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Gioielli naturali - Da Yosemite a Yellowstone, i parchi nazionali statunitensi sono di solito fonte di orgoglio e meraviglia.

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Cosa c'è che non va? - Qualcosa di malvagio si nasconde sotto questa maestosa natura selvaggia.

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I numeri non mentono - Da quando il National Park Service è stato fondato nel 1916, oltre 1.000 persone sono scomparse senza lasciare traccia sul territorio federale.

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Territorio molto esteso - Sono stati designati parchi nazionali per un totale di 84,9 milioni di acri, pari a circa il 3,6% di tutto il territorio degli Stati Uniti.

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Ricerche federali -

Il Servizio Parchi Nazionali spesso lascia alle forze dell'ordine locali il compito di rintracciare e risolvere i casi di persone scomparse, o di segnalarle come scomparse.

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Caso irrisolto: Stacy Ann Arras -

Parliamo ad esempio del mistero irrisolto della ragazza che, durante una gita a cavallo nello Yosemite, si è allontanata per scattare una foto vicino all'acqua e poi è scomparsa, lasciando dietro di sé solo l'obiettivo della macchina fotografica.

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Uno tra i tanti - Ci sono innumerevoli storie di persone che partono per un'escursione e non tornano più, e anche alcune in cui i corpi vengono effettivamente ritrovati, ma in aree che erano già state ampiamente perlustrate.

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Caso bizzarro - Un bambino è stato trovato morto a 12 miglia dal luogo in cui era scomparso, attraverso due catene montuose e numerosi torrenti, che non avrebbe mai potuto attraversare da solo.

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Una serie di scomparse - La scomparsa di Stacey Ann Arras, irrintracciabile anche al fiuto di un cane da soccorso addestrato, insieme a centinaia di altre, comprende una strana serie di sparizioni apparentemente irrisolvibili nei parchi nazionali.

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Alcuni casi hanno una spiegazione - Gli incidenti tragici sono rischi inerenti all'esplorazione della natura selvaggia. L'annegamento è l'incidente più comune, ma ci sono anche pericoli come la caduta dalla cima di una montagna, gli attacchi di animali e le condizioni meteorologiche estreme.

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Casi poco chiari - Una volta un medico, in ottime condizioni fisiche e dotato di un adeguato equipaggiamento da neve, è andato a fare un'escursione in una baita invernale con i suoi amici. 

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Destino imprevedibile - Dopo aver percorso una breve distanza su un sentiero, è scomparso. Il suo corpo è stato ritrovato due settimane dopo, a chilometri di distanza, a centinaia di metri di altitudine, con tutta l'attrezzatura da neve, l'equipaggiamento di emergenza e le provviste inutilizzate, e le sue scarpe introvabili.

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David Paulides - Il criptozoologo ed ex detective della polizia ha introdotto una nuova teoria che ha fatto rapidamente presa su molti.

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Database - Paulides ha mostrato particolare interesse per i casi irrisolti che coinvolgevano il National Parks Service e ha iniziato a compilare tutti i dati che poteva raccogliere.

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Scoperte inquietanti - Soprattutto nei casi in cui le persone sembravano svanire nel nulla, ha notato che i cani da soccorso non potevano o non volevano svolgere il loro compito.

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Similitudini - Scoprì che molte delle sparizioni avvenivano in prossimità di macchie di bacche e massi e che in molti casi le persone venivano ritrovate ad altitudini molto più elevate di quelle in cui erano scomparse.

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Luoghi specifici - Paulides documenta molti dei casi nella serie di libri "Missing 411", che utilizza per evidenziare 52 "cluster" geografici ben definiti.

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Luoghi - Le Montagne Rocciose e la Sierra Pacifica, oltre a Colorado, Michigan, Georgia e Arkansas.

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Cosa potrebbe essere successo? - Ebbene, Paulides parla niente meno che del Bigfoot, un gigante peloso e scimmiesco che abita nella natura selvaggia e rapisce vittime ignare.

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Sasquatch - Paulides, insieme a molti altri, utilizza le circostanze misteriose di questi casi irrisolti come potenziali prove dell'esistenza di queste creature.

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Wendigo - Il Wendigo è uno spirito maligno del folklore algonchino, diffuso anche in Canada, che terrorizza le foreste e può impossessarsi degli esseri umani.

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7,000 ore di ricerca -

Dopo aver intervistato le famiglie, le forze dell'ordine e il personale di ricerca e soccorso, aver esaminato gli archivi dei giornali e aver presentato centinaia di richieste di Freedom of Information Act (FOIA), tutti gli indizi portavano al Bigfoot.

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Non è l'unico a pensarla così - Paulides avrebbe presentato una richiesta di documentazione FOIA relativa a due escursionisti scomparsi nel Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains, annotando sulla richiesta: "Associato al possibile rapimento di Bigfoot".

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Di sicuro c'è qualcosa che non torna -

Queste teorie sono state criticate per molti motivi, tra cui l'incapacità di permettere ai propri cari di elaborare un lutto adeguato.

Che si creda o meno alle teorie soprannaturali, i casi irrisolti fanno pensare a qualcosa di molto sbagliato.

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La parte più sconvolgente - Nonostante le polemiche, la ricerca di Paulides ha scoperto qualcosa di spaventoso: il fatto che il National Park Service non tiene traccia delle persone scomparse e non è nemmeno in grado di dire esattamente quante persone sono scomparse.

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Richiesta di provvedimenti - Con la rivelazione che non esiste un database a livello federale che tenga traccia del numero di persone scomparse dalle terre federali, il lavoro di Paulides ha dato il via a una petizione per ritenere responsabile il National Park Service.

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Maggiori ricerche - Con un database federale, si spera che i punti in comune siano più facili da individuare e che il tasso di sparizioni diminuisca.

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Situazione attuale -

Fate molta attenzione quando attraversate questa terra meravigliosa ma pericolosa e fate sempre sapere ad amici e familiari dove siete!

Guarda anche: Casi mai risolti di aerei scomparsi senza lasciare tracce

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