© Shutterstock

Basilica di San Pietro, Città del Vaticano -

La Basilica di San Pietro, la chiesa rinascimentale che domina la vasta Piazza San Pietro nella Città del Vaticano, è considerata uno dei santuari cattolici più sacri al mondo. Consacrata nel 1629, come opera architettonica è considerata il più grande edificio della sua epoca.

© Shutterstock 

Tempio Sensō-ji, Giappone -

Questo antico tempio buddista, situato nel quartiere Asakusa di Tokyo, è il più antico della città e uno dei più significativi. Adiacente al tempio si trova una pagoda di cinque piani, il santuario shintoista di Asakusa. Insieme formano uno dei siti spirituali più visitati al mondo, che attira oltre 30 milioni di devoti all'anno.

© Getty Images

Cattedrale di San Paolo, Inghilterra -

La chiesa di St. Paul, che offre servizi religiosi quotidiani e di preghiera ogni ora, è anche una delle attrazioni turistiche più famose e riconosciute di Londra.

© Getty Images

Grande Moschea della Mecca, Arabia Saudita -

Comunemente nota come al-Masjid al-Ḥarām, la Grande Moschea della Mecca circonda la Kaaba ed è la più grande moschea del mondo. È lo scenario principale dei pellegrinaggi Hajj e Umrah.

© Shutterstock

Cattedrale di San Patrizio, Stati Uniti -

La Cattedrale di San Patrizio, un simbolo di Midtown Manhattan, è stata inaugurata nel 1910 ed è uno dei simboli più visibili del cattolicesimo romano a New York e negli Stati Uniti.

© Shutterstock

Tempio del Loto, India -

Situato a Delhi, il bellissimo Tempio del Loto ha vinto numerosi premi di architettura per la sua forma a fiore. Progettato dall'architetto iraniano-americano Fariborz Sahba, il tempio è aperto a tutti, indipendentemente dalla religione.

© Getty Images

Monastero di Po Lin, Hong Kong -

Situato sull'isola Lantau di Hong Kong, il monastero di Po Lin è noto per il Tian Tan Buddha, un'enorme statua di bronzo di Buddha Shakyamuni che si trova vicino al monastero e simboleggia il rapporto armonioso tra uomo e natura, persone e fede.

© Shutterstock

Basilica della Sagrada Familia, Spagna -

Progettata dall'architetto spagnolo-catalano Antoni Gaudí (1852-1926), la Basílica de la Sagrada Família di Barcellona è una rivelazione architettonica quanto un risveglio spirituale. Nella foto un dettaglio del tetto della navata centrale. Gaudí progettò le colonne come se fossero lo specchio di alberi e rami.

© Getty Images

Santuario di Nostra Signora di Knock, Irlanda -

Solitamente chiamato solo Santuario di Knock, questo luogo di pellegrinaggio cattolico nel villaggio di Knock, nella contea di Mayo, è ritenuto il luogo in cui nell'agosto del 1879 ebbe luogo l'apparizione della Beata Vergine Maria, di San Giuseppe, di San Giovanni Evangelista, di angeli e di Gesù Cristo (l'Agnello di Dio).

© Shutterstock

La Moschea Blu, Turchia -

Conosciuta anche come Moschea del Sultano Ahmed, questo storico simbolo di Istanbul fu completato nel 1616. Famosa per le piastrelle blu dipinte a mano che adornano le pareti interne, la moschea attira un gran numero di fedeli e turisti.

© Getty Images

Santuario di Fátima, Portogallo -

Due volte l'anno, a maggio e a ottobre, centinaia di migliaia di pellegrini si riuniscono al Santuario di Nostra Signora di Fátima per celebrare gli anniversari di una serie di apparizioni della Vergine Maria a cui pare abbiano assistito tre bambini nel 1917.

© Shutterstock

Tempio di Jokhang, Tibet -

Considerato il tempio buddista più sacro del Tibet, il Jokhang si trova nella capitale Lhasa. La gente del posto descrive il tempio come il “cuore spirituale della città”.

© Shutterstock

Basilica di Mariazell, Austria -

Conosciuta anche come Basilica Mariä Geburt, Mariazell è la più importante meta di pellegrinaggio dell'Austria e uno dei santuari più visitati d'Europa.

© Shutterstock

Monte del Tempio, Israele -

Conosciuta dai musulmani come Haram esh-Sharif, la cupola d'oro del Monte del Tempio è un punto di riferimento familiare di Gerusalemme. Da migliaia di anni è venerata come luogo sacro dall'ebraismo, dal cristianesimo e dall'islam.

© Shutterstock

Santuario di Nostra Signora di Lourdes, Francia -

Il Santuario, meta di pellegrinaggio dalla metà del XIX secolo, è noto soprattutto per le rinomate proprietà medicinali delle sue acque sorgive. Ogni anno circa 350.000 pellegrini si immergono nell'e sue acque. 

© Shutterstock

Basilica di Nostra Signora di Guadalupe, Messico -

Uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio del cattolicesimo, Guadalupe presenta l'antica basilica, completata nel 1709, e una moderna basilica del 1970. Insieme, gli edifici accolgono diversi milioni di persone all'anno.

© Shutterstock

Cattedrale di Colonia, Germania -

Le imponenti guglie gemelle della cattedrale di Colonia fungono da fulcro per i fedeli e per i visitatori: l'edificio monumentale è il punto di riferimento più visitato della Germania e attira in media 20.000 persone al giorno.

© Shutterstock

Tempio di Thean Hou, Malesia -

Il Thean Hou, uno dei più grandi templi del sud-est asiatico, si trova a Kuala Lumpur. Una struttura a sei livelli dedicata alla dea cinese del mare Mazu, il cui design architettonico combina elementi del buddismo, del confucianesimo e del taoismo.

© Shutterstock

Basilica di San Francesco d'Assisi, Italia -

San Francesco d'Assisi è associato alla protezione degli animali e dell'ambiente naturale e questa basilica, situata in Umbria, è uno dei luoghi di pellegrinaggio cristiani più importanti del Paese.

© Getty Images

Cattedrale di York, Inghilterra -

Oltre a essere la sede dell'arcivescovo di York, questa imponente cattedrale ospita la Great East Window dell'inizio del XV secolo, la più grande distesa di vetri colorati medievali al mondo.

© Shutterstock

Cattedrale di Santiago de Compostela, Spagna -

Situata in Galizia e storicamente luogo di pellegrinaggio sul Cammino di Santiago fin dall'Alto Medioevo, la cattedrale è anche una delle uniche tre chiese al mondo costruite sulla tomba di un apostolo di Gesù; le altre due sono la Basilica di San Pietro nella Città del Vaticano e la Basilica Cattedrale di San Tommaso a Chennai, in India.

© Shutterstock

Santuario di Itsukushima, Giappone -

Questo santuario scintoista sull'isola di Itsukushima è noto per la sua spettacolare porta torii “galleggiante” (nella foto). Il complesso del santuario è una delle attrazioni turistiche più popolari del Giappone.

© Shutterstock

Tempio di Kashi Vishwanath, India -

Situato a Varanasi, nell'Uttar Pradesh, il Tempio di Kashi Vishwanath è uno dei più famosi templi indù dedicati al Signore Shiva. La sua pittoresca posizione sulle rive del fiume Gange lo rende anche una delle mete preferite dai turisti religiosi.

© Shutterstock

Chiesa del Santo Sepolcro, Israele -

Secondo la tradizione, la Chiesa del Santo Sepolcro di Gerusalemme contiene i due luoghi più sacri della cristianità: il luogo in cui Gesù fu crocifisso e la tomba vuota di Gesù, dove fu sepolto e resuscitò.

© Shutterstock

Sacré-Cœur, Francia -

La Basilica del Sacro Cuore di Parigi, per dare il nome completo alla chiesa, corona la cima di Montmartre, il punto più alto della città. L'adorazione perpetua del Santissimo Sacramento continua ininterrottamente nella basilica dal 1885 e i visitatori sono pregati di vestirsi in modo appropriato e di osservare il più possibile il silenzio.

© Shutterstock

Santuario di Padre Pio, Italia -

Il Santuario di San Pio da Pietrelcina si trova a San Giovanni Rotondo. Costruito in devozione a San Pio da Pietrelcina, il santuario può ospitare 6.500 persone sedute al culto e 30.000 in piedi all'esterno.

© Shutterstock

Abbazia di Westminster, Inghilterra -

Uno degli edifici religiosi più importanti del Regno Unito, l'Abbazia di Westminster è l'ultima dimora di numerosi monarchi e personaggi nazionali, tra cui Enrico III, Maria I, l'attore Laurence Olivier e il celebre fisico teorico Stephen Hawking.

© Shutterstock

Tempio di Venkateswara, India -

Il Tempio di Venkateswara, situato nella città collinare di Tirumala nell'Andhra Pradesh, è uno dei luoghi sacri più visitati al mondo. Si stima che ogni giorno vi si rechino dai 50.000 ai 100.000 pellegrini.

© Shutterstock

Muro del Pianto, Israele -

Conosciuto nell'Islam come Muro del Buraq, la santità del Muro Occidentale nell'Ebraismo è dovuta alla sua vicinanza al Monte del Tempio.

© Shutterstock

Basilica di San Marco, Italia -

La Basilica di San Marco, situata all'estremità orientale di Piazza San Marco, è uno dei luoghi simbolo di Venezia, con il suo design opulento e i suoi mosaici dorati.

Vedi anche: Tutto quello che devi assolutamente sapere sul misterioso Oracolo di Delfi

© Getty Images