L'asteroide orbiterà attorno al nostro pianeta per circa due mesi
John Wilkes Booth è una figura ben nota nella storia americana. La sua decisione di assassinare Abraham Lincoln, il 16° presidente degli Stati Uniti, mise fine alla sua promettente carriera di attore teatrale.
Booth e il suo complice, David Herold, fuggirono dopo aver sparato a Lincoln. Furono ritrovati 12 giorni dopo in una fattoria di tabacco della Virginia. Herold si arrese alle truppe dell'Unione, mentre Booth fu costretto a uscire dal fienile in cui si nascondeva perché gli fu dato fuoco. Booth fu colpito e ucciso mentre cercava di sfuggire alle fiamme.
Il Mahatma Gandhi, noto pacifista, ha svolto un ruolo fondamentale nella liberazione dell'India dal dominio britannico nel 1947. Sebbene fosse generalmente adorato per i suoi principi di tolleranza e non violenza, Gandhi aveva comunque i suoi nemici.
Un anno dopo l'indipendenza dell'India dalla Gran Bretagna, Nathuram Godse sparò a Gandhi tre volte al petto. Godse sarebbe stato infastidito dagli insegnamenti di Gandhi sull'accettazione e dai suoi stessi sentimenti anti-musulmani. Gandhi, un indù sanatani, stava andando a un incontro di preghiera quando fu attaccato. Sebbene i figli di Gandhi abbiano dichiarato che il padre si opponeva alla pena di morte, Godse fu giustiziato nel 1949.
Mark David Chapman, l'assassino di John Lennon, non solo ha tolto la vita a uno dei musicisti più influenti della storia moderna, ma ha anche "stroncato" simbolicamente un classico della letteratura. Dopo aver sparato a Lennon fuori dal suo appartamento di New York, Chapman si sedette sul marciapiede e iniziò a leggere "Il giovane Holden".
A Chapman è stata negata più volte la libertà condizionata e probabilmente morirà in carcere. Al momento dell'arresto, Chapman ha dichiarato di aver ucciso Lennon perché il musicista non era riuscito a condurre una vita di Dio. Tuttavia, quando nel 2022 gli è stata negata la libertà condizionata per la dodicesima volta, ha dichiarato: "Sapevo che era malvagio [...] ma volevo così tanto la fama che ero disposto a rinunciare a tutto, persino a sacrificare una vita umana".
A soli quattro mesi dall'inizio del suo mandato come 20° Presidente degli Stati Uniti, James Garfield fu colpito da due colpi di pistola alla schiena da Charles Guiteau, un avvocato e convinto repubblicano. L'incidente avvenne mentre Garfield stava scendendo da un treno a Baltimora, nel Maryland.
Guiteau è stato a lungo ritenuto pazzo dalla sua famiglia e, dopo la sua impiccagione, il suo cervello è stato conservato per essere analizzato scientificamente. Gli investigatori trovarono in Guiteau segni di sifilide, che nel XIX secolo era ampiamente considerata una causa di malattia mentale. Gli esami psicologici successivi rivelarono che soffriva di schizofrenia. I resti del suo cervello sono esposti al Muetter Museum di Philadelphia.
Durante il suo regno, la Regina Vittoria subì in totale otto tentativi di assassinio. Nessuno di questi tentativi ebbe successo e la regina morì per cause naturali all'età di 81 anni. Il primo tentativo ebbe luogo nel 1840 e fu orchestrato da Edward Oxford.
Nessuno rimase ferito nella sparatoria, nemmeno la monarca. Oxford, tuttavia, fu arrestato e accusato di tradimento. Dopo il processo, la giuria lo giudicò "non colpevole per infermità mentale" e fu ricoverato in un istituto per oltre 10 anni. In seguito fu mandato in Australia, dove visse una vita tranquilla fino alla morte, avvenuta nel 1900.
Gerald Ford, 38° presidente degli Stati Uniti, sfuggì per poco alla morte a Sacramento, in California, nel 1975. Durante uno degli interventi in pubblico, la ventiquattrenne Lynette "Squeaky" Page, seguace di Charles Manson, minacciò il presidente con una pistola. Fortunatamente fu arrestata dagli agenti dei servizi segreti prima che potesse sparare. Tuttavia, in seguito fu condannata all'ergastolo.
Dodici anni dopo, Fromme venne a sapere della malattia di Manson e evase dal carcere per fargli visita. Tuttavia, Fromme non ce l'ha fatta, perché è stata arrestata il giorno dopo, a meno di 25 miglia (40 km) dalla sua prigione in West Virginia. Dopo aver scontato 34 anni della sua condanna all'ergastolo, Fromme è stata rilasciata sulla parola nel 2009 e ora vive con il suo compagno a nord di New York.
La Prima Guerra Mondiale iniziò nel 1914 dopo l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando d'Austria a Sarajevo. L'assassino fu Gavrilo Princip, un diciannovenne membro del gruppo di resistenza bosniaco soprannominato Mano Nera.
A causa della giovane età di Princip, i tribunali non poterono comminargli la pena di morte. Fu invece condannato a 20 anni di prigione. Princip, tuttavia, morì di tubercolosi solo quattro anni dopo, all'età di 23 anni.
Il 22 novembre 1963, John F. Kennedy fu colpito mortalmente mentre viaggiava nella limousine presidenziale a Dallas, in Texas, davanti a una grande folla. L'area fu immediatamente isolata. Successivamente, Lee Harvey Oswald fu messo alle strette e catturato nel Texas Theater.
L'arresto di Oswald ebbe vita breve, letteralmente. Il 24 novembre, appena 48 ore dopo l'assassinio, lo stesso Oswald fu ucciso da Jack Ruby, un sospetto mafioso, mentre era sotto la custodia della polizia.
James Earl Ray ha trascorso la maggior parte della sua vita dentro e fuori dal carcere per rapine e reati minori. Ma ha anche cambiato la storia americana quando ha ucciso l'icona dei diritti civili Martin Luther King Jr. a Memphis, nel Tennessee.
Ray riuscì a fuggire e ne seguì una caccia all'uomo durata due mesi. Fu l'indagine più costosa condotta dall'FBI all'epoca. Alla fine fu catturato a Londra, in Inghilterra, e condannato a 99 anni di carcere. Lì morì per insufficienza epatica nel 1998.
Questo studente di legge ha cambiato drammaticamente il corso della storia israeliana quando ha sparato al Primo Ministro Yitzhak Rabin nel 1995. Estremista di destra, Amir si oppose con forza agli accordi di Oslo, che diedero inizio al processo di pace tra Israele e l'Organizzazione per la Liberazione della Palestina.
Amir è ancora dietro le sbarre e sta scontando una condanna all'ergastolo più sei anni per aver ferito la guardia del corpo di Rabin. La cerimonia di circoncisione del figlio si è svolta dietro le mura della prigione nel 2007, nell'anniversario dell'assassinio di Rabin. Ancora oggi, Yigal Amir è considerato una minaccia per la sicurezza nazionale.
Nell'aprile del 1926, il leader fascista Benito Mussolini camminava tra la folla a Roma dopo aver tenuto un discorso. Nella mischia si celava Violet Gibson, una cattolica irlandese giunta a Roma con l'obiettivo di assassinare il dittatore italiano.
Sebbene la Gibson abbia sparato con la sua pistola a distanza ravvicinata, il primo colpo ha solo sfiorato il naso del Duce, mentre il secondo è andato a vuoto. Nonostante questo attentato diretto e premeditato alla vita di Mussolini, la Gibson non fu punita e fu affidata alle cure di un istituto psichiatrico inglese.
William McKinley, 25° presidente degli Stati Uniti, fu colpito da un proiettile all'addome durante un'apparizione pubblica a Buffalo, New York, nell'autunno del 1901. Mentre McKinley impiegò diverse settimane per morire a causa dell'infezione delle ferite, il suo assalitore fu immediatamente arrestato e condannato a morte.
Leon Czolgosz, un operaio siderurgico coinvolto nel movimento anarchico di New York, fu giustiziato sulla sedia elettrica poco dopo la morte di McKinley. La leggenda narra che Thomas Edison assistette all'esecuzione e registrò gli eventi per raccogliere le prove che il metodo a corrente alternata utilizzato da Tesla nell'esecuzione era più pericoloso del suo metodo a corrente continua.
Questo è uno degli assassinii più famosi della storia. Giulio Cesare fu pugnalato 23 volte dal suo amico e consigliere Marco Giunio Bruto con l'aiuto di altri senatori romani. Questo fatidico giorno del 44 a.C. divenne poi noto come le Idi di marzo.
Bruto fu rapidamente bandito da Roma da Cesare Augusto, successore di Giulio. Nonostante i numerosi tentativi di riconquistare il potere e forse a causa di due cocenti sconfitte per mano di Marco Antonio, Bruto scelse di porre fine alla sua vita nel 42 a.C..
Nel febbraio 1933, Giuseppe Zangara, un muratore italiano, tentò di assassinare il Presidente Franklin Roosevelt. Zangara sparò cinque volte, ma sebbene Roosevelt fosse illeso, il sindaco di Chicago, Anton Cermak, che era con lui, rimase ferito.
Zangara fu immediatamente arrestato e condannato a morte dopo che il sindaco Cermak morì per le ferite riportate. Interrogato sull'attentato, Zangara dichiarò semplicemente: "Personalmente mi piace Roosevelt, ma non mi piacciono i presidenti".
Un anno prima che Hitler si togliesse la vita, il regno del terrore del Führer stava per finire in un modo molto diverso. Nel 1944, un alto ufficiale tedesco, il generale Claus von Stauffenberg, attentò alla vita del dittatore. Durante una riunione delle SS, Stauffenberg mise una valigia preparata con dell'esplosivo accanto a Hitler e uscì rapidamente dalla stanza. Ma prima che la bomba esplodesse, la valigia fu spinta distrattamente dietro una gamba del tavolo da un altro ufficiale e Hitler rimase solo leggermente ferito nell'esplosione.
Stauffenberg avrebbe potuto cambiare il corso della Seconda Guerra Mondiale, ma lui e i suoi cospiratori furono catturati e immediatamente processati. Stauffenberg e gli altri complici coinvolti nel "complotto del 20 luglio" furono giustiziati dal plotone di esecuzione.
John Hinckley Jr. proveniva da una famiglia benestante, ma è stato disoccupato per la maggior parte della sua età adulta. Durante questo periodo, si è concentrato sulla sua ossessione per Jodie Foster, che ha iniziato a perseguitare dopo averla vista nel film "Taxi Driver" (1976).
Nel tentativo di impressionare l'attrice, il 30 marzo 1981 Hinckley tentò di sparare al Presidente Ronald Reagan fuori da un hotel di Washington, ma fallì e fu immediatamente arrestato. La giuria lo giudicò non colpevole per infermità mentale. Nel 2022 si scusò pubblicamente con Jodie Foster e con le famiglie delle vittime della sparatoria e da allora ha intrapreso la carriera di cantautore.
Fonti: (History) (Britannica) (BBC) (The Washington Post)
Vedi anche: Le teorie del complotto più bizzarre della Storia, le avete mai sentite?
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La storia è una vera e propria progressione imprevedibile di eventi. Può mutare più velocemente del vento, e spesso lo fa. Le figure di spicco del mondo, "coloro che prendono le decisioni", a volte hanno visto il loro percorso interrompersi bruscamente o subire una scossa all'apice della loro influenza.
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