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Bath, Inghilterra -

Questo canale che confluisce nel fiume vanta una combinazione vincente di paesaggi panoramici, di pub sul canale, di opere di ingegneria e di architettura elegante. Fermatevi al Barge Inn e pedalate fino al cerchio di pietre di Avebury. Ovviamente Bath è da visitare assolutamente, ma non perdetevi Bradford-on-Avon, una vera gemma.

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Colmar, Francia -

Pare che Colmar sia stata l'ispirazione per il villaggio del film Disney “La Bella e la Bestia” (1991), e non è difficile capire perché. Indipendentemente dal tempo a disposizione, La Petite Venise (“Piccola Venezia”) è un luogo assolutamente da visitare. Questo tratto di edifici a graticcio lungo il canale è sicuramente uno dei più affascinanti, dove potrete navigare sotto i salici e passare accanto alle case della città su una barca di legno azionata da un motore silenzioso.

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Bruges, Belgio -

A Bruges, la Rozenhoedkaai (“Banchina del Rosario”) nasconde storie di epoche passate e riflette il ricco patrimonio della città, con un centro che risale al periodo medievale, quando Bruges era un vivace centro commerciale.

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Giethoorn, Paesi Bassi -

Nel minuscolo villaggio olandese di Giethoorn, la tranquillità è pressoché onirica, mentre gli abitanti e i visitatori si spostano silenziosamente in bicicletta, in barca, su una chiatta o a piedi. In questo borgo di piccole isole di torba collegate da piccoli ponti, non c'è molto da fare se non scivolare nella solitudine tra le case coloniche dai tetti di paglia e le passerelle che attraversano il labirinto di canali.

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Powys, Galles -

Il Powys è un viaggio da sogno se volete immergervi nella natura. Il canale si trova quasi interamente nel parco nazionale di Brecon Beacons, da cui si gode di una splendida vista sulle montagne. Questo parco è anche una riserva speciale per osservare i cieli bui. Come il canale discende nella valle di Usk, è possibile fare il bagno in zone incontaminate e per rendere questa esperienza ancora più tranquilla potete affittare una barchetta elettrica.

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Copenhagen, Danimarca -

Nyhavn (“Porto Nuovo”) è un quartiere del XVII secolo che si affaccia sul lungomare, sui canali e sui locali di intrattenimento di Copenaghen, in Danimarca. Si estende da Kongens Nytorv al porto interno, appena a sud del Royal Playhouse, ed è fiancheggiato da case a schiera dai colori vivaci del XVII e dell'inizio del XVIII secolo e da bar, caffè e ristoranti. Sul canale si trovano molte navi storiche in legno.

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Venezia, Italia -

Questa crociera su chiatta si trova fra Venezia e Mantova e attraversa paesaggi e habitat naturali variegati, pssando dal vivace lungomare di Venezia alle pittoresche isole lagunari, fino alle dune selvagge della spiaggia e alle pinete ricche di avifauna.

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Töreboda, Svezia -

La splendida cornice naturale del Canale di Göta, attira ogni anno molti visitatori, sia in mare che a terra e offre molti punti di partenza per fare eccellenti escursioni giornaliere.

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Siviglia, Spagna -

Dalle strutture del XIII secolo alle fortificazioni medievali, dai ponti di ferro alla certosa, le attrazioni storiche di Siviglia sono imperdibili. Ma per una prospettiva davvero speciale sui luoghi imperdibili della città, la crociera sul fiume Guadalquivir vi permetterà di ammirare i punti di riferimento mentre navigate lungo il fiume.

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Milano, Italia -

Il quartiere dei Navigli di Milano è famoso per il Naviglio Grande e il Naviglio Pavese. Con i suoi bar e le sue boutique, i Navigli sono una delle zone più amate della cittèa Meneghina, nonché una delle più storiche: il quartiere risale al 1179, quando questi corsi d'acqua furono costruiti per collegare Milano ai laghi vicini.

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Dublino, Irlanda -

Avviato a Dublino nel 1790 e completato circa 27 anni dopo, nel 1817, lo scopo principale del Royal Canal era quello di traghettare le merci e i passeggeri dal fiume Liffey all'Upper Shannon, nella contea di Longford. Dopo oltre 50 anni di chiusura, il pittoresco Royal Canal è stato riaperto nel 2010.

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Potsdam, Germania -

La regione del Brandeburgo e del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, che si estende tra la capitale tedesca Berlino e il Mar Baltico, chiede a gran voce di essere esplorata in barca. Noleggiando una barca per canali stretti o uno yacht a motore, potrete esplorare con calma i laghi, le città storiche come Potsdam e Furstenberg durante il percorso, ormeggiare lungo le rive dei laghi per bere un caffè o semplicemente navigare dentro e fuori i canali e i fiumi, alla ricerca di punti di sosta dove leggere un libro.

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Inverness, Scozia -

Il Caledonian Canal collega la costa orientale scozzese a Inverness con la costa occidentale a Corpach, vicino a Fort William, in Scozia. Tracciando una linea di faglia che divide in due la regione, il Caledonian Canal scozzese costeggia le distillerie di whisky e la cupola a vista del Ben Nevis, ma è ancora poco conosciuto nel mondo delle crociere in chiatta. Solo un terzo dell'intera lunghezza è artificiale, il resto è rappresentato da Loch Dochfour, Loch Ness, Loch Oich e Loch Lochy.

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Danzica, Polonia -

Situata lungo la costa baltica, Danzica vanta alcuni importanti corsi d'acqua. Gli stili architettonici sono stati ripresi in modo simile da Amsterdam a Copenaghen, con bellissimi edifici in mattoni rossi e case colorate e indorate che costeggiano il suo lungofiume. Anche se non troverete affascinanti gondole o pedalò per esplorare il fiume o i canali, è possibile effettuare crociere su chiatte lungo il fiume Motława.

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Parigi, Francia -

Scoprite Parigi lungo il canale Saint-Martin attraverso una serie di chiuse e ponti girevoli, passando per il sotterraneo della Bastiglia, attraversando le nove diverse chiuse che vi condurranno al Bassin de la Villette, all'Arsenal Marina, o lungo la Cattedrale di Notre-Dame e il favoloso Museo d'Orsay.

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Lancaster, Inghilterra -

Il Lancaster Canal è una crociera senza chiuse con vista sulla costa di Silverdale e sulla Foresta di Bowland, sovrastata dai contrafforti dei Pennini. A Hest Bank si arriva alla spiaggia in poche centinaia di metri, da dove si può ammirare la baia di Morecambe. Visitate il castello di Lancaster, vecchio di quasi 1.000 anni, dove nel 1612 furono condannate per stregoneria circa 10 persone e dove nel XIX secolo furono imprigionati i maggiori debitori d'Inghilterra.

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Amsterdam, Paesi Bassi -

La maggior parte dei canali di Amsterdam, famosi in tutto il mondo, è fiancheggiata su entrambi i lati da oltre 2.500 case galleggianti. Questa soluzione unica è diventata popolare dopo la Seconda guerra mondiale a causa delle numerose case distrutte.

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Tolosa, Francia -

Il Canal du Midi, con i suoi 330 anni, che attraversa Tolosa, è una delle vie d'acqua più conosciute della Francia, ed è considerato una delle più grandi opere di costruzione del XVII secolo. Oggi è famoso in tutto il mondo e ha ottenuto lo status di Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

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Gand, Belgio -

Gand ha un enorme canale anulare senza ponti o chiuse da percorrere. Risalendo il fiume Leie, che serpeggia incantevolmente al centro di questa vivace città, l'atmosfera che si respira durante il fine settimana è molto Belgique en fête, con turisti e studenti che popolano le sue viuzze.

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Londra, Inghilterra -

Little Venice è un ricco quartiere residenziale nella zona ovest di Londra, intorno alla giunzione tra il Paddington Arm del Grand Union Canal, il Regent's Canal e l'ingresso del Paddington Basin. L'incrocio, noto anche come Little Venice e Browning's Pool, forma un bacino di forma triangolare progettato per consentire alle lunghe imbarcazioni del canale di invertire la rotta.

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Crinan, Scozia -

La crociera sul Canale di Crinan serpeggia attraverso scenari davvero magnifici ed è ricca di storia, grazie ai numerosi siti di interesse mondiale. È una riserva naturale protetta, dove si possono fare passeggiate nella foresta e percorrere le piste ciclabili. Se portate con voi la vostra bicicletta (o potete noleggiarne una ad Ardrishaig), potete percorrere l'alzaia ed esplorare i dintorni del canale.

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Nancy, Francia -

Il fiume Marna ha ispirato per anni artisti come Cézanne e Pissarro e continua a ispirare tutti coloro che se lo trovano davanti. Il Canal de la Marne au Rhin è un canale di 314 km che si estende da Strasburgo in Alsazia a Nancy in Lorena.

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Amburgo, Germania -

Esistono diversi tour operator per fare una gita sul canale di Amburgo, e ogni percorso è studiato individualmente. Il viaggio attraverso il Kleine Alster è una delle opzioni disponibili e conduce attraverso il centro della città, passando per il mercato del municipio e i quartieri di Nikolaifleet e Zollkanal, attraverso la Speicherstadt e parte del vecchio porto.

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Stoccolma, Svezia -

La via d'acqua più famosa di Stoccolma, il Djurgårdsbrunnskanalen, attraversa il centro della città, separando l'isola di Djurgården, ricca di attrazioni e sede di centri culturali come i musei Vasa e degli Abba, dalla terraferma. I cinque chilometri di alzaia che seguono il canale sono uno dei percorsi pedonali più popolari di Stoccolma.

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Utrecht, Paesi Bassi -

La splendida e magica città olandese di Utrecht è delimitata da un anello di canali di sei chilometri che funge da arteria principale della città. Lungo il corso d'acqua si trovano una serie di deliziosi pontili che costituiscono un segno distintivo di Utrecht, in quanto è una delle uniche realtà al mondo a disporre di questo tipo di moli di lavoro urbani che risalgono al Medioevo. Al giorno d'oggi, sono meno utilizzati per caricare le merci e più come terrazze galleggianti dove gli abitanti e i turisti si riuniscono, sorseggiano un drink e si crogiolano al sole.

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Birmingham, Inghilterra -

Birmingham è la seconda città dell'Inghilterra ed è ricca di splendidi corsi d'acqua dotati di un'imponente ed estesa rete di canali che serpeggiano attraverso i quartieri storici più significativi della città. Provate a scoprirli tutti facendo una passeggiata guidata dal Canal & River Trust, prima di concedervi una pinta in terrazza in uno dei tanti locali tipici del Gas Street Basin.

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Annecy, Francia -

Il centro storico di Annecy, come da cartolina, è caratterizzato da una striscia d'acqua scintillante che serpeggia tra file di case color pastello, tanto che la gente del posto la chiama la “Venezia delle Alpi”. Trascorrete la giornata tra i numerosi ristoranti, panetterie e boutique che costeggiano i canali, tutti situati in edifici risalenti a centinaia di anni fa.

Fonti: (The Guardian) (National Geographic) (Travel Addicts) (European Waterways) (AFAR Media)

Vedi anche: Viaggio in crociera? Le cose da sapere prima di partire

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