Sfuggiti alla morte: famosissimi che per poco non si imbarcarono nel Titanic -

Da quando il Titanic è affondato durante il viaggio inaugurale nell'aprile del 1912, è stato oggetto di infiniti interrogativi. La nave ha ispirato uno dei film hollywoodiani di maggior successo di tutti i tempi, oltre a innumerevoli documentari e libri. Oggi considerato uno dei più epici fallimenti della storia, si stima che oltre 1.500 passeggeri siano morti nel naufragio. Tuttavia, prima della sua partenza, il Titanic era considerato la più grande nave dell'epoca. E grazie al suo status e al suo prestigio, gran parte della lista dei passeggeri era composta dalle persone più agiate dell'epoca. Fortunatamente, alcuni di coloro che avrebbero dovuto salire sulla nave si tirarono indietro all'ultimo minuto.

Cliccate qui per scoprire chi furono questi fortunati, oltre ad altri personaggi noti che erano stati selezionati per un futuro viaggio con la nave.

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Milton S. Hershey (1857-1945) -

Il fondatore di Hershey's e sua moglie Catherine trascorrevano gli inverni in Costa Azzurra. Nel dicembre 1911, la coppia partì per un'altra lunga vacanza in Europa e per il viaggio di ritorno inviò alla White Star Line un assegno di 300 dollari per prenotare un posto sul Titanic.

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Milton S. Hershey (1857-1945) -

Costretto a interrompere le vacanze, Hershey lasciò l'Europa pochi giorni prima che il Titanic salpasse. Si imbarcò invece su un transatlantico tedesco chiamato Amerika, che in seguito avrebbe avvertito il Titanic della pericolosa quantità di ghiaccio.

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J. P. Morgan (1837-1913) -

Oltre a lavorare nel settore siderurgico e finanziario, J. P. Morgan era proprietario della White Star attraverso la sua International Mercantile Marine Company. La White Star fu la compagnia che costruì il Titanic.

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J. P. Morgan (1837-1913) -

Per il suo ruolo significativo nella costruzione del Titanic, Morgan aveva una suite personale sulla nave. Tuttavia, prolungò la sua vacanza in Europa e non fu a bordo al momento dell'affondamento.

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William Pirrie (1847-1924) -

Ripensandoci, sembra un po' sospetto che due dei maggiori finanziatori del Titanic fossero entrambi assenti dal suo terribile viaggio inaugurale. William Pirrie era un visconte e barone e faceva anche parte della International Mercantile Marine Company di Morgan.

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William Pirrie (1847-1924) -

Non potendo viaggiare sul Titanic a causa di una malattia, fu uno degli architetti delle navi gemelle, l'Olympic e il Britannic. Nei mesi precedenti il disastro del Titanic, fu interrogato sul numero di scialuppe di salvataggio a bordo delle navi della classe Olympic. Pirrie rispose che le grandi navi erano inaffondabili e che le zattere servivano a salvare gli altri. Questa affermazione lo perseguiterà per sempre.

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Guglielmo Marconi (1874-1937) -

Guglielmo Marconi è stato un inventore e ingegnere elettrico, noto per la creazione di un sistema pratico di telegrafia senza fili basato sulle onde radio, per il quale vinse il Premio Nobel. Dopo l'affondamento del Titanic, le chiamate di soccorso della radio senza fili aiutarono le navi nell'area circostante a trovare le scialuppe di salvataggio.

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Guglielmo Marconi (1874-1937) -

A Marconi furono offerti biglietti gratuiti per il Titanic prima che affondasse, ma lui prese il Lusitania tre giorni prima. Aveva delle pratiche da sbrigare e preferì il ruolo di stenografo pubblico a bordo dell'altra nave.

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Henry Clay Frick (1849-1919) -

Importante industriale e mecenate delle arti, Henry Clay Frick e sua moglie Adelaide avevano prenotato i biglietti per tornare a New York durante il viaggio inaugurale del Titanic.

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Henry Clay Frick (1849-1919) -

Fortunatamente, la coppia annullò il viaggio dopo che Adelaide si era slogata la caviglia in Italia, facendole perdere il disastroso viaggio.

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J. Horace Harding (1863-1929) -

Il banchiere J. Horace Harding condivise parte della sua vacanza europea con Henry Clay Frick e J. P. Morgan.

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J. Horace Harding (1863-1929) -

Inizialmente, quando i Fricks rifiutarono di imbarcarsi sul Titanic, cedettero i loro biglietti a Morgan, che poi cedette i suoi ad Harding. Ma anche Harding finì per rifiutare il viaggio.

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Alfred Gwynne Vanderbilt (1877-1915) -

Membro dell'importante famiglia Vanderbilt, Alfred Gwynne Vanderbilt avrebbe dovuto imbarcarsi sul Titanic pochi mesi dopo aver sposato la sua seconda moglie, Margaret Emerson. Tuttavia, egli annullò i biglietti all'ultimo momento.

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Alfred Gwynne Vanderbilt (1877-1915) -

Purtroppo, nel 1915, era a bordo del Lusitania, un transatlantico britannico che fu affondato dagli U-Boot tedeschi. Fu uno dei 1.200 passeggeri che morirono nell'attacco.

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George Washington Vanderbilt II (1862-1914) -

Alfred non fu l'unico membro della sua illustre famiglia a ingannare la morte rifiutando il passaggio a bordo del Titanic. Anche suo nipote, George Washington Vanderbilt II, avrebbe dovuto essere a bordo.

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George Washington Vanderbilt II (1862-1914) -

Con i biglietti in mano, George e sua moglie Edith cambiarono i loro piani all'ultimo minuto via telefono. Salirono invece sulla nave gemella del Titanic, l'Olympic. Ciononostante, egli sarebbe morto di lì a poco per le complicazioni di un'appendicectomia subita nel 1914.

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Theodore Dreiser (1871-1945) -

Di solito, quando il vostro datore di lavoro decide di spendere meno soldi per il vostro trasporto o alloggio, è una cosa negativa. Ma non nel caso del romanziere Theodore Dreiser.

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Theodore Dreiser (1871-1945) -

Pur non avendo mai acquistato i biglietti, era infatuato dall'enorme nave. Ma fortunatamente il suo agente pubblicitario lo convinse a prendere la Kroonland, una nave più economica, due giorni prima che il Titanic affondasse.

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John Mott (1865-1955) -

John Mott, vincitore del Premio Nobel per la Pace e a lungo leader della Young Men's Christian Association (YMCA), fu un altra persona scampata al disastro.

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John Mott (1865-1955) -

A Mott fu offerto un biglietto gratuito per il Titanic, che rifiutò. Prese una nave più umile, la SS Lapland.

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Robert Bacon (1860-1919) -

Robert Bacon era uno statista, diplomatico e banchiere che aveva ricoperto il ruolo di Segretario di Stato aggiunto e di Segretario di Stato sotto Theodore Roosevelt all'inizio del XX secolo.

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Robert Bacon (1860-1919) -

Dopo essere stato ambasciatore degli Stati Uniti in Francia dal 1909 al 1912, avrebbe dovuto tornare a casa sul Titanic con la moglie e la figlia. Fortunatamente, alcuni ritardi li trattennero a Parigi.

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James Cash Penney (1875-1971) -

Vi erano poi personaggi di spicco che avevano programmato di viaggiare sul Titanic dopo il suo viaggio inaugurale.

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James Cash Penney (1875-1971) -

È questo il caso del fondatore di JCPenney, che doveva imbarcarsi sul secondo viaggio del Titanic dall'Inghilterra agli Stati Uniti.

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Frank Seiberling (1859-1955) -

Il cofondatore di Goodyear Tire & Rubber Company e sua moglie si recavano spesso in Inghilterra.

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Frank Seiberling (1859-1955) -

Tuttavia, uno dei loro viaggi fu rimandato quando la nave in partenza da New York e diretta a Southampton, il Titanic, affondò. Sarebbe stato il secondo viaggio della nave.

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John Alden Dix (1860-1928) -

John Alden Dix è stato un uomo d'affari e politico che ha ricoperto la carica di 38° governatore di New York, dal 1911 al 1913.

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John Alden Dix (1860-1928) -

Come Seiberling, anche Dix era sulla lista dei passeggeri del viaggio di ritorno del Titanic verso l'Inghilterra.

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Henry Brooks Adams (1838-1918) -

Henry Brooks Adams era uno storico e discendente dei presidenti americani John Adams e John Quincy Adams. Anche lui era stato scritturato per il viaggio di ritorno in Europa.

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Henry Brooks Adams (1838-1918) -

"La mia nave, il Titanic, sta arrivando", scrisse Adams in una lettera del 12 aprile 1912. "E a meno che non mi faccia scendere da qualche altra parte, dovrei arrivare a Cherbourg in quindici giorni". Per ovvie ragioni, Adams non riuscì mai a salire a bordo della nave.

Fonti: (Grunge) (Insider) (Smithsonian Magazine) 

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