Da pochi secondi a svariati anni
Il mondo ha guardato con il fiato sospeso mentre si svolgeva l'inseguimento di alcuni dei criminali più famigerati della storia. Con riscatti salati e inseguimenti in auto ad alta velocità che ricordavano i film di Hollywood, la tensione era palpabile. Non si trattava di inseguimenti ordinari: erano thriller della vita reale con criminali psicopatici che hanno affascinato e terrorizzato il pubblico di tutto il mondo. Unisciti a noi mentre ci addentriamo in alcune delle cacce all'uomo più drammatiche della storia degli Stati Uniti. Scorri le immagini della galleria per iniziare.
Theodore John Kaczynski, noto come "Unabomber", è stato un terrorista interno americano ed ex prodigio della matematica. Ha frequentato Harvard a 16 anni, ha conseguito un dottorato di ricerca e ha insegnato brevemente prima di ritirarsi in una baita isolata nel Montana nel 1969. Dal 1978 al 1995, ha condotto una campagna di posta bomba contro coloro che erano associati alla tecnologia, uccidendone tre e ferendone 23.
Kaczynski fu arrestato nel 1996 dopo che suo fratello lo aveva identificato in seguito alla pubblicazione del suo manifesto: "Industrial Society and Its Future", che criticava l'impatto della tecnologia sulla libertà e sull'ambiente. Fu condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. La ricerca di Unabomber, durata 17 anni, è stata una delle più estese cacce all'uomo nella storia degli Stati Uniti.
James "Whitey" Bulger era un boss della malavita di Boston e leader della Winter Hill Gang coinvolta in traffico di droga, estorsioni e omicidi. Informatore dell'FBI, fuggì nel 1994 dopo una soffiata sulla sua incriminazione, innescando una caccia all'uomo durata 16 anni.
Bulger è stato arrestato nel 2011 a Santa Monica, California. Nel 2013 è stato condannato per numerosi crimini, tra cui 11 omicidi, e condannato all'ergastolo. È stato ucciso in prigione nel 2018 in circostanze sospette.
Bonnie Parker e Clyde Barrow erano famigerati fuorilegge americani durante la Grande Depressione. Attivi dal 1932 al 1934, commisero rapine, tra cui a banche, piccoli negozi e stazioni di servizio, e furono responsabili di almeno 13 omicidi, tra cui diversi ufficiali di polizia. Le loro sparatorie e le loro audaci fughe fecero notizia a livello nazionale, facendogli guadagnare lo status di celebrità.
Questa notorietà portò a una delle più estese cacce all'uomo nella storia degli Stati Uniti a quel tempo, secondo l'FBI. Bonnie e Clyde furono infine aggrediti e uccisi durante una sparatoria della polizia il 23 maggio 1934, nella parrocchia di Bienville, Louisiana, ponendo fine alla loro famigerata serie di crimini.
L'ultimo arrivato nella lista è Luigi Mangione, sospettato dell'omicidio di Brian Thompson, CEO di UnitedHealthcare, ucciso a colpi di arma da fuoco fuori dall'Hilton Midtown di New York nel dicembre 2024. La caccia all'uomo contro Mangione è durata solo sei giorni dopo che una soffiata da un dipendente di McDonald's in Pennsylvania ha garantito il suo arresto.
L'arresto ha portato alla scoperta di una pistola fantasma, un silenziatore, falsi documenti d'identità e un inquietante manifesto che descriveva dettagliatamente le sue lamentele contro l'America aziendale. Avrebbe pensato di usare una bomba, ma ha scelto un attacco più mirato a Thompson.
Il 3 febbraio 2013, Christopher Dorner, un ex agente di polizia di Los Angeles caduto in disgrazia, ha iniziato una sparatoria contro il personale delle forze dell'ordine e le loro famiglie. Nel suo manifesto, Dorner ha elencato oltre 50 agenti del LAPD e le loro famiglie come obiettivi, minacciando ritorsioni per il suo licenziamento e accusando il LAPD di corruzione e razzismo.
La violenza ha scatenato una caccia all'uomo durata nove giorni che ha coinvolto oltre 100 ufficiali. La serie di omicidi di Dorner ha portato a diversi omicidi. La caccia all'uomo è culminata in uno scontro a fuoco nella baita di Big Bear Lake, dove Dorner è morto per una ferita da arma da fuoco autoinflitta dopo l'impiego di gas lacrimogeni e l'incendio della baita.
Dopo aver assassinato il dottor Martin Luther King Jr. il 4 aprile 1968 a Memphis, Tennessee, James Earl Ray guidò oltre 3.000 agenti delle forze dell'ordine in una caccia all'uomo internazionale durata due mesi. Questa caccia all'uomo divenne una delle indagini più estese dell'FBI. Ray fu infine catturato a Londra, due mesi dopo, ed estradato negli Stati Uniti.
Ray si dichiarò colpevole dell'omicidio nel 1969 e fu condannato a 99 anni di prigione. In seguito ritrattò la sua confessione, sostenendo di essere stato complice di una cospirazione, ma le sue dichiarazioni furono ampiamente respinte. Nonostante varie teorie sul suo coinvolgimento, rimase l'unico assassino condannato del Dr. King, morendo in prigione nel 1998.
Osama bin Laden è stato il fondatore e leader del gruppo estremista al-Qaeda, noto per aver orchestrato gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001 negli Stati Uniti, che hanno ucciso quasi 3.000 persone. Il governo degli Stati Uniti ha lanciato una caccia all'uomo globale per catturarlo o ucciderlo. La sua ubicazione è rimasta sconosciuta per quasi un decennio, nonostante gli intensi sforzi di intelligence.
Nel maggio 2011, 80 Navy SEAL statunitensi localizzarono bin Laden ad Abbottabad, in Pakistan. La CIA lo aveva rintracciato attraverso anni di lavoro di intelligence, culminati nel raid. Bin Laden fu ucciso nell'operazione, che fu approvata dal presidente degli Stati Uniti Barack Obama. La sua morte segnò la fine di una delle più estese cacce all'uomo della storia.
Eric Robert Rudolph era dietro una serie di attentati nel sud degli Stati Uniti tra il 1996 e il 1998, tra cui il famigerato attentato al Centennial Olympic Park durante le Olimpiadi estive del 1996 ad Atlanta. I suoi attacchi hanno preso di mira anche cliniche per l'aborto e un night club gay, causando due morti e oltre 150 feriti.
La caccia all'uomo per la sua cattura durò cinque anni e divenne una delle più grandi e costose nella storia degli Stati Uniti, con spese superiori a 20 milioni di dollari. Alla fine fu catturato da un agente di polizia mentre cercava cibo in un cassonetto nella Carolina del Nord occidentale. Rudolph in seguito si dichiarò colpevole e sta scontando più ergastoli senza possibilità di libertà vigilata.
I Beltway Snipers, John Allen Muhammad (nella foto) e Lee Boyd Malvo, hanno effettuato una serie di sparatorie nell'area metropolitana di Washington, D.C. dal 2 al 24 ottobre 2002. Nel corso di tre settimane, hanno ucciso 10 persone e ne hanno ferite altre 3, terrorizzando la regione con attacchi casuali di cecchini. Queste sparatorie hanno avuto luogo in spazi pubblici come stazioni di servizio e parcheggi, causando panico e paura diffusi in tutta la comunità.
La caccia all'uomo per i Beltway Snipers ha coinvolto circa 400 agenti di agenzie locali, statali e federali. Sono stati arrestati il 24 ottobre 2002, in un'area di sosta del Maryland. Muhammad è stato condannato a morte e giustiziato nel 2009, mentre Malvo (nella foto), che all'epoca aveva 17 anni, è stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà vigilata, sebbene la sua condanna sia stata in seguito modificata per consentire la possibilità di libertà vigilata in Virginia.
Una delle prime cacce all'uomo di alto profilo nella storia moderna degli Stati Uniti fu la ricerca di John Wilkes Booth in seguito al suo assassinio del presidente Abraham Lincoln la notte del 14 aprile 1865, al Ford's Theatre di Washington, DC. Booth, simpatizzante e attore confederato, credeva che uccidendo Lincoln avrebbe potuto vendicare il Sud e contribuire a far rivivere la causa confederata dopo la guerra civile.
Dopo l'assassinio, Booth fuggì dalla scena e sfuggì alla cattura per 12 giorni, durante i quali seguì una massiccia caccia all'uomo. Booth fu infine rintracciato in una fattoria in Virginia, dove fu messo all'angolo dai soldati dell'Unione il 26 aprile 1865. Fu colpito e ucciso, o per mano sua o da un soldato, mentre opponeva resistenza alla cattura.
David Berkowitz, noto anche come "Figlio di Sam", fu responsabile di una serie di sparatorie a New York City tra il luglio 1976 e il luglio 1977, che causarono la morte di sei persone e il ferimento di altre sette. I suoi crimini causarono un panico diffuso in tutta la città. Berkowitz schernì le autorità con lettere, tra cui una in cui si riferiva a se stesso come "Figlio di Sam".
Il caso diede il via a una delle più grandi cacce all'uomo di New York dell'epoca, che coinvolse 300 ufficiali. Dopo un anno di intense indagini, Berkowitz fu arrestato il 10 agosto 1977. La svolta arrivò quando una multa per divieto di sosta nei pressi di una delle scene del crimine portò alla sua cattura. Berkowitz in seguito confessò gli omicidi e fu condannato all'ergastolo.
Adam Yahiye Gadahn, nato nel 1978, era un portavoce americano di al-Qaeda. Dopo essersi convertito all'Islam, si è trasferito in Pakistan e si è unito al gruppo terroristico. Ha guadagnato notorietà dopo gli attacchi dell'11 settembre, apparendo in video in cui minacciava gli Stati Uniti e sosteneva pubblicamente gli attacchi. Nel 2006, è stato accusato di tradimento.
Per anni è rimasto una figura chiave per al-Qaeda, noto come il loro "portavoce americano". Tuttavia, la Casa Bianca ha annunciato nel 2017 che Gadahn è stato ucciso in un'operazione antiterrorismo statunitense nel gennaio di quell'anno. L'operazione ha posto fine alla ricerca di una delle figure più importanti nella lista dei terroristi più ricercati dell'FBI, con una ricompensa di 1 milione di dollari USA precedentemente offerta per informazioni che portassero al suo arresto.
Gli attentatori della maratona di Boston, Tamerlan (nella foto) e Dzhokhar Tsarnaev, hanno compiuto un devastante attentato il 15 aprile 2013, nei pressi del traguardo della maratona, uccidendo tre persone e ferendone più di 260. I fratelli, identificati tramite filmati di sorveglianza, hanno scatenato una massiccia caccia all'uomo tra le agenzie locali, statali e federali.
Il 18 aprile 2013, dopo aver ucciso un agente del MIT, i fratelli Tsarnaev si sono scontrati con la polizia a Watertown, Massachusetts, durante la quale è stato ucciso Tamerlan. Dzhokhar (nella foto) è fuggito, ma è stato trovato il giorno dopo nascosto in una barca. È stato arrestato e condannato a morte. Sebbene una sentenza della corte d'appello federale del 2020 abbia annullato la sua condanna, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ripristinato la pena di morte nel 2022, con i suoi avvocati che continuano a contestarla.
Ted Bundy era un noto serial killer e stupratore che fu oggetto di una caccia all'uomo durata due mesi dopo essere fuggito dalla custodia due volte nel 1977. Inizialmente arrestato nel 1975, Bundy fu processato per l'omicidio di Caryn Campbell quando fuggì da una finestra del secondo piano a giugno. Fu catturato cinque giorni dopo ma fuggì di nuovo nel dicembre 1977 da una prigione del Colorado.
Dopo la sua seconda fuga, Bundy si lanciò in una serie di omicidi in Florida, uccidendo due donne in una casa di confraternita, ferendone altre due e uccidendo una bambina di 12 anni. Fu arrestato nel febbraio 1978 dopo essere stato fermato per guida irregolare. Bundy confessò almeno 30 omicidi prima di essere giustiziato sulla sedia elettrica nel 1989.
La caccia all'uomo per O.J. Simpson iniziò dopo che fu implicato negli omicidi della sua ex moglie Nicole Brown Simpson e del suo amico Ronald Goldman il 12 giugno 1994. Il 17 giugno, Simpson guidò la polizia in un inseguimento a bassa velocità attraverso la California meridionale a bordo di una Ford Bronco bianca, che fu trasmesso in diretta, catturando circa 95 milioni di spettatori. Alla fine si arrese e fu processato per gli omicidi in un processo molto pubblicizzato. Nel 1995, Simpson fu assolto, ma il caso rimane controverso.
Successivamente, in un processo civile, Simpson fu ritenuto responsabile delle morti e condannato a pagare 33,5 milioni di dollari di danni alle famiglie delle vittime. Nel 2007, Simpson fu arrestato per rapina a mano armata e rapimento a Las Vegas, il che portò nel 2008 e a una condanna fino a 33 anni. Scontò nove anni prima di ottenere la libertà vigilata nel 2017. Nel 2023, gli è stato diagnosticato un cancro ed è morto l'anno successivo.
Fonti: (CNN) (History) (Live Now Fox) (How Stuff Works) (Britannica)
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