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Origini -

Alemayehu Simyen Tewodoros, meglio conosciuto come Principe Alemayehu, è nato il 23 aprile 1861 a Magdala, nell'Impero etiope.

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Origini -

Il titolo militare del principe Alemayehu era Dejazmach e faceva parte della dinastia salomonica.

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Madre -

La madre del principe Alemayehu era Tiruwork Wube, nota anche come regina Terunesh. Era l'imperatrice consorte d'Etiopia.

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Padre -

Il principe Alemayehu era figlio dell'imperatore Tewodros II, che regnò dal 1855 al 1868.

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Conflitto -

Nel 1862, Tewodros II scrisse alla Regina Vittoria con l'intento di stringere un'alleanza. Le sue lettere rimasero senza risposta, così l'imperatore prese in ostaggio alcuni europei (nella foto), tra cui il console britannico.

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L'imperatore fu sconfitto durante la spedizione britannica in Abissinia -

Gli inglesi inviarono 13.000 truppe britanniche e indiane per salvarli, in quella che divenne nota come Spedizione britannica in Abissinia. L'imperatore Tewodros II si tolse la vita dopo essere stato sconfitto dagli inglesi nel 1868.

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Saccheggio -

Dopo la sconfitta, gli inglesi saccheggiarono numerosi tesori, tra cui manufatti culturali e religiosi.

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Il principe e la madre -

L'imperatrice e il suo giovane figlio, il principe Alemayehu, furono quindi catturati dalle forze britanniche e portati in Inghilterra.

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L'imperatrice non riuscì a raggiungere la costa -

La madre del principe morì durante il viaggio verso la costa. Fu sepolta nel monastero di Sheleqot, nella provincia del Tigrai, in Etiopia.

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La carriera del principe -

Il principe Alemayehu, tuttavia, riuscì a raggiungere la nave. Fu affidato alle cure di un uomo chiamato Capitano Tristram Speedy.

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Capitano Tristram Speedy -

Il capitano Tristram Speedy è stato un esploratore e avventuriero inglese. Partecipò a diverse spedizioni e servì come ufficiale dell'esercito durante l'epoca vittoriana.

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Una nuova casa -

La nuova casa del principe Alemayehu era quella del capitano Tristram Speedy sull'isola di Wight. Si trasferì poi in India con Speedy e sua moglie per alcuni anni, per poi tornare in Inghilterra a studiare.

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L'incontro con la Regina Vittoria -

Non molto tempo dopo il suo arrivo nel Paese, il principe Alemayehu incontrò la regina Vittoria a Osborne House. La regina si interessò all'orfano di sette anni e decise che il principe avrebbe dovuto ricevere un'istruzione formale.

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Istruzione -

Il principe fu prima inserito nella Lockers Park School e poi inviato al Cheltenham College, dove fu educato sotto le cure del preside Thomas Jex-Blake.

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Istruzione -

Nel 1875, il principe Alemayehu fu mandato alla Rugby School e tre anni dopo entrò nella scuola per ufficiali del Royal Military College di Sandhurst.

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Istruzione -

Il principe Alemayehu finì per essere istruito privatamente da Cyril Ransome (padre del famoso scrittore Arthur Ransome) nella sua casa di Leeds.

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Malattia e morte -

Tragicamente, nel 1879, il principe contrasse una grave malattia polmonare (forse pleurite o polmonite) e morì sei settimane dopo. Aveva 18 anni.

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Il lutto della regina Vittoria -

La regina Vittoria scrisse della morte del giovane principe nel suo diario personale. Le sue parole erano le seguenti: "Molto addolorata e scioccata nell'apprendere dal telegramma che il buon Alemayehu è deceduto questa mattina. È troppo triste! Tutto solo, in un paese sconosciuto, senza una sola persona o parente che gli appartenesse".

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Il lutto della regina Vittoria -

"La sua non è stata una vita felice, piena di difficoltà di ogni genere, ed era così sensibile, pensando che la gente lo fissasse a causa del suo colore... Tutti sono molto dispiaciuti", ha aggiunto la Regina Vittoria.

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Sepoltura -

La Regina ha poi disposto la sepoltura del corpo del Principe Alemayehu nelle catacombe della Cappella di San Giorgio al Castello di Windsor.

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Funerale -

I funerali si svolsero il 21 novembre 1879. Nella navata della cappella di San Giorgio si trova una targa commemorativa che recita: "Ero uno straniero e mi avete accolto".

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Richiesta etiope di restituzione delle spoglie del principe Alemayehu -

Nel 2007, il governo etiope ha chiesto a Buckingham Palace di restituire la salma del principe Alemayehu per una nuova sepoltura in Etiopia.

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La richiesta di rimpatriare il corpo del principe è stata respinta -

In una dichiarazione di Buckingham Palace alla BBC del maggio 2023 si legge: "Il decano e i canonici di Windsor sono molto sensibili alla necessità di onorare la memoria del principe Alemayehu. Tuttavia, sono stati informati che è molto improbabile che sia possibile esumare i resti senza disturbare il luogo di riposo di un numero sostanziale di altre persone nelle vicinanze".

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La richiesta di rimpatriare il corpo del principe è stata respinta -

"Consapevoli della responsabilità di preservare la dignità dei defunti non è quindi possibile, con rammarico, accogliere la richiesta, ma negli ultimi anni abbiamo accolto le richieste di delegazioni etiopi di visitare il St Georges e continueremo a farlo".

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L'Etiopia e la sua famiglia lo rivogliono indietro -

"Vogliamo che torni. Non vogliamo che rimanga in un Paese straniero. Ha avuto una vita triste. Quando penso a lui piango. Se accettassero di restituire i suoi resti, penserei come se fosse tornato a casa vivo", ha dichiarato alla BBC il discendente reale etiope Abebech Kasa.

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L'Etiopia e la sua famiglia lo rivogliono indietro -

"Vogliamo che le sue spoglie tornino indietro come famiglia e come etiopi, perché quello non è il Paese in cui è nato. Non era giusto che fosse sepolto nel Regno Unito", ha dichiarato Fasil Minas, discendente reale.

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Relazioni tra Etiopia e Inghilterra -

"La restituzione viene utilizzata come un modo per portare la riconciliazione, per riconoscere ciò che è stato sbagliato in passato", e soddisfare la richiesta sarebbe "un modo per la Gran Bretagna di ripensare al proprio passato. È una riflessione e un venire a patti con un passato imperiale", ha spiegato alla BBC la professoressa Alula Pankhurst, specialista in relazioni britannico-etiopiche.

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Una storia emozionante -

"Emotivamente, la maggior parte delle persone che conoscono la storia di Alemayehu ritiene che i suoi resti debbano essere restituiti. Prima di morire aveva detto chiaramente che voleva tornare indietro", ha dichiarato a NBC News Andrew Heavens, autore di "The Prince and the Plunder".

Fonti: (BBC) (People) (NBC News) (Reuters) (allaboutETHIO) 

Guarda anche: Le morti misteriose che hanno scioccato la famiglia reale inglese

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