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L'esplosione -

Gli astronomi avevano previsto un'esplosione a 3.000 anni luce di distanza tra marzo e settembre 2024, ma sembra che sia stata ritardata. L'esplosione di questa stella Nova dovrebbe essere visibile dalla Terra anche senza telescopio.

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Prima registrazione -

Il primo avvistamento registrato di T Coronae Borealis risale a più di 800 anni fa, nel 1217. Un uomo di nome Burchard, abate di Ursberg, in Germania, annotò di aver osservato “una debole stella che per un certo periodo brillò con grande luce”.

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Ultima registrazione -

L'ultima esplosione della T Coronae Borealis è stata registrata nel 1946. Secondo gli esperti, la prossima esplosione avverrà prima del settembre 2024, ma dato che è un po' in ritardo, avete ancora la possibilità di vederla!

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T Coronae Borealis -

T Coronae Borealis, nota anche come “Stella di fuoco”, è una coppia di stelle situata a 3.000 anni luce di distanza. Comprende una stella gigante rossa calda e una nana bianca fredda, che fanno parte di un sistema stellare.

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Sistema stellare -

La T Coronae Borealis è una nova ricorrente, che permette alla Terra di essere esposta a esplosioni ogni 70-80 anni, secondo la NASA.

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Corona boreale -

Secondo la NASA, la stella si trova nella Corona boreale, che ha la forma di un ferro di cavallo, una curva di stelle a ovest della costellazione di Ercole. La si può cercare tra le stelle luminose Vega e Arturo.

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Posizione -

La Nasa riferisce che, normalmente, T Coronae Borealis si trova a magnitudine +10, che è lontana e poco visibile all'occhio umano. Tuttavia, durante l'esplosione, passerà alla magnitudine +2.

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La stella più luminosa -

Il professore di astronomia Bradley Schafer della Louisana State University ha incoraggiato il pubblico a uscire all'aperto per vedere l'esplosione quando avverrà, poiché sarà una delle stelle più luminose del cielo.

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Quando si svolge? -

La data e l'ora esatte dell'esplosione sono ancora sconosciute, ma considerando il comportamento storico del sistema stellare e l'attuale “tuffo pre-eruzione”, lo spettacolo sarebbe imminente.

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Pre-eruzione -

L'attenuazione pre-eruzione è una diminuzione improvvisa della luminosità di alcuni oggetti celesti che si verifica circa un anno prima della loro eruzione. L'affievolimento di T Coronae Borealis è avvenuto nel marzo 2023.

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Nova e supernova -

La Nasa spiega la differenza tra eventi di nova e supernova. Un evento di nova è ricorrente e la stella nana rimane intatta durante l'esplosione. Un evento di supernova si verifica quando una stella morente viene distrutta in un'ultima eruzione.

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Una nova -

Una nova è quando una piccola stella diventa gradualmente sempre più calda fino a raggiungere il punto di rottura. Tutta la sua energia viene rilasciata in un'enorme esplosione cosmica chiamata nova.

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Nova ricorrente -

Secondo la NASA, T Coronae Borealis è una delle 10 nove ricorrenti conosciute nella Via Lattea che eruttano su scale temporali al di sotto di 100 anni.

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Polaris -

Durante l'evento, il sistema stellare avrà una luminosità simile a quella della stella polare, e potrà brillare così tanto per giorni o una settimana dopo la sua prima apparizione.

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Gigante rossa -

Una gigante rossa antica è una stella gigante luminosa di massa bassa o intermedia. Una gigante rossa si forma dopo che una stella ha esaurito il combustibile idrogeno per la fusione nucleare e inizia il processo di morte.

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Nana bianca -

Una nana bianca è un residuo di dimensioni terrestri di una stella morta con una massa paragonabile a quella del nostro sole.

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Gigante rossa e nana bianca - L'idrogeno della gigante rossa si accumula sulla superficie della nana bianca, causando un accumulo di pressione e di calore, che alla fine scatena un'esplosione termonucleare così grande da spazzare via i materiali accumulati.

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Che cos'è una reazione termonucleare? -

Quando due nuclei atomici leggeri si fondono per formare un unico nucleo più pesante, per effetto di una collisione delle due particelle interagenti a temperature estremamente elevate, si verifica una reazione termonucleare.

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Una bomba termonucleare -

Questa reazione può essere utilizzata per produrre una potente bomba. Una bomba termonucleare si differenzia da una bomba atomica perché utilizza l'energia rilasciata quando due nuclei atomici leggeri si combinano o si fondono per formare un nucleo più pesante.

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Una bomba atomica -

Una bomba atomica, invece, utilizza l'energia rilasciata quando un nucleo atomico pesante si divide o si rompe in due nuclei più leggeri.

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'Oppenheimer' (2023) -

Il professore di astronomia Bradley Schafer ha paragonato l'esplosione della nova stellare all'esplosione atomica rappresentata nel film “Oppenheimer”, notando che entrambe coinvolgono reazioni basate sull'idrogeno, creando intense esplosioni di energia visivamente simili.

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Nessun danno alla Terra -

Ad ogni modo, l'esplosione stellare è troppo lontana dalla superficie della Terra per danneggiarci. Detto questo, è abbastanza grande da apparire come una nuova stella nel cielo notturno per alcuni giorni.

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Come vederla -

La costellazione è piccola e assomiglia a una corona, ma non è necessario controllare ogni notte. La NASA terrà aggiornato il pubblico sull'esplosione. Fino ad allora, è possibile familiarizzare con l'individuazione della costellazione giusta.

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Cercate di individuarla -

Per prima cosa, cercate di individuare le stelle luminose Vega e Acturus per poi localizzare la costellazione di Ercole. Vicino a questa si trova un arco con quattro stelle visibili che costituiscono la T Corona Borealis.

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Controllate il meteo -

Quando la Nasa lo comunica, assicuratevi di controllare le previsioni del tempo e della luna. Una notte senza nuvole e senza luna renderà migliore l'esperienza di visione.

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Lontano dalla città -

Poiché gli effetti dureranno alcuni giorni, dovrebbero essere più visibili il giorno successivo all'esplosione. Cercate di allontanarvi dalle luci della città per andare in campagna, in modo che sia più facile individuarlo lontano da tutta la luminosità artificiale.

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Osservatori -

Gli astronomi osserveranno la nova utilizzando il telescopio spaziale Hubble e l'osservatorio spaziale Neil Gehrels Swift.

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Una grande opportunità -

Questa esplosione è una grande opportunità per i ragazzi e gli appassionati di scienza che vogliono saperne di più sull'astronomia. Non si sa mai quale evento può far nascere in qualcuno la scintilla per diventare uno scienziato.

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Ultima possibilità -

Non perdete l'occasione di vedere da vicino questa esplosione stellare, perché la prossima non si verificherà prima dell'inizio del 2100.

Fonti: (CNN) (ABC News) (Business Insider) (Nasa) (Britannica)

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