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Secondo un nuovo studio su scala nazionale, le popolazioni di farfalle negli Stati Uniti sono diminuite in media dell'1,4% all'anno dall'inizio del secolo. Sebbene possa sembrare poco, in realtà si tratta di un dato rovinoso per il futuro. Gli esperti ritengono che le farfalle americane stiano scomparendo a questo ritmo allarmante per una serie di motivi. E dato il loro importante ruolo di impollinatori e ambasciatori della natura, la necessità di proteggere le specie di farfalle del nostro pianeta è più urgente che mai.
Siete curiosi? Guardate questa galleria per saperne di più.
Se vivete negli Stati Uniti e siete ragionevolmente in contatto con la natura, potreste aver notato un calo nel numero di farfalle che vedete ogni primavera ed estate.
Grazie a un nuovo studio completo che combina i dati provenienti da vari programmi di monitoraggio, ora disponiamo di prove concrete a sostegno di tale osservazione.
Lo studio ha esaminato anni di dati sulle farfalle nei 48 stati inferiori e ha scoperto che, in media, i numeri sono diminuiti dell'1,3% all'anno dal 2000.
Sebbene possa non sembrare un calo enorme, in realtà l'effetto cumulativo è devastante. E non c'è nulla che suggerisca che questa tendenza si attenuerà.
Per quanto riguarda le cause della scomparsa delle farfalle in America a un ritmo così allarmante, gli esperti ritengono che ci siano diversi fattori da considerare.
Il nuovo studio ha combinato 76.957 indagini provenienti da 35 programmi di monitoraggio e alla fine ha contato 12,6 milioni di farfalle nel corso dei decenni.
Delle 650 specie di farfalle note negli Stati Uniti, 96 erano così rare da non essere nemmeno menzionate nei dati.
Altre 212 specie non sono state trovate in numero sufficiente per consentire ai ricercatori di calcolare le tendenze.
Secondo gli esperti, dovremmo preoccuparci soprattutto delle specie che non sono state incluse nelle analisi.
Un tempo una di queste specie era la farfalla satiro di San Francesco, in via di estinzione, che negli ultimi anni è stata avvistata così raramente che potrebbe essere ormai estinta.
Vale la pena notare che il satiro di San Francesco era già una farfalla rara: viveva solo in un poligono di tiro di Fort Bragg, nella Carolina del Nord.
Tuttavia, anche alcune specie più comuni e note hanno subito cali significativi nei numeri.
La vanessa atalanta è scesa del 44%.
La Vanessa cardui, riconoscibile dai due grandi ocelli sulle ali posteriori, è diminuita del 58%.
Anche la cavolaia, notoriamente invasiva e molto resistente, è diminuita del 50%.
Gli esperti ritengono che una combinazione dannosa di cambiamenti climatici, perdita di habitat e insetticidi stia indebolindo le popolazioni di farfalle.
La ricerca suggerisce che, tra questi tre fattori, gli insetticidi sono quelli che causano i danni maggiori.
In effetti, l'uso degli insetticidi è cambiato radicalmente dall'inizio del secolo, e questo potrebbe avere un impatto molto negativo sulle popolazioni di farfalle.
Potrebbe anche darsi che le specie di farfalle stiano soffrendo a causa degli eventi meteorologici estremi provocati dal cambiamento climatico.
I dati dello studio hanno mostrato che il calo maggiore nelle popolazioni di farfalle si è verificato nel sud-ovest, in Arizona, Nuovo Messico, Texas e Oklahoma.
In questi stati, il numero di farfalle è diminuito di oltre il 50% nel giro di 20 anni.
Ciò ha portato i ricercatori a concludere che le specie che vivono nelle zone più aride e calde del Paese se la passano particolarmente male.
In effetti, quando hanno confrontato le popolazioni di specie che vivono sia al Nord che al Sud, le farfalle che vivevano nel Nord più freddo sembravano stare meglio.
Il declino delle popolazioni di farfalle è preoccupante perché queste graziose creature alate svolgono un ruolo importante nell'impollinazione.
Sebbene non siano così prolifiche come le api, le farfalle costituiscono una fonte importante di impollinazione, ad esempio, delle colture di cotone del Texas.
Secondo Anurag Agrawal, esperto di farfalle della Cornell University, il calo del numero di farfalle è un fatto negativo anche dal punto di vista umano.
La bellezza e la fragilità delle farfalle le rendono importanti per il legame tra l'uomo e la natura.
Nell'era digitale, non è mai stato così importante tornare in contatto con la natura, ove possibile. Ci rende individui più sani e felici.
Il declino delle popolazioni di farfalle potrebbe essere interpretato come un segnale che, in generale, l'ecosistema del pianeta non sta andando molto bene.
Se le farfalle soffrono così tanto, probabilmente ci sono altre specie meno studiate che stanno affrontando le stesse sfide.
Fonti: (CNN)
Guarda anche: Giganti: gli animali più grandi della TerraPerché negli USA le farfalle stanno scomparendo a ritmo allarmante?
E perché invece dovremmo proteggere queste bellissime creature
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Secondo un nuovo studio su scala nazionale, le popolazioni di farfalle negli Stati Uniti sono diminuite in media dell'1,4% all'anno dall'inizio del secolo. Sebbene possa sembrare poco, in realtà si tratta di un dato rovinoso per il futuro. Gli esperti ritengono che le farfalle americane stiano scomparendo a questo ritmo allarmante per una serie di motivi. E dato il loro importante ruolo di impollinatori e ambasciatori della natura, la necessità di proteggere le specie di farfalle del nostro pianeta è più urgente che mai.
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