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Guerra finita -

Il Giappone si arrese ufficialmente il 2 settembre 1945. Anche se l'annuncio fatto via radio dall'imperatore Hirohito nell'agosto 1945 potrebbe non aver raggiunto tutti.

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Difficoltà di comunicazione -

L'impero giapponese era piuttosto vasto all'epoca e si estendeva dal continente a una vasta area del Pacifico.

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Difficoltà di comunicazione -

Le comunicazioni in tutto l'impero erano difficili, soprattutto dopo che gli Alleati avevano distrutto molte infrastrutture chiave.

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La sconfitta come una pillola amara da ingoiare -

Molti giapponesi semplicemente non volevano credere che la loro nazione si fosse arresa. Molti scelsero letteralmente di non convivere con la sconfitta. Altri semplicemente pensavano che la notizia non fosse altro che propaganda alleata.

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Sakae Ōba -

Uno di questi uomini era il capitano Sakae Ōba. L'ufficiale dell'Esercito imperiale giapponese, insieme a 46 soldati e 160 civili, si nascose e si impegnò nella guerriglia sull'isola di Saipan.

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Sakae Ōba -

Oba "La Volpe" continuò a combattere per 16 mesi dopo la caduta di Saipan e per tre mesi dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale. Si arrese agli americani il 1° dicembre 1945. Ōba è morto nel 1992, all'età di 78 anni.

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Ei Yamaguchi -

Il tenente Ei Yamaguchi era tra i sopravvissuti dopo la conquista dell'isola di Peleliu da parte delle forze americane nel 1944. Yamaguchi e altri si nascosero e si spostarono utilizzando una rete di tunnel sotterranei. Non hanno mai ricevuto l'avviso della fine della guerra.

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Ei Yamaguchi -

Nell'aprile del 1947 fu catturato un resistente, ma c'erano molti altri nascosti che pensavano ancora che il Giappone fosse in guerra. Fu necessario far arrivare sull'isola un ammiraglio giapponese per confermare la notizia. Solo il 21 aprile 1947, Ei Yamaguchi e gli altri resistenti emersero e si arresero.

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Ishinosuke Uwano -

La metà meridionale dell'isola di Sakhalin (Russia) era all'epoca sotto il controllo giapponese. I sovietici invasero quella parte dell'isola e Ishinosuke Uwano fu catturato e inviato in un campo in Siberia. La famiglia e gli amici di Uwano persero le sue tracce.

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Ishinosuke Uwano -

Ishinosuke Uwano lasciò il campo e divenne cittadino sovietico. Si costruì una famiglia e una vita nell'allora Repubblica Socialista Sovietica Ucraina. Quando tornò in Giappone, aveva perso la cittadinanza, perché era stato dichiarato morto dal 2000!

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Noboru Kinoshita -

Nel 1944, la nave di Noboru Kinoshita fu attaccata dagli americani e affondata al largo delle Filippine. Fu tra i pochi sopravvissuti che riuscirono a raggiungere l'isola di Samar. Kinoshita si unì quindi alle forze giapponesi e si addentrò nelle giungle dell'isola di Luzon per una missione militare.

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Noboru Kinoshita -

Ignorando che la guerra era finita, Noboru Kinoshita è sopravvissuto nella giungla, in attesa di essere salvato a un certo punto. Lo fece per 11 anni. Nel 1955, Noboru Kinoshita fu arrestato dalla polizia filippina dopo essere stato sorpreso a rubare patate dolci a un contadino. Kinoshita si tolse la vita un mese dopo la cattura.

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Shoichi Yokoi -

Il sergente dell'esercito imperiale giapponese è stato il terzo più longevo. Dopo che le forze americane presero Guam, Yokoi e altri nove soldati fuggirono nella giungla. Shoichi Yokoi sopravvisse a tutti, mentre i suoi ultimi due compagni morirono nel 1964.

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Shoichi Yokoi -

Yokoi venne a conoscenza della sconfitta giapponese nel 1952, ma rifiutò comunque di arrendersi. Nel gennaio 1972, due uomini del posto trovarono Shoichi Yokoi e lo riportarono alla civiltà. Nella foto, una replica della grotta originale di Yokoi, dove visse per decenni.

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Shoichi Yokoi -

Nonostante abbia trascorso gli ultimi 28 anni isolato nella giungla, Yokoi si è adattato bene alla vita di città in Giappone, dove è diventato una celebrità. Yokoi è morto nel 1997.

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I naufraghi di Anatahan -

Nel 1944, un convoglio giapponese fu attaccato e affondato al largo di Anatahan, un'isola delle Marianne Settentrionali. Un totale di 36 uomini riuscì a raggiungere l'isola, dove furono accolti dal capo di una piantagione di cocco e da sua moglie. Poco dopo, gli americani conquistarono le Isole Marianne principali, aggirando la piccola Anatahan, ma lasciandola isolata dalle comunicazioni e dalle risorse.

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I naufraghi di Anatahan -

I naufraghi lottarono per sopravvivere, fino al gennaio 1945, quando un bombardiere B-29 si schiantò sull'isola. I naufraghi usarono i rottami metallici dell'aereo per creare oggetti utili: paracadute per i vestiti, corde di nylon per le lenze da pesca, ecc.

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I naufraghi di Anatahan -

Sull'isola c'era solo una donna, Kazuko Higa, il cui marito scomparve misteriosamente dopo l'arrivo dei soldati. Alla fine sposò un naufrago di nome Kikuichiro Higa, che fu poi ucciso. Gli uomini si contendevano l'affetto di Higa, che secondo quanto riferito aveva una serie di amanti.

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I naufraghi di Anatahan -

Le cose peggiorarono ulteriormente quando il gruppo scoprì come far fermentare il cocco. La presenza dell'alcol sull'isola potrebbe essere o meno legata ai ben 12 omicidi avvenuti nel 1951!

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I naufraghi di Anatahan -

Sebbene fossero stati lanciati dei volantini sull'isola per informare il gruppo che la guerra era finita, il gruppo li respinse come propaganda nemica. Alla fine si arresero nel 1951.

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I naufraghi di Anatahan: Kazuko Higa -

Kazuko Higa, in seguito soprannominata "l'ape regina di Anatahan", divenne famosa in Giappone. Ma si avviò a una vita di prostituzione prima di morire all'età di 51 anni, mentre lavorava come netturbina.

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Hiroo Onoda -

Hiroo Onoda è uno dei più celebri rifugiati. Un commando addestrato che lavorava come spia, Onoda si nascose nell'isola di Lubang, nelle Filippine occidentali, dopo che gli americani ne avevano preso il controllo. Il tenente Onoda e i suoi uomini sopravvissero nella giungla per quasi 30 anni.

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Hiroo Onoda -

Sull'isola vennero lanciati volantini, lettere e foto delle loro famiglie, ma Onoda e i suoi uomini li respinsero tutti come false notizie. Alla fine Onoda iniziò a perdere i suoi compagni (uno se ne andò volontariamente, uno fu ucciso da una squadra di ricerca e un altro fu colpito a morte da un agente di polizia), finché rimase solo.

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Hiroo Onoda -

Solo nel 1974 un viaggiatore con lo zaino in spalla si imbatté in Hiroo Onoda. Rifiutandosi di accettare la sconfitta, il governo giapponese dovette rintracciare l'ex comandante di Onoda, dal quale ricevette l'ordine di arrendersi. Solo allora Onoda consegnò la sua spada.

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Hiroo Onoda -

Durante la sua latitanza, Onoda distrusse molte proprietà e uccise diversi civili nelle Filippine. Tuttavia, non fu mai chiamato a rispondere dei suoi crimini.

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Hiroo Onoda -

Hiroo Onoda tornò in Giappone da eroe. Un anno dopo emigrò in Brasile, dove divenne un allevatore. Onoda è morto nel 2014, all'età di 91 anni.

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Teruo Nakamura -

Teruo Nakamura è stato "l'ultimo degli ultimi" giapponesi rimasti in patria. Nakamura si trovava sull'isola di Morotai (l'attuale Indonesia) nel 1944, quando gli americani presero l'isola. Si rifugiò nella giungla con un gruppo di soldati.

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Teruo Nakamura -

Il gruppo rimase insieme per circa un decennio, ma nel 1956 Nakamura decise di partire da solo. Alla fine fu avvistato da un pilota, che avvertì le autorità. Il 18 dicembre 1974, Teruo Nakamura fu catturato e trasportato a Giacarta per ricevere cure mediche.

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Teruo Nakamura -

Tuttavia, a differenza di Hiroo Onoda, Teruo Nakamura non ha ricevuto altrettanta attenzione in Giappone. Forse perché Nakamura era un soldato coloniale di quella che divenne la nazione indipendente di Taiwan. Essere un soldato coloniale significa che non era un membro dell'esercito imperiale giapponese.

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Teruo Nakamura -

Non essendo un membro dell'Esercito imperiale giapponese, Nakamura non aveva diritto ad alcuna pensione o indennità. Onoda ricevette dal Giappone un risarcimento di circa 160.000 dollari, mentre Nakamura ne ricevette solo 227. Teruo Nakamura tornò a Taiwan e morì cinque anni dopo a causa di un cancro.

Fonti: (The Guardian) (BBC) (Warfare History Network) (History Collection) (INQUIRER.net) (YourStory)

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