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Lewis Carroll (1832–1898) -

"Alice's Adventures in Wonderland", titolo originale, è stato pubblicato nel 1865. Il romanzo, scritto da Charles Lutwidge Dodgson, meglio conosciuto con il suo pseudonimo Lewis Carroll, è stato variamente descritto come un pezzo di gioiosa assurdità e un mistero che richiede una soluzione.

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Un mondo di personaggi bizzarri -

"Alice nel paese delle meraviglie" descrive in dettaglio la storia di una giovane ragazza di nome Alice che cade in una tana di coniglio e finisce in un mondo fantastico popolato da personaggi davvero bizzarri.

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Alice Liddell (1852–1934) -

Carroll ha basato il suo personaggio su Alice Liddell, una ragazza che aveva incontrato a 10 anni insieme alle sue sorelle, Edith e Lorina (Ina). Edith e Ina hanno anche ispirato personaggi immaginari che compaiono nel romanzo.

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Alice, Edith e Lorina -

Il rapporto tra Liddell e Carroll è stato fonte di molte polemiche. Appassionato fotografo dilettante, lo scrittore ha fotografato molti bambini piccoli, anche se sempre in presenza dei genitori. Mentre abbondano ancora le voci sull'esatta natura della loro amicizia, nessuna prova di scorrettezza da parte di Carroll nei confronti della giovane è stata mai presentata.

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Un viaggio di una vita -

Più pertinente forse è l'ipotesi avanzata da alcuni che "Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie" sia un'allegoria sottilmente velata sull'uso di droghe. Lo stravagante mondo onirico in cui Alice vaga ha ispirato una serie di canzoni dell'era psichedelica, la più famosa della hit del 1967 dei Jefferson Airplane "White Rabbit".

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1860 o 1960? -

E il Brucaliffo col suo narghilè visto a cavallo del suo fungo magico evoca immediatamente immagini più associate alla controcultura ribelle degli anni '60 piuttosto che alla signorile era vittoriana degli anni '60 dell'Ottocento.

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Una fantastica escursione attraverso l'immaginazione -

Gli eventi del libro sono correlati ai passaggi della crescita e della progressione di un bambino attraverso l'infanzia e l'adolescenza. La storia è una fantastica escursione attraverso l'immaginazione, ma il tema di fondo esplora la realtà della crescita.

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Basato su eventi della vita reale -

Nella storia, Carroll attinge a eventi della vita reale per alimentare la propria immaginazione. L'orribile gioco di croquet della regina descritto nel capitolo otto del romanzo è probabilmente basato sulle competizioni a cui la stessa Alice Liddell partecipava da giovane sui prati curati della Christ Church a Oxford, dove suo padre, Henry Liddell, era decano ecclesiastico.

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"BEVIMI" -

L'ossessione di Carroll per il cibo e le bevande è evidente in tutto il romanzo. Alice si rimpicciolisce fino alle dimensioni di una bambola dopo aver bevuto il contenuto di una bottiglia verde con l'etichetta "BEVIMI".

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"MANGIAMI" -

Poi vede una torta con l'etichetta "MANGIAMI" e dopo aver morso un bocconcino diventa più grande di una casa. Alcuni osservatori hanno suggerito che la storia alluda all'abuso di alcol e ai disturbi alimentari.

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Il Cappellaio Matto -

Il Cappellaio Matto è uno dei personaggi più accattivanti della storia, anche se Carroll si riferisce a lui semplicemente come "il Cappellaio". L'espressione "matto come un cappellaio" si basa sulle pratiche della vita reale dei cappellai a partire dal XVII secolo. Il processo utilizzato per realizzare i loro cappelli prevedeva la lavorazione del mercurio, un veleno che può indurre disturbi neurologici e comportamentali.

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Chi è il Cappellaio? -

Il personaggio del Cappellaio è probabilmente basato su un eccentrico gentiluomo che Carroll conosceva di nome Theophilus Carter, un commerciante di mobili che viveva vicino a Oxford e che indossava sempre cilindro e frac.

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L'ora del tè -

La folle ilarità dell'ora del tè del Cappellaio è una scena chiave del romanzo. Il raduno può essere visto come quello tra membri della società che si comportano come se non esistessero vincoli sociali. Il Cappellaio è spesso molto scortese e provoca Alice durante l'evento. Il confronto è il tema dominante della scena. Carroll ci ricorda che l'interazione umana dipende dall'apertura e dal rispetto reciproci di tutte le parti coinvolte.

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Lo Stregatto -

Lo Stregatto è lo spirito guida di Alice. Le insegna le "regole" del Paese delle Meraviglie. Carroll potrebbe aver trovato l'ispirazione per il nome e l'espressione del personaggio nella scultura in arenaria del XVI secolo di un gatto sorridente su una facciata di un campanile situato vicino al suo luogo di nascita a Daresbury, Warrington.

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"To grin like a Cheshire Cat" in inglese -

Il gatto è noto per il suo caratteristico sorriso malizioso. "Sogghignare come un gatto del Cheshire" era una frase comune ai tempi di Carroll. 

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La Regina di Cuori -

Il romanzo include alcuni personaggi molto malsani, nessuno paragonabile alla Regina di Cuori. Uno dei personaggi delle carte da gioco, la sovrana tirannica e squilibrata del Paese delle Meraviglie ha un'inclinazione sadica per le decapitazioni. Carroll non ha mai rivelato chi ha ispirato la Regina di Cuori, ma alcuni suggeriscono la regina Vittoria, la monarca sul trono ai tempi dell'autore.

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Dodo -

Apparentemente Carroll fu costretto a includere un dodo nella storia dopo aver visitato il Museo di storia naturale dell'Università di Oxford ed esaminato un esemplare dell'uccello incapace di volare, che si estinse nel 1681. 

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Lory -

Lory, un pappagallo australiano, è un personaggio che compare nel secondo e nel terzo capitolo del romanzo. L'uccello è un riferimento a Ina Liddell, la sorella maggiore di Alice Liddell.

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Aquilotto -

Nei capitoli due e tre viene introdotto anche l'Aquilotto, un personaggio ispirato all'altra sorella di Alice, Edith.

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Papera -

Papera è una rappresentazione del reverendo Robinson Duckworth. Accompagnò Carroll e le tre sorelle in una gita in barca lungo il Tamigi nel 1862, un'escursione che alla fine ispirò l'intero romanzo.

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Lo stagno di lacrime -

Con lo stagno di lacrime, Carroll simboleggia i fardelli causati dalle nostre azioni ed errori. Alice è caduta nelle sue stesse lacrime, insieme a uccelli e animali, creature che includono un topo, un granchio e la già citata Papera, Dodo, Lory e Aquilotto. L'episodio illustra con quanta facilità il Paese delle Meraviglie distrae Alice dalla ragione e la induce a reagire emotivamente.

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Lepre Marzolina e Ghiro -

Oltre ad Alice, il tea party del Cappellaio Matto precedentemente descritto conta come ospiti la Lepre Marzolina e il Ghiro. 

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Fenicotteri e ricci -

Nel grottesco gioco di croquet della regina, le palle sono ricci vivi e le mazze sono fenicotteri vivi. Insieme al tema generale della defamiliarizzazione rappresentato dal gioco, la nozione di crudeltà verso gli animali è stata suggerita da alcuni revisionisti come tema di fondo secondario.

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Grifone e Falsa Tartaruga -

Il personaggio di Grifone è basato sul mitico grifone, metà aquila e metà leone in varie culture. Dotato di una personalità prepotente e sprezzante, il Grifone trova una strana anima gemella nella malinconica falsa tartaruga, che crede di essere stata una volta una vera tartaruga. Il suo nome deriva da un piatto popolare nel periodo vittoriano, la finta zuppa di tartaruga, in realtà realizzata con frattaglie di bestiame dopo che la tartaruga verde originariamente usata come ingrediente fu cacciata fino all'estinzione.

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Cuoca -

Carroll ritorna ripetutamente sull'argomento del cibo in "Alice nel paese delle meraviglie". La cuoca ha la tendenza a usare troppo pepe per la sua zuppa di pepe. Le piace anche lanciare oggetti alla duchessa e al suo bambino, e prende di mira anche Alice. "Forse è sempre il pepe a rendere le persone irascibili", ipotizza in seguito Alice.

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Bill la lucertola -

Bill la lucertola è un personaggio agile e flessibile alle dipendenze del Bianconiglio. Fa tutto il duro lavoro per gli abitanti del Paese delle Meraviglie, incluso essere mandato giù dal camino per salvare Alice dopo che è diventata troppo grande per lasciare la casa dopo aver mangiato una torta magica.

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"Un sogno curioso" -

Alice è testimone nel processo per decidere se il Fante di Cuori è colpevole di aver rubato le crostate. Il Re di Cuori presiede come giudice. Dopo aver fallito nel trovare un significato nel Paese delle Meraviglie, spera di trovare logica e ordine nel processo. Ma il processo precipita nella farsa. La storia si conclude con Alice che si sveglia e si rende conto che la sua esperienza nel Paese delle Meraviglie era "un sogno curioso!" Lo stesso Lewis Carroll in seguito spiegò al drammaturgo Tom Taylor in una lettera del 1864 che: "L'intera faccenda è un sogno, ma che non voglio rivelare fino alla fine".

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'Alice attraverso lo specchio' -

Tranne che non era proprio la fine. Alice riapparve in "Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò", il sequel del 1871 del primo romanzo. Uno dei personaggi, il Cavaliere Bianco, è descritto con i capelli arruffati, gli occhi azzurri e un viso gentile, una descrizione abbastanza buona dell'autore stesso. Quindi cosa è successo dopo? Beh, questa è un'altra storia.

Fonti: (The British Library) (Newsweek) (Britannica) (The Morgan Library & Museum) 

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