L'unico Paese al mondo che si estende in tutti e quattro gli emisferi (no, non è la Russia!) -

Quando le persone pensano alla civiltà, le loro menti spesso evocano immagini di città e vasti paesaggi che fanno parte di interi paesi e territori. Ma c'è una nazione poco conosciuta che va contro questa convinzione: la Repubblica di Kiribati. Questo luogo unico rappresenta una testimonianza della cultura e di ciò che serve per vivere circondati dalla vasta distesa dell'oceano.

Scorri questa galleria e dai uno sguardo più da vicino a questo paradiso culturale, ambientale e storico.

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Geografia -

Kiribati è uno stato insulare nell'Oceano Pacifico centrale, costituito da 33 atolli e isole coralline che si estendono su 3,5 milioni di km quadrati di oceano. A Kiribati vivono solo circa 130.000 persone.

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Spazio -

Nonostante la sua vasta area marittima, la superficie terrestre totale di Kiribati è di soli 811 km quadrati, il che lo rende uno dei paesi più piccoli al mondo.

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Origine -

Le isole sono state create dall'attività vulcanica milioni di anni fa, quando dozzine di vulcani eruttarono nell'oceano, i depositi di cenere e magma si raffreddarono e crearono le isole. Ma il tempo fece sì che i vulcani collassassero verso l’interno e sprofondassero sotto il livello del mare, mentre il corallo continuava a crescere verso l’alto. Questo è ciò che ha creato la forma ad anello unica degli atolli.

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Posizione -

Le isole del paese sono divise in tre gruppi: le Isole Gilbert, le Isole Line e le Isole Phoenix. Tutti gli atolli si estendono nell'area in cui si incontrano l'equatore e la linea internazionale del cambio di data, rendendolo l'unico paese al mondo che esiste in tutti e quattro gli emisferi.

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Isole Gilbert -

Queste isole costituiscono la maggior parte della nazione di Kiribati. In effetti, la capitale del paese, Tarawa, si trova su uno degli atolli di questo gruppo, dove risiede oltre il 50% della popolazione della nazione.

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Isole Line -

Le Line Islands sono composte da 11 atolli, ma solo otto di essi appartengono a Kiribati. I restanti tre sono territori degli Stati Uniti. È interessante notare che su alcune mappe viene mostrato un dodicesimo atollo non confermato, ma l'esistenza dell'isola è ancora fortemente contestata.

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Isole Phoenix -

Conosciute anche come Rawaki, le Phoenix Islands sono costituite da otto atolli che si trovano a ovest delle Isole Line e ad est delle Isole Gilbert. Tutti gli atolli di questo gruppo, tranne uno, sono in realtà disabitati e fanno parte della terza area marina protetta più grande del mondo.

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Linea del cambio di data internazionale -

La linea del cambio di data internazionale, che è la linea che divide l'emisfero occidentale da quello orientale e separa anche un giorno di calendario da quello successivo, tagliava a metà la nazione di Kiribati. La situazione è cambiata nel 1995, quando il paese ha spostato unilateralmente la linea molto più a est, motivo per cui la linea in questa zona ha una forma così strana!

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Storia -

I documenti mostrano che le isole un tempo erano occupate da popolazioni austronesiane intorno al 3000 a.C. Le isole erano un luogo centrale per molti viaggiatori provenienti da Samoa e Fiji, il che ha provocato una mescolanza di culture.

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Indipendenza -

Kiribati era una colonia del Regno Unito prima che ottenesse l'indipendenza il 12 luglio 1979. Prima dell'indipendenza, era conosciuta come la colonia delle isole Gilbert ed Ellice, la cui bandiera è raffigurata qui.

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Lingua -

Le lingue ufficiali di Kiribati sono il gilbertese (noto anche come I-Kiribati) e l'inglese. Il gilbertese è ampiamente parlato come dialetto locale, mentre l'inglese è utilizzato nel governo e nell'istruzione.

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Agricoltura -

Gran parte della popolazione di Kiribati vive del valore economico dell’agricoltura e della pesca di sussistenza. Sebbene le isole contengano alberi di cocco e alberi del pane, l’agricoltura deve affrontare sfide significative a causa della scarsa qualità del suolo e della limitata acqua dolce.

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Pesca -

Le tecniche di pesca tradizionali sulle isole utilizzano canoe e reti, ma negli ultimi anni gli abitanti di Kiribati si sono rivolti a metodi più moderni. Il pesce è un alimento base nella dieta e una parte fondamentale dell’economia della nazione.

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Valuta -

La Repubblica di Kiribati è considerata uno dei paesi meno sviluppati al mondo, a causa delle sue dimensioni e delle risorse limitate. La valuta ufficiale del paese è il dollaro australiano (AUD), in uso dal 1943.

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Educazione -

L’istruzione a Kiribati è gratuita e obbligatoria per i bambini di età compresa tra i sei e i 14 anni. Ma mentre il sistema scolastico primario è ben frequentato, l’istruzione secondaria e superiore deve affrontare sfide dovute alle pressioni finanziarie.

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Case -

Le tradizionali abitazioni di Kiribati (conosciute come "buia" o "maneaba") sono tipicamente costruite con materiali di provenienza locale come foglie di pandano e legno, sebbene le moderne case in cemento stiano diventando più comuni nelle aree urbane.

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Infrastrutture -

Lo sviluppo delle infrastrutture generali della nazione è in corso, con sforzi per migliorare le strade, l’approvvigionamento idrico e i servizi igienico-sanitari. Ma questi sforzi sono stati resi difficili dalle questioni climatiche degli ultimi anni, in particolare dalla grave siccità che ha colpito le isole nel 2022 e ha causato lo stato di emergenza.

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Biodiversità -

Il paese ospita una vita marina diversificata, tra cui varie specie di pesci, coralli e uccelli marini. L'area protetta delle Isole Phoenix è composta da numerosi atolli che contengono migliaia di specie uniche.

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Trasporti -

Il trasporto tra le isole avviene principalmente via mare, con alcuni voli nazionali che collegano i principali atolli. Tarawa Sud ha l'unico aeroporto internazionale di tutti gli atolli, chiamato Aeroporto Internazionale Bonriki.

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Comunicazioni -

A causa della posizione isolata degli atolli e delle isole, i servizi internet e di telecomunicazione sono molto limitati e costosi, soprattutto nelle isole esterne. Tuttavia, negli ultimi anni si è assistito ad un rapido aumento dell’utilizzo della telefonia mobile, grazie alla tecnologia satellitare.

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Religione -

Il cristianesimo è la religione predominante della nazione, con le denominazioni più grandi costituite dalla Chiesa cattolica romana e dalla Kiribati Uniting Church. Ma nonostante queste posizioni religiose, le credenze tradizionali influenzano anche le pratiche culturali.

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Energia rinnovabile -

Per affrontare le principali preoccupazioni ambientali, Kiribati sta investendo in fonti di energia rinnovabile (come l’energia solare) per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili, che vengono tutti importati e hanno effetti sull’economia e sulla fauna selvatica del paese.

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Turismo -

Il settore turistico di Kiribati è in costante crescita, grazie soprattutto alle sue spiagge incontaminate, ai punti di immersione di livello mondiale e al patrimonio culturale unico delle isole.

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Cultura -

La cultura di Kiribati è ricca di tradizioni, con una forte enfasi sulla comunità, sulla famiglia e sul rispetto per gli anziani. Anche le danze, la musica e l'artigianato tradizionali sono parte integrante della vita quotidiana. In effetti, gran parte della cultura e della resistenza della nazione dipendono dalla continuazione della narrazione piuttosto che dall’intrattenimento.

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Sport -

Gli atleti di Kiribati partecipano a competizioni regionali e internazionali, inclusi i Giochi del Pacifico e le Olimpiadi, ma anche sport tradizionali come le corse di canoa sono popolari a livello locale. Lo sport più popolare è il calcio e il paese ha anche un proprio stadio che può contenere 2.500 persone.

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Arte -

L'arte di Kiribati comprende la tessitura, l'intaglio del legno e la creazione di abiti e accessori tradizionali, che vengono spesso utilizzati nelle cerimonie culturali e nella vita quotidiana.

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Migrazione -

Molte persone emigrano da Kiribati per migliori opportunità, in particolare verso la Nuova Zelanda e l’Australia. 

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Futuro -

A causa della sua posizione, Kiribati deve affrontare molte sfide ambientali significative, tra cui l’erosione costiera, l’intrusione di acqua salata e gli impatti dei cambiamenti climatici, in particolare con l’innalzamento del livello del mare. Gran parte delle risorse del Paese vengono spese nel tentativo di preservare il suo patrimonio culturale unico di fronte alla globalizzazione.

Fonti: (FOCUS on Geography) (WorldAtlas) (National Oceanic and Atmospheric Administration)

Vedi anche: Arcipelago toscano: sette isole, una diversa dall'altra

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