L'emozionante storia delle montagne più antiche del mondo -

Le montagne sono tra i più antichi abitanti del nostro pianeta, hanno vegliato sulla Terra per milioni di anni prima che organismi complessi iniziassero a svilupparsi . Ad esempio, i Monti Appalachi, oggi famosi per i loro pendii ricchi di foreste, sono circa 500 milioni di anni più vecchi dei primi alberi che siano mai spuntati dalla terra. Queste antiche formazioni non sono solo belle, ma raccontano anche la storia del mondo nelle sue prime fasi, storia che vale la pena raccontare e leggere.

Scorri la galleria per conoscere le catene montuose più antiche del mondo.

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Come si formano le montagne? -

Le montagne possono nascere in diversi modi, ma implicano sempre la tettonica delle placche, o lo spostamento e la collisione delle massicce placche che si muovono appena sotto la superficie terrestre.

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Come si formano le montagne? -

Le montagne vulcaniche si formano quando gli spostamenti tettonici spingono il magma fuso in superficie, dove poi si raffredda e si solidifica. Il Monte Fuji in Giappone ne è un esempio.

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Come si formano le montagne? -

Il tipo più comune di montagna è chiamato fold mountain, che è causato dalla collisione di due placche tettoniche. Il materiale più morbido e meno denso viene spinto in superficie per formare catene montuose e altipiani, mentre il materiale più denso viene spinto più in profondità nel mantello terrestre. È così che si sono formate catene come l'Himalaya e le Montagne Rocciose.

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Come fanno i geologi a dare un età alle montagne? -

Determinare l'età delle montagne è stata un'impresa impossibile per molto tempo che ha lasciato perplessi anche gli scienziati e i geologi più esperti. Cioè fino a circa il 17° secolo, quando il campo della stratigrafia iniziò a crescere.

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Come fanno i geologi a dare un età alle montagne? -

Utilizzando la stratigrafia, che è lo studio degli strati della formazione rocciosa, l'età delle montagne può essere determinata confrontando questi strati tra loro per determinare quando una data montagna ha preso la sua forma attuale, in base ai materiali e ai sedimenti presenti . Quindi, grazie ai geologi, ora sappiamo quali catene montuose della Terra sono le più antiche.

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Massiccio Centrale -

Una delle regioni montuose più antiche d'Europa, il Massiccio Centrale della Francia sudorientale ha almeno 60 milioni di anni, si presume si sia formato quando le placche tettoniche europee e africane si sono scontrate.

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Massiccio Centrale -

Sebbene oggi sia completamente dormiente, l'area diffusa è costellata da circa 450 vulcani estinti che si sono tutti formati durante il massiccio e antico scontro dei continenti.

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Monti Aravalli -

La catena montuosa più antica dell'India e una delle più antiche del mondo, la catena degli Aravalli si estende per circa 690 km attraverso l'India sudoccidentale.

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Monti Aravalli -

Si ritiene che gli Aravalli risalgano all'era Proterozoica, il che li rende vecchi di circa 350 milioni di anni. Le prove di alcune delle prime civiltà del subcontinente indiano si trovano nelle lussureggianti montagne e ai piedi degli Aravalli.

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Monti Blue Ridge -

Le Blue Ridge Mountains, probabilmente il tratto più bello degli Appalachi della costa orientale nordamericana, sono anche il tratto più antico, con 1,2 miliardi di anni.

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Monti Blue Ridge -

Fedeli al loro nome, le Blue Ridge Mountains si illuminano davvero di blu se osservate da lontano. Questo a causa di un particolare idrocarburo chiamato isoprene che viene emesso dalle bellissime querce e pioppi. Se visto da lontano, questo idrocarburo appare come la foschia blu unica e onirica che circonda le Blue Ridge Mountains.

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Pilanesber -

Molte delle montagne più antiche della Terra riposano in Sud Africa, e una di queste è il Monte Pilanesberg. La più antica formazione di montagne vulcaniche in Africa e una delle più antiche al mondo, il Monte Pilanesberg ha 1,2 miliardi di anni.

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Pilanesber -

Il Monte Pilanesberg è rimasto inattivo per un po' di tempo, e la sua eruzione più recente è avvenuta circa 1.200 milioni di anni fa. Alla base della montagna operano numerose miniere di platino.

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St. Francois Mountains -

Le montagne di St. Francois che attraversano lo stato di prateria altrimenti prevalentemente pianeggiante del Missouri sono le montagne vulcaniche più antiche degli Stati Uniti, risalenti a quasi 1,5 miliardi di anni.

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St. Francois Mountains -

Anche se le montagne di St. Francois sono di statura piuttosto modesta, con la vetta più alta che poggia a soli 540 m sul livello del mare, le bellissime formazioni rocciose che sembrano sciogliersi lungo le sue pendici rendono questa catena una destinazione popolare per gli appassionati di attività all'aperto.

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Colline Nere -

Le Black Hills del South Dakota e del Wyoming sono state considerate sacre da un certo numero di tribù di nativi americani sin dall'inizio dell'insediamento umano nell'area.

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Colline Nere -

Queste montagne, con le loro caratteristiche formazioni rocciose brusche e drammatiche che sembrano esplodere dalla terra, hanno 1,8 miliardi di anni, il che le rende le montagne più antiche del Nord America.

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Guiana Highlands -

Con due miliardi di anni, la catena montuosa della Guiana Highlands non è solo la più antica del Sud America, ma di tutte le Americhe, dal Canada al Cile.

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Guiana Highlands -

Situati all'estremità settentrionale del continente, gli altopiani della Guyana si estendono per 1.930 km attraverso il Venezuela, le Guiane, il Brasile settentrionale e la Colombia meridionale.

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Magaliesberg -

Conosciuta semplicemente come Magaliesberg, questa bella catena montuosa si trova nella punta più settentrionale del Sud Africa e un tempo era parzialmente sommersa, ai tempi di Pangea.

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Magaliesberg -

I Magaliesberg hanno circa 2,3 miliardi di anni e sono un tesoro per gli amanti della natura e gli ambientalisti di tutto il mondo. Le scogliere di quarzite rivolte a sud e le cascate incontaminate rendono il Magaliesberg un magnifico ricordo dell'antico passato della nostra Terra.

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Karijini -

La catena montuosa Karijini in Australia è più comunemente indicata nei tempi moderni come la catena montuosa Hamersley, dal nome del ricco colonialista australiano che finanziò la spedizione che portò alla scoperta europea della catena montuosa.

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Karijini -

La Karijini Range è la seconda catena montuosa più antica al mondo, risalente a 3,4 miliardi di anni fa. Situate nel nord-ovest dell'Australia, queste montagne sono ricche di ferro e per un certo periodo hanno prodotto circa il 90% del ferro per l'intero paese.

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Waterberg -

Le montagne Waterberg nel nord del Sud Africa si estendono per 150 km da est a ovest e hanno 2,7 miliardi di anni. 

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Waterberg -

Sparsi per le montagne di Waterberg ci sono i resti degli inizi della storia umana, inclusa l'arte rupestre che risale all'età della pietra. Alcuni esperti ritengono anche che questo sia stato il luogo di nascita di alcuni dei primi antenati degli esseri umani moderni.

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Barberton Greenstone Belt -

La Barberton Greenstone Belt in Sud Africa, tradizionalmente conosciuta come i Monti Makhonjwa, è considerata come la catena montuosa più antica del mondo. Si pensa che queste montagne siano emerse lentamente dalla terra in circa 3,6 miliardi di anni.

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Barberton Greenstone Belt -

Dopo miliardi di anni di erosione del vento e della pioggia, le cime della Greenstone Belt non graffiano più il cielo come una volta. Oggi, il punto più alto della catena raggiunge oltre 1.800 metri sul livello del mare.

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Himalaya -

Ora che abbiamo dato un'occhiata alle catene montuose più antiche del mondo, che dire delle più giovani? La catena montuosa più giovane e di gran lunga la più alta del mondo è l'imponente Himalaya dell'Asia meridionale.

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Himalaya -

L'Himalaya si è formata circa 40 milioni di anni fa dalla drammatica e catastrofica collisione delle masse continentali indiana ed eurasiatica. Queste montagne sono così giovani, infatti, che stanno ancora crescendo, a una velocità di quasi 2,5 cm all'anno.

Fonti: (World Atlas) (Oldest.org) (National Geographic)

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