Uno sguardo globale ai paesi in cui i tassi di matrimonio sono in calo
Nel 2024, straordinarie scoperte mediche hanno portato una nuova speranza a milioni di persone, trasformando il panorama dell'assistenza sanitaria. Dalle sostituzioni delle valvole cardiache ai trattamenti per le allergie, fino ai doppi vaccini per COVID-19 e influenza, queste scoperte non solo promettono risultati migliori, ma aprono anche la strada a una migliore qualità della vita.
Scorri le imagini per esplorare i punti salienti di alcuni dei risultati più rivoluzionari dell'anno in medicina.
Per la prima volta, una pillola anticoncezionale è disponibile senza prescrizione medica negli Stati Uniti. Opill, approvato dalla FDA, è ora accessibile a chiunque, indipendentemente dall'età o dall'assicurazione.
Opill contiene solo progestinico, una forma sintetica di progesterone, a differenza delle normali pillole anticoncezionali combinate che contengono estrogeni e progesterone.
Le pillole a base di solo progestinico, note come minipillole, hanno meno effetti collaterali e possono essere utilizzate da chi soffre di determinate condizioni di salute.
La pillola a base di solo progestinico è sicura per le donne che allattano, il che la rende un'opzione ideale per coloro che non possono ricorrere ai metodi basati sugli estrogeni.
Le minipillole rappresentano una buona alternativa per chi soffre di pressione alta o ha avuto in passato coaguli di sangue, poiché non contengono estrogeni, che possono causare complicazioni.
Opill è disponibile senza prescrizione medica, il che consente un maggiore accesso al controllo delle nascite, soprattutto per coloro che hanno difficoltà a consultare un medico.
La ricerca sul controllo delle nascite maschile sta avanzando, con oltre 100 innovazioni in fase di sviluppo, tra cui il gel blocca-sperma di Contraline e la pillola giornaliera non ormonale di YourChoice. Questi prodotti sono ancora in fase di sperimentazione umana e si prevede che saranno sul mercato tra cinque e dieci anni.
I medici hanno eseguito un trapianto di cuore parziale su un neonato, donandogli valvole cardiache in crescita provenienti da un donatore neonato con valvole sane.
A differenza delle tradizionali sostituzioni delle valvole cardiache, le nuove valvole continuano a crescere e ripararsi autonomamente, rappresentando un progresso rivoluzionario nella chirurgia cardiaca.
Questo nuovo approccio evita la necessità di assumere farmaci anticoagulanti per tutta la vita, come invece avviene per i pazienti con valvole cardiache meccaniche.
Trapiantando valvole cardiache viventi, questo approccio fornisce una soluzione più naturale rispetto alle sostituzioni sintetiche, consentendone la crescita e la riparazione nel tempo.
Quest'anno i medici hanno ottenuto risultati significativi nel campo dello xenotrapianto, trapiantando con successo diversi organi dai maiali agli esseri umani, offrendo nuove speranze ai pazienti in attesa di trapianto.
Gli organi dei maiali, come i reni, sono stati modificati per renderli più compatibili con gli esseri umani, modificandone i geni, aumentando così le possibilità di successo del trapianto.
Per ridurre i rischi di infezione, gli scienziati hanno inattivato i virus suini e aggiunto geni umani, garantendo la sicurezza degli organi di questi maiali per i trapianti.
Per prima cosa, i chirurghi di Boston hanno trapiantato un rene di maiale geneticamente modificato in un uomo di 62 anni. In seguito, i dottori di New York hanno eseguito un doppio trapianto di rene di maiale e di timo.
In una fase più sperimentale, i dottori in Cina hanno trapiantato un fegato di maiale in una persona clinicamente morta. Il fegato ha continuato a produrre bile durante lo studio di 10 giorni.
Sebbene promettente, lo xenotrapianto resta sperimentale, e presenta difficoltà nel prevenire il rigetto degli organi e nel superare le differenze di specie.
Gli scienziati svedesi hanno sviluppato un esame del sangue che rileva la malattia di Alzheimer con un'accuratezza del 90%, migliorando la diagnosi precoce e l'accesso alle cure.
Una diagnosi accurata dell'Alzheimer richiede attualmente un prelievo di liquido cerebrospinale o una scansione PET, che non sono disponibili nelle cliniche di assistenza primaria, dove i pazienti solitamente segnalano i primi problemi cognitivi ai loro medici.
Il test PrecivityAD2 misura i principali biomarcatori dell'Alzheimer nel sangue, ampliando potenzialmente l'accesso, accelerando la diagnosi e consentendo un trattamento più precoce.
Un vaccino combinato contro il COVID-19 e l'influenza potrebbe essere disponibile già nel 2025, migliorando la risposta immunitaria con meno iniezioni.
Il vaccino combinato di Moderna ha dimostrato una risposta immunitaria più forte rispetto ai vaccini singoli nelle sperimentazioni. Nel frattempo, il vaccino di BioNTech-Pfizer non è riuscito a fornire una protezione completa contro l'influenza e le sperimentazioni di Novavax hanno subito ritardi a causa di problemi di sicurezza.
La FDA ha autorizzato un test tre in uno per COVID-19 e influenza, che fornisce risultati rapidi in 15 minuti per entrambe le malattie.
Malattie autoimmuni come il lupus e l'artrite reumatoide colpiscono in modo sproporzionato le donne, rappresentando il 78% dei casi. Le ragioni esatte restano sconosciute.
Gli scienziati hanno scoperto un meccanismo difettoso nei cromosomi X delle donne, che potrebbe spiegare la loro maggiore predisposizione alle malattie autoimmuni.
Le donne hanno in genere due cromosomi X, ma uno è silenziato. Una proteina coinvolta in questo processo può scatenare inavvertitamente delle malattie.
Sebbene questa scoperta faccia luce sulle differenze legate al genere nelle malattie autoimmuni, gli esperti sottolineano la necessità di ulteriori ricerche e approfondimenti.
La FDA ha approvato l'omalizumab per i soggetti di età pari o superiore a un anno per ridurre il rischio di reazioni allergiche alle arachidi e ad altri alimenti.
Le allergie alimentari colpiscono più del 10% della popolazione statunitense, con i bambini particolarmente vulnerabili. Le reazioni possono variare da sintomi lievi a condizioni gravi e pericolose per la vita, che richiedono un intervento e una gestione rapidi.
L'omalizumab, precedentemente utilizzato per l'asma, riduce significativamente i rischi di allergia alimentare dopo quattro mesi di trattamento. Tuttavia, non cura le allergie e i pazienti devono continuare a evitare gli allergeni noti.
Fonti: (National Geographic) (CNN) (The Guardian)
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