo nome diventa la sua identità per tutta la durata del suo mandato.

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Una stanza speciale -

Dopo aver accettato la sua elezione, il nuovo papa viene accompagnato nella Stanza delle Lacrime, una piccola stanza adiacente alla Cappella Sistina. Lì, indossa i paramenti papali e rimane solo per un breve momento. Il nome della stanza riflette la gravità emotiva del momento, poiché molti nuovi papi sono sopraffatti dall'enormità del loro nuovo ruolo.

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Paramenti su misura -

Per accogliere l'identità sconosciuta e le dimensioni del nuovo papa, il Vaticano prepara tre versioni dei paramenti papali: piccola, media e grande. Questi paramenti vengono esposti nella Stanza delle Lacrime.

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Diritti di veto -

Fino all'inizio del XX secolo, i monarchi cattolici come i re di Francia, Spagna e il Sacro Romano Imperatore godevano di un privilegio chiamato jus exclusivae , ovvero il diritto di veto sui candidati papali. Questo privilegio fu abolito da Papa Pio X nel 1904 per tutelare l'integrità spirituale e impedire interferenze secolari.

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Schermo e pagina -

I conclavi papali affascinano da sempre i narratori e hanno ispirato opere di grande successo come il film del 2024 "Conclave", tratto dal romanzo del 2016. Dopo la morte di Papa Francesco, il 21 aprile, gli ascolti del film sono aumentati del 283%.

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La convergenza tra mistero e tradizione -

Il conclave papale è davvero una sacra fusione di storia, fede e ricerca divina. Antichi riti e usanze convergono in silenzio per eleggere un nuovo leader, e il mondo rimane sempre profondamente colpito dalla segretezza di tutto ciò.

Fonti: (National Catholic Reporter) (Time) (The Guardian) (BBC) (The Independent) (The Times)

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