La sconvolgente verità nascosta sulla gravidanza adolescenziale -

La gravidanza adolescenziale è un fenomeno globale che ha un impatto sulla vita di milioni di ragazze sotto i 20 anni. Sebbene la sua prevalenza sia in gran parte limitata al mondo in via di sviluppo, il numero di adolescenti che rimangono incinte nella società occidentale è anch'esso motivo di preoccupazione. Il tasso di parti durante l'adolescenza negli Stati Uniti è il più alto di tutte le nazioni industrializzate. Quali sono le cause della gravidanza adolescenziale e come si può prevenire?

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Il contesto -

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, ogni anno circa 21 milioni di ragazze tra i 15 e i 19 anni nelle regioni in via di sviluppo rimangono incinte e circa 12 milioni di loro partoriscono.
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Cos'è la gravidanza adolescenziale? -

Per gravidanza adolescenziale si intende la gravidanza di una donna di età inferiore ai 20 anni. Le gravidanze adolescenziali sono un problema globale, ma si verificano più spesso nelle comunità più povere ed emarginate.

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Pressione culturale e sociale -

In effetti, molte ragazze nei Paesi in via di sviluppo subiscono notevoli pressioni per sposarsi presto e diventare madri quando sono ancora bambine.

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Mancanza di informazione -

Secondo Plan International, la mancanza di informazioni sulla salute e sui diritti sessuali e riproduttivi è una delle principali cause di gravidanze indesiderate nei Paesi in via di sviluppo.

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Tradizioni -

Le pressioni familiari, comunitarie e sociali per il matrimonio e l'accesso inadeguato a servizi specifici per i giovani contribuiscono anche al numero sproporzionato di gravidanze di adolescenti.

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Cause e conseguenze -

Il matrimonio infantile e forzato in molte società è un'altra causa e conseguenza delle gravidanze adolescenziali.

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Basso livello di istruzione -

Allo stesso modo, il basso livello di istruzione è sia una causa che una conseguenza della gravidanza adolescenziale.

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Abuso sessuale -

La violenza e l'abuso sessuale sono un fattore molto grave nella gravidanza adolescenziale e nel maltrattamento dei bambini.

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Gravidanza adolescenziale nel mondo sviluppato -

Molte delle cause attribuite alle gravidanze adolescenziali nei paesi in via di sviluppo sono anche quelle registrate nel mondo occidentale industrializzato.

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Negli Stati Uniti -

Gli Stati Uniti hanno uno dei tassi di gravidanza adolescenziale più alti del mondo sviluppato, superiore a quello del Canada e del Regno Unito.

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Numeri preoccupanti -

Infatti, ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 750.000 gravidanze di adolescenti - tre ragazze su 10 rimangono incinte prima dei 20 anni!

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Conseguenze -

La gravidanza adolescenziale ha conseguenze immediate e a lungo termine sia per i genitori adolescenti che per i loro figli. Ha anche notevoli conseguenze sociali e finanziarie.

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Salute mentale -

Le mamme adolescenti hanno il doppio delle probabilità di soffrire di depressione post-partum rispetto alle loro controparti adulte, secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti.

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Effetti psicologici -

E non c'è dubbio che gli effetti psicologici della gravidanza su un'adolescente possano essere profondi.

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Senso di colpa -

Le adolescenti spesso provano un senso di colpa per essere rimaste incinte, soprattutto quando comunicano la notizia ai genitori, il che può causare loro dolore e delusione.

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Solitudine -

I padri assenti hanno un ruolo significativo nelle storie di gravidanze adolescenziali. Otto padri adolescenti su 10 non sposano la madre del loro bambino. Di conseguenza, le madri adolescenti spesso soffrono di un senso di abbandono, soprattutto quando sono lasciate ad affrontare tutte le critiche e i giudizi di altre persone, comprese le loro famiglie.

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Problemi di ansia -

Una sensazione di ansia opprimente può travolgere un'adolescente incinta. La prospettiva di partorire e crescere un bambino in così tenera età è scoraggiante. È molto probabile che una mamma adolescente debba abbandonare gli studi e trovare un lavoro per far fronte all'onere finanziario della cura di un neonato.

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Depressione -

Insieme all'ansia e alla solitudine c'è la depressione. Una gravidanza indesiderata può far precipitare una giovane mamma in uno stato depressivo, con i pensieri sulla propria situazione e su come sopravvivere.

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Discriminazione -

Un'adolescente incinta sarà molto probabilmente giudicata dai suoi coetanei. La gravidanza di un'adolescente è disapprovata da molti e la società è sempre pronta a puntare il dito contro di lei. Spesso sono i genitori a essere criticati per non essere stati abbastanza severi nell'educazione dei figli.

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Rischi di salute -

La gravidanza adolescenziale comporta una serie di rischi per la salute.

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Preeclampsia -

La preeclampsia (pressione alta causata dalla gravidanza) è più comune nelle adolescenti che nelle donne in età riproduttiva.

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Endometrite puerperale -

Le mamme adolescenti sono anche soggette a un maggior numero di casi di endometrite puerperale, un'infiammazione e un'infezione dell'utero.

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Pericoli -

I bambini nati da madri adolescenti corrono maggiori rischi di basso peso alla nascita, di parto pretermine e di gravi condizioni neonatali. Si tratta di disturbi potenzialmente letali.

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Neonato in salute -

Anche se esistono rischi intrinseci, le adolescenti possono avere bambini sani. Ma un'adeguata assistenza ostetrica durante la gravidanza è fondamentale per la salute e il benessere della madre e del bambino.

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Cose da evitare -

Come per ogni gravidanza, l'uso di alcol e tabacco deve essere evitato.

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Cure mediche -

Tutte le donne in gravidanza hanno bisogno di cure mediche adeguate. Ma poiché il loro corpo è ancora in fase di sviluppo, è particolarmente importante che le adolescenti si rivolgano regolarmente a un medico.

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Prevenzione -

L'astensione dai rapporti sessuali è l'unico modo assolutamente efficace per prevenire una gravidanza. Ma ci sono altri modi per ridurre le probabilità di rimanere incinta se l'adolescente è sessualmente attivo.

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Il ruolo dei genitori -

I genitori e i loro figli adolescenti devono parlare presto e regolarmente di sesso, amore e relazioni. La National Campaign to Prevent Teen Pregnancy elenca consigli utili per i genitori nel trattare questo argomento delicato e talvolta imbarazzante.

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Educazione sessuale -

L'educazione sessuale è importante per fornire informazioni sul controllo delle nascite e per aiutare gli adolescenti a comprendere i propri limiti sessuali e le conseguenze dell'esplorazione di tali limiti. Insegnata in un contesto più accademico e neutrale, aiuta gli adolescenti a sentirsi più a proprio agio con l'argomento.

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Il miglior momento per la gravidanza -

Secondo gli esperti, se si desidera veramente un figlio, il momento migliore per una donna per rimanere incinta è tra i 20 e i 30 anni.

Sources: (Plan International) (United Nations) (National Library of Medicine) (Wisevoter) (U.S. Department of Health and Human Services) (SEGE Journals) (World Health Organization) (National Campaign to Prevent Teen Pregnancy) (American College of Obstetricians and Gynecologists)

Guarda anche: La gravidanza nel Medioevo, un incubo di atroci tragedie e pericoli infiniti

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