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Metalli pesanti -

Ciò che preoccupa maggiormente quando si parla di consumo di pesce è la presenza di metalli pesanti e altri inquinanti nella sua carne. In particolare si è parlato di policlorobifenili (PCB). 

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PCB -

L'uso dei policlorobifenili è stato proibito negli anni '80, quando si scoprì l'effetto dannoso che avevano sulla salute dell'uomo. Tuttavia, prima di quel momento vennero ampiamente usati per gli apparecchi elettronici. 

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PCB -

Notevoli quantità di PCB sono ancora presenti nel suolo e nell'acqua e, sebbene si trovino in molti alimenti e persino nell'acqua potabile, la loro concentrazione è di solito più alta nei pesci.

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PCB -

Gli effetti negativi sulla nostra salute dei PCB sono numerosi e riguardano molti aspetti, dal sistema immunitario al cervello. 

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Gravidanza -

Per questo motivo il NHS inglese raccomanda alle donne incinte e che allattano di limitare il consumo di pesce che con ogni probabilità contiene alti livelli di PCB e altri inquinanti come le diossine.

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Gravidanza -

Tra questi vi sono pesci grassi come il salmone e le sardine, ma anche pesci non grassi come granchi e spigole. La porzione consigliata è di circa 140 grammi.

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Mercurio -

Un altro dato preoccupante riguarda la presenza di mercurio nel pesce, che si è dimostrata pericolosa per lo sviluppo dei feti e legata a malattie come il cancro e il diabete.

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Mercurio -

Anche in questo caso, il mercurio si trova in diversi alimenti, ma si ritiene che la sua presenza nel pesce sia particolarmente elevata. Uno studio ha rilevato che il 78% dell'assunzione di mercurio degli individui presi in esame proveniva da pesce e frutti di mare.

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Gravidanza -

A causa della presenza di mercurio, la Food and Drug Administration statunitense raccomanda alle donne in gravidanza di consumare solo una porzione a settimana di alcuni pesci, tra cui l'ippoglosso e il tonno.

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Un'esagerazione? -

Tuttavia, Jonathan Napier della Rothamsted Research, Hertfordshire, afferma che le preoccupazioni sulla presenza di metalli pesanti nel pesce sono state sovrastimate.

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Un'esagerazione? -

Per Napier, il contenuto di metallo nei pesci è un problema solo per i pesci che vivono particolarmente a lungo, come il pesce spada. Altrimenti, i benefici legati all'assunzione di Omega 3 superano i rischi.

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Omega-3 -

Un vantaggio ampiamente riconosciuto del consumo di pesce oleoso, come salmone e tonno, è legato alla riduzione del rischio di malattie cardiovascolari. Ciò è dovuto alla presenza di acidi grassi omega-3 EPA e DHA.

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EPA e DHA -

Sia l'EPA che il DHA hanno dimostrato di ridurre l'infiammazione nell'organismo, riducendo così il rischio di malattie come le malattie cardiache, il cancro e il diabete.

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Integratori -

Gli integratori di pesce possono fornire una fonte di omega-3 senza rischi. Tuttavia, uno studio dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) suggerisce che gli integratori non hanno gli stessi benefici del consumo di pesce oleoso.

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Fonti vegetali di Omega 3 -

Ci sono anche fonti vegetali di Omega 3 e uno studio del 2014 ha suggerito che questi possono avere benefici per la salute simili a quelli del pesce oleoso. Non c'è ancora una ricerca sostanziale a sostegno di questa ipotesi. 

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Riduzione dei livelli di Omega 3 -

Nel complesso sembra che mangiare pesce grasso sia importante per ottenere gli Omega 3. Va notato, tuttavia, che la ricerca mostra che i livelli di Omega 3 nel pesce che mangiamo sono in calo.

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Cibo per la mente -

Il consumo di pesce è stato associato a una migliore salute del cervello. Gli Omega 3 rallenterebbero, infatti, il declino cognitivo. 

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Volume del cervello -

Un recente studio ha rilevato un collegamento tra il consumo di pesce al forno o alla griglia con un maggiore volume del cervello, indicativo di buona salute.

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Effetti antinfiammatori -

Secondo Cyrus Raji, professore assistente di radiologia e neurologia all'Università di Washington, il collegamento può essere dovuto all'effetto antinfiammatorio del pesce.

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Iniziare da giovani -

Raji consiglia di iniziare a mangiare pesce almeno una volta alla settimana a partire dai 20 o 30 anni per rendere il cervello il più resistente possibile alla demenza.

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Conclusioni incerte -

Anche se la maggior parte degli scienziati concordano sul fatto che il contenuto di omega-3 del pesce oleoso lo rende benefico per la salute umana, è difficile trarre una conclusione sul fatto che mangiare pesce sia salutare o meno.

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Limiti dello studio -

E' difficile condurre studi sulla popolazione che non producano risultati distorti.

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Limiti dello studio -

Il pesce è generalmente un alimento più costoso ed è ampiamente accettato che lo stato socioeconomico influisce sulla salute. È quindi possibile che le famiglie a reddito più elevato siano generalmente più in salute. 

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Limiti dello studio -

Anche se i ricercatori, naturalmente, cercano di rendere conto di tali variabili confondenti, non sempre riescono a cogliere tutto ciò che può causare un risultato distorto.

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Ulteriori complicazioni -

Per complicare ulteriormente le cose, la ricerca suggerisce che i benefici per la salute del consumo di pesce possono variare da individuo a individuo, a seconda della capacità di una persona di convertire le forme di Omega 3.

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Ulteriori complicazioni -

Resta inteso che la capacità di un determinato individuo di convertire l'EPA e il DHA può dipendere dalla dieta e dallo stile di vita, ma anche la genetica può avere un ruolo importante.

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Domanda non più attuale? -

In ultima analisi, la questione di quanto sia realmente sano il pesce potrebbe presto diventare superflua, poiché il pesce non è una risorsa sostenibile e gli stock all'interno di livelli biologicamente sostenibili stanno diminuendo.

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Alghe -

Andando avanti è più probabile che l'attenzione si concentri su come si possono ottenere gli Omega 3. Un'area d'intervento fondamentale è la coltivazione e la raccolta delle alghe.

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Pesca sostenibile -

Anche se le riserve di pesce sono in pericolo, tutti noi possiamo fare la nostra parte per contribuire a mantenerle, assicurandoci di scegliere il pesce più sostenibile disponibile sul mercato. 

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Pesca sostenibile -

A tale scopo, la Marine Conservation Society ha prodotto una guida alla sostenibilità che elenca 133 specie di pesci e fornisce loro una valutazione della loro sostenibilità.

Fonti: (BBC) (Marine Conversation Society)

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