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Bomarzo, Lazio -

Bomarzo si trova a circa 25 km a nord-est di Viterbo, nel Lazio. La sua posizione rende questa affascinante cittadina collinare degna di essere esplorata. Ma c'è un motivo in più per visitare Bomarzo.

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Sacro Bosco -

Immerso in una valle boscosa, al di là delle mura di cinta di Bomarzo, un parco diverso da tutti gli altri in Italia. Infatti, non è stato progettato tanto per piacere quanto per scioccare.

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Parco dei Mostri -

Benvenuti al Parco dei Mostri. Conosciuto anche come Villa delle Meraviglie di Bomarzo, questa straordinaria attrazione è famosa per la sua collezione di sculture grottesche e spaventose, realizzate come bestie giganti ed esseri mitici.

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Pier Francesco Orsini -

Il giardino fu commissionato nel XVI secolo da Pier Francesco Orsini (1523-585), duca di Bomarzo. Egli assunse l'architetto rinascimentale italiano Pirro Ligorio per progettare l'allestimento e lo scultore Simone Moschino per creare una serie di bizzarre e affascinanti opere d'arte scalpellate nella pietra locale in stile manierista, una versione approssimativa del Surrealismo del XVI secolo.

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Un'esperienza surreale -

Il termine “surreale” descrive al meglio l'esperienza di trovare delle figure mostruose sparse per la tenuta, come l'urlante Orcus, un dio degli inferi, che sembra inghiottire i visitatori nella sua bocca spalancata mentre si avventurano in questo ambiente terrificante.

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Cosa stava cercando di dire Orsini? -

Gli storici non hanno ancora capito cosa Orsini volesse comunicare con le sue allarmanti creazioni. Era stato un generale dell'esercito del papa durante le Guerre d'Italia, combattute tra il 1494 e il 1559, e aveva assistito in prima persona alla morte di molti amici.

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Creato in seguito al lutto -

Orsini era stato anche prigioniero di guerra, tenuto in ostaggio dal nemico per diversi anni. Poco dopo il suo rilascio, nel 1547, Orsini perse la moglie a causa di una malattia. Il parco è dedicato alla sua memoria.

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Un memoriale inquietante -

Ma perché, invece di commemorare la sua vita in modo pacifico e sereno, il marito addolorato ha scelto di ricordarla con un monumento così inquietante?

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Leggere tra le righe -

Un indizio si trova all'interno di un'iscrizione scolpita in una panchina di pietra del giardino, che più o meno dice: “Voi che vagate per il mondo, desiderosi di vedere alte e splendide meraviglie, venite qui dove ci sono facce orribili, elefanti, leoni, orsi, orchi e draghi”. 

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La fede nell'epicureismo -

Gli orrori della guerra e le perdite personali spinsero Orsini ad allontanarsi dalla religione e ad abbracciare l'epicureismo, una filosofia meglio descritta come una forma di edonismo definita dalla ricerca del piacere.

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Più domande che risposte -

Il problema dell'epicureismo è il paradosso che esso genera. Se Dio è onnipotente e buono, perché esistono il male e la sofferenza nel mondo? Era questa la domanda a cui Orsini cercava di rispondere quando ha ideato il suo Parco dei Mostri?

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Villa delle Meraviglie -

Sebbene il parco dei mostri possa essere interpretato come un modo per affrontare visivamente i suoi demoni, Orsini si ispirò anche alla letteratura classica quando progettò il parco. Il suo stesso nome per la tenuta era “Villa delle Meraviglie”, un riferimento alla visione arcadica che aveva di un luogo di rustica innocenza e armonia con la natura.

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Furia -

Nel giardino sono presenti più di 30 statue e sculture. Tra i pezzi più riconoscibili c'è la Furia alata. Armata di artigli e di una lunga coda squamosa, la Furia è un serpente alato dall'aspetto spaventoso, anche se il suo volto trasmette uno spirito calmo.

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Drago attaccato dai leoni -

Ancora più feroce è una stravagante creatura antropomorfa che assomiglia a un drago alato con gli zoccoli, attaccato da una coppia di leoni. È stato suggerito che questo pezzo rappresenti il conflitto tra il mondo naturale e quello soprannaturale.

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Colonne teatrali -

Su un'area del parco che un tempo fungeva da teatro si affacciano sette colonne sormontate da busti, ciascuno coronato da un cesto. Alcuni busti hanno quattro facce, che rappresentano i quattro volti dell'uomo o la divinità Giano a quattro facce.

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L'elefante da guerra di Annibale -

Una delle sculture più suggestive è l'Elefante, noto anche come Elefante da guerra di Annibale. L'opera è rappresentativa dei tragici eventi della carriera militare di Orsini, anche se l'elefante è quello usato in battaglia dal generale cartaginese Annibale, che sconfisse l'esercito romano durante la Seconda Guerra Punica, intorno al 200 a.C., in una zona non lontana da Bomarzo. La proboscide dell'animale è avvolta intorno al cadavere di un legionario romano, probabilmente a testimonianza delle sofferenze inflitte ai soldati in guerra.

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Sfinge -

Le due sfingi del giardino si trovano su piedistalli scolpiti con iscrizioni criptiche che danno il tono del regno in cui si entra. Quella raffigurata in questa foto recita: “Tu che entri qui pensa, parte per parte, e dimmi poi se tante meraviglie sono state fatte con l'inganno o con l'arte”.

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Disorientare -

Una delle strutture più iconiche di Bomarzo è la casa pendente, che si inclina vicino all'ingresso originale dei giardini. Orsini intendeva forse confondere la mente e alterare il senso della percezione commissionando la costruzione di un'architettura così disorientante?

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Cerere -

Nel giardino sono esposti due esemplari di Cerere, l'antica dea romana dell'agricoltura, dei raccolti di grano, della fertilità e delle relazioni materne. Entrambe sono sproporzionate, con arti esagerati, e entrambe portano in equilibrio sulla testa un ampio vaso.

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Ninfa -

La Ninfa di Simone Moschino ha fatto grattare la testa agli storici per secoli. Sta dormendo o sta morendo? Sensuale e vulnerabile in egual misura, è sorvegliata da un cane, un fedele segugio che fa la guardia alla sua padrona.

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Orca -

La statua rovesciata di un'orca assassina è opportunamente posizionata vicino a un ruscello zampillante, l'acqua di cui il principale predatore dell'oceano ha bisogno per sopravvivere. I suoi denti sono chiaramente visibili.

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Tartaruga -

La magnifica tartaruga del giardino presenta una statua di Nike in piedi su una sfera, un pezzo che simboleggia il muoversi nel tempo con lentezza e perizia, mentre una vita più affrettata sta in equilibrio precario sulla sfera.

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Ninfeo -

Scolpito nella roccia, il Ninfeo era originariamente coperto da un solido tetto a volta. Nella mitologia greca, le ninfe erano solitamente associate a cose fertili e in crescita, come gli alberi, o all'acqua. Benedette da una lunga vita, erano nel complesso ben disposte verso gli uomini. L'iscrizione sul muro recita: “La grotta e la fontana ti liberano da ogni pensiero oscuro”.

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Il nome della famiglia inciso nella pietra -

Due orsi in pietra, letteralmente “orsini”, accolgono i visitatori di Bomarzo. Gli animali sono il simbolo del nome della famiglia.

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Giganti in lotta -

La statua più imponente in termini di forza visiva è probabilmente quella dei Giganti combattenti, o Giganti lottatori. Si dice che la scultura, che raffigura un gigante che fa a pezzi un altro gigante, sia stata ispirata dal poema “Orlando Furioso”, che faceva da parallelo a un evento della vita di Orsini che riguardava l'amore, la gelosia e la morte.

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Più grande della vita -

L'iscrizione di cui ci si vanta, posta vicino ai giganti in lotta, recita: “Se la Rodi di un tempo era innalzata dal suo colosso, così grazie a questo anche il mio bosco è reso glorioso e di più non posso fare."

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Sirena a due code -

La curiosa sirena a due code è una figura familiare nella cultura etrusca. Si trova spesso scolpita su urne funerarie e come motivo nell'architettura toscana. Qui, le sue doppie code fungono da inedite panchine per il parco.

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Cenare nella bocca dell'inferno -

I visitatori hanno già potuto cenare nella bocca dell'inferno, l'enorme orifizio appartenente al già citato Orcus. Sebbene oggi non sia incoraggiata, l'esperienza era simile a quella di mangiare ed essere mangiati allo stesso tempo, un altro riferimento alla dualità che molte delle sculture e dei monumenti rappresentano.

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Appetito mostruoso -

La panchina all'interno della bocca è scavata nella roccia, un grossolano tavolo da picnic, se così si può dire. Gli occhi e la bocca di Orcus lasciano entrare una quantità di luce sufficiente a illuminare fiocamente lo spazio.

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Memoriale -

Il punto più alto del Parco dei Mostri è segnato dal Tempio dell'Eternità. Costruito 20 anni dopo l'inizio del parco, si dice che onori la memoria della moglie di Pier Francesco Orsini, Giulia Farnes. Attualmente ospita le tombe di Giovanni Bettini e Tina Severi, i proprietari che restaurarono il giardino nel XX secolo.

Fonti: (Atlas Obscura) (Jeffrey Bale's World of Gardens)

Vedi anche: Memorable epitaphs from famous gravestones

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