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La vostra immondizia - Avete mai pensato a cosa dice di voi la vostra spazzatura? Se qualcuno dovesse frugare nella vostra pattumiera in questo momento, a quali conclusioni potrebbe giungere?

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Cosa ci insegna la pattumiera? -

I rifiuti alimentari, ad esempio, possono insegnare molto sulla vostra dieta e sulle vostre abitudini alimentari, mentre i rifiuti del bagno possono dare un'idea delle vostre abitudini igieniche e del vostro benessere generale.

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Garbology -

Frugare nella spazzatura delle persone per estrarre dati può sembrare poco attraente, ma la "garbologia" è in realtà un campo di ricerca ben consolidato.

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Origini -

Il termine garbologia esiste dagli anni Settanta. È stato coniato per la prima volta da uno scrittore e attivista, ma è stato rapidamente associato all'antropologo William Rathje.

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Tucson Garbage Project -

Rathje e i suoi colleghi hanno condotto uno studio chiamato Tucson Garbage Project, che prevedeva di setacciare le discariche di Tucson, in Arizona, e di estrarre i rifiuti per analizzarli.

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Questionari -

Il team ha anche distribuito questionari sulle abitudini alimentari e di consumo ai residenti di Tucson consenzienti e ha confrontato le loro risposte con quanto trovato nei bidoni della spazzatura dei partecipanti.

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Risultati -

È emerso che le persone stavano chiaramente sminuendo la quantità di cibo spazzatura e di alcol che consumavano.

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L'evoluzione degli studi -

Da allora, la disciplina della garbologia ha fornito dati preziosi sia ai ricercatori politici che agli storici, in situazioni in cui altrimenti sarebbe stato difficile reperirli.

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Applicazioni -

Negli anni Novanta e Duemila, i ricercatori hanno potuto conoscere la storia della Rivoluzione culturale cinese grazie alla carta straccia gettata dalle famiglie o dai funzionari locali.

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Tientsin, Cina -

Non potendo accedere agli archivi ufficiali, i ricercatori si recavano nei fine settimana nei mercatini delle pulci alla ricerca di fasci di documenti destinati a essere distrutti.

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L'aiuto dei venditori -

I venditori ambulanti dei mercati hanno presto familiarizzato con gli studi dei ricercatori e li hanno aiutati a scegliere i documenti che contenevano informazioni preziose.

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Insegnamenti -

Ad esempio, il ricercatore canadese Jeremy Brown è riuscito a mettere le mani su documenti che mostravano come le deportazioni di persone dalle aree urbane a quelle rurali fossero state orchestrate dai governi locali.

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Corea del Nord -

Più di recente, la garbologia ci ha anche aiutato a dare un'occhiata ai meccanismi interni della Corea del Nord, uno dei Paesi più segreti ed enigmatici del mondo.

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Involucri -

Secondo un articolo del Guardian del febbraio 2022, un professore della Corea del Sud ha raccolto più di 1.400 involucri di prodotti nordcoreani che si sono arenati sulla costa sudcoreana.

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Fonte di informazione - Il professore ha notato che le confezioni più recenti erano più colorate di quelle più vecchie, suggerendo che in Corea del Nord potrebbero essere in corso sottili cambiamenti culturali.

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Passato sovietico in Polonia -

In Polonia, l'archeologo Grzegorz Kiarszys è riuscito a costruire un quadro della vita delle persone che vivevano nelle ex basi nucleari sovietiche.

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Tipo di immondizia -

Ha studiato i detriti trovati in alcune di queste basi. Molti di essi sono in realtà molto domestici: rasoi, rossetti e sacchetti di latte in polvere usati sono ovunque.

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Fatti curiosi -

È interessante notare che ha trovato anche alcuni giocattoli per bambini relativamente costosi, come i mattoncini Lego, che non erano disponibili al pubblico nella Polonia comunista.

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Possibile conclusione -

Ciò suggerisce che gli ufficiali sovietici che vivevano in queste basi avevano accesso a valuta estera che consentiva loro di fornire ai figli questo tipo di giocattoli.

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Applicazione commerciale -

La garbologia non è una prerogativa degli accademici: ha anche un'applicazione commerciale. Da decenni ormai le aziende utilizzano i rifiuti delle persone per imparare a conoscerne i consumi.

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Yogurt - Già negli anni '70, l'impresa produttrice di yogurt Ski aveva incaricato un'azienda di eseguire un "controllo della pattumiera" in migliaia di famiglie del Regno Unito.

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Ricerca di mercato -

L'azienda era interessata a conoscere l'andamento dei propri yogurt rispetto agli altri prodotti del mercato.

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Come ha funzionato -

Le famiglie partecipanti sono state pagate per mettere le confezioni di alcuni prodotti, tra cui gli yogurt, in un bidone della spazzatura separato quando li smaltiscono.

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L'analisi - Gli analisti hanno quindi raccolto questi bidoni della spazzatura e ne hanno utilizzato il contenuto per determinare quali marchi andavano meglio di altri.

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Progetto utile -

Naturalmente, i partecipanti potrebbero essersi comportati in modo diverso perché sapevano che i loro rifiuti sarebbero stati analizzati. Ma nel complesso, sembra che Ski abbia ottenuto i dati necessari.

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Al giorno d'oggi -

Anche oggi, quando i codici a barre e le carte fedeltà rendono molto più facile per i rivenditori tracciare esattamente ciò che viene venduto, la garbologia esercita una certa attrattiva.

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Studiare il target -

Secondo la consulente di marketing in pensione Datha Damron-Martinez, lei raccomandava alle aziende di utilizzare la garbologia per conoscere le tendenze di una popolazione target.

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Proctor & Gamble -

Tuttavia, le aziende che si affidano alla garbologia per le loro ricerche di mercato non sono sempre viste di buon occhio. Nel 2001, Proctor & Gamble ha deciso di interrompere il suo progetto di "immersione nei cassonetti".

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Proctor & Gamble - L'obiettivo del progetto era quello di ottenere informazioni sulle aziende concorrenti di prodotti per la cura dei capelli, ma è stato annullato perché "non rientrava nella nostra rigorosa politica di raccolta di informazioni commerciali sulla concorrenza".

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Da non dimenticare -

Per gli studiosi che analizzano quotidianamente la spazzatura delle persone, c'è l'ulteriore aspetto negativo di ricordarsi costantemente di quanti rifiuti produciamo. Ma questo è un altro discorso...

Fonti: (BBC)

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