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Ubicazione -

La rete di tunnel si trova nel distretto di Cu Chi di Ho Chi Minh City (ex Saigon), in Vietnam.

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Origine -

I tunnel risalgono alla fine degli anni '40 e alla guerra di indipendenza dalla Francia.

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Prima guerra di Indocina -

In quel periodo i Viet Minh (forze comuniste) iniziarono a scavare i tunnel nel Vietnam del Sud.

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Metodo -

I tunnel sotto la giungla sono stati scavati manualmente, quindi all'inizio sono stati completati solo per brevi tratti.

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L'arrivo delle truppe americane -

Negli anni '60, gli Stati Uniti inviarono truppe a sostegno del regime non comunista del Vietnam del Sud. In quel periodo le truppe nordvietnamite e dei Viet Cong (VC) iniziarono a espandere la rete di tunnel.

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L'aumento della rete di tunnel -

La rete di tunnel si estendeva per oltre 250 chilometri da Saigon al confine cambogiano, approssimativamente.

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Tattiche -

Le truppe americane erano meglio equipaggiate e avevano il vantaggio degli attacchi aerei, ma i nordvietnamiti e i vietcong avevano trovato un modo per sopravvivere: nascondersi nel sottosuolo. 

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Città sotterranee -

I tunnel di Cu Chi acquisirono una vita propria e funzionarono come piccoli villaggi, con veri e propri alloggi.

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Città sotterranee -

Anche gli spazi abitativi comuni (ad esempio le cucine) e le strutture come gli ospedali erano in funzione nel sottosuolo.

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Nuove vite -

Durante la guerra successe persino che nacquero dei bambini nei tunnel di Cu Chi.

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Ossigeno -

Sebbene l'aria fresca fosse scarsa, sistemi di ventilazione sofisticati e ben mimetizzati permettevano alle truppe di rimanere sotto terra per lunghi periodi di tempo.

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I pericoli dei tunnel -

Le scorte di cibo e acqua non erano abbondanti, inoltre c'erano numerose minacce naturali, tra cui serpenti, roditori, scorpioni e ragni, solo per citarne alcune.

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I pericoli dei tunnel -

Anche le malattie si diffondevano facilmente nel sottosuolo: la malaria, in particolare, uccideva un gran numero di soldati.

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I pericoli dei tunnel -

Oltre alla malaria, anche i parassiti intestinali colpirono gran parte delle Forze Armate di Liberazione del Popolo.

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Quartieri generali -

I tunnel divennero il quartier generale di numerose operazioni di combattimento.

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Tattiche di guerriglia -

L'installazione di trappole esplosive era uno dei modi più comuni per ottenere un vantaggio sulle forze nemiche.

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Tattiche di guerriglia -

Le punte affilate erano tra i tipi più comuni di trappole esplosive usate dai Viet Cong.

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Tattiche di guerriglia -

Venivano utilizzati altri tipi di trappole esplosive, tra cui le trappole a taglio ascellare, che infliggevano molti danni.

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Tattiche di guerriglia -

Si usavano molte altre trappole esplosive e fili che facevano esplodere le granate.

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Addestramento speciale -

Le truppe dell'ANZUS (Australia, Nuova Zelanda e Stati Uniti) iniziarono quindi ad addestrare alcuni dei loro uomini per entrare in clandestinità e combattere i nordvietnamiti e i vietcong secondo le loro regole del gioco.

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Addestramento speciale -

I "tunnel rat", come venivano chiamati questi soldati, passavano ore nei tunnel sotterranei, per lo più in missioni di ricerca e distruzione.

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Addestramento speciale -

Tuttavia, i ratti dei tunnel non si limitavano a uccidere gli occupanti delle gallerie e a distruggere le gallerie stesse. Raccoglievano anche informazioni.

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Black echo -

Utilizzavano il termine “eco nera” per descrivere l'esperienza nel sottosuolo. 

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Operazione Cedar Falls -

L'operazione Cedar Falls fu una missione di ricerca e distruzione del Triangolo di Ferro (una roccaforte dei Viet Cong) nel gennaio 1967. La fase II dell'operazione si concentrò sui tunnel.

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Operazione Cedar Falls -

Durante la guerra furono molti impiegati i “tunnel rat”. Questi usavano sia tattiche di demolizione che gas acetilene per colpire i vietcong.

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Morti -

Si stima che almeno 45.000 vietnamiti siano morti per difendere i tunnel di Cu Chi durante la guerra del Vietnam.

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Attrazione turistica -

Sebbene alcune parti della rete di tunnel siano state distrutte, rimangono ancora 121 km.

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Attrazione turistica -

I tunnel di Cu Chi sono diventati una popolare destinazione turistica in Vietnam.

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Attrazione turistica -

I visitatori possono sperimentare i tunnel sotterranei e un poligono di tiro in superficie.

Fonti: (History) (Business Insider)

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