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La geografia del Bangladesh - Formato dalle pianure alluvionali del sistema fluviale Gange-Brahmaputra, questo paese dell'Asia meridionale è sempre stato vulnerabile alle intemperie estreme.

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La geografia del Bangladesh -

La maggior parte del paese si trova a meno di 12 metri sul livello del mare e la sua terra è attraversata da oltre 230 fiumi, tra i più instabili del mondo.

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La geografia del Bangladesh -

Ciò rende il terreno particolarmente soggetto a inondazioni e allagamenti e, di conseguenza, gran parte del paese rimane sott'acqua fino a otto mesi all'anno.

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Gli effetti del cambiamento climatico - La naturale vulnerabilità del Bangladesh alle condizioni climatiche estreme è aggravata dai cambiamenti climatici: le inondazioni si sono intensificate negli ultimi anni.

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Gli effetti del cambiamento climatico - Durante la stagione dei monsoni, gran parte del terreno agricolo del paese è completamente sommerso dall'acqua, rendendo impossibile per i contadini coltivare i loro appezzamenti.

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Gli effetti del cambiamento climatico - Anche una volta che la stagione è passata, la terra rimane sommersa dall'acqua e gli agricoltori continuano a non poter coltivare.

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Allontanamento dall'agricoltura - Di conseguenza, molti agricoltori stanno rinunciando al proprio lavoro e stanno cercando altre soluzioni per generare reddito. Alcuni vanno a lavorare nelle fabbriche tessili, altri apprendono ad allevare gamberi. 

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Giardini galleggianti - Nel Bangladesh centro-meridionale alcuni contadini hanno scelto di rispolverare un tradizionale metodo di coltivazione, detto "dhap", al fine di mantenere viva la loro attività.

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Giardini galleggianti - Il Dhap consiste nel costruire giardini galleggianti su cui far crescere le verdure. I giardini salgono e scendono con il movimento dell'acqua, e quindi resistono agli effetti delle inondazioni.

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Una tradizione secolare - I giardini galleggianti esistono da 300-400 anni, ma hanno riscosso un maggior interesse recentemente, come soluzione per affrontare il cambiamento climatico. 

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Soluzione internazionale - All'interno del Bangladesh, i giardini fluttuanti sono comuni soprattutto nelle zone di Gopalganj, Barisal, e Pirojpur, ma si trovano anche in altre parti del mondo, ad esempio in Myanmar.

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Importanza culturale - Nel dicembre 2015, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura ha dichiarato gli orti galleggianti del Bangladesh un patrimonio agricolo di importanza mondiale.

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Come viene costruito un giardino galleggiante - La base di un giardino galleggiante è un tipo di zattera, di solito fatta di giacinto d'acqua. Si tratta di una specie invasiva, altrimenti dannosa per gli ecosistemi e l'acquacoltura.

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Come viene costruito un giardino galleggiante - Se non è disponibile il giacinto d'acqua, altri materiali possibili sono la paglia, il nalkhagra (una pianta che cresce nelle zone umide d'acqua dolce) e qualsiasi materiale organico, come il bambù.

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Come viene costruito un giardino galleggiante -

Per realizzare la zattera, si mettono dei bastoni di bambù tra due strati di giacinto d'acqua, e poi si intrecciano i materiali. Una volta che la struttura viene posizionata, il bambù viene estratto.

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Dimensioni - Non esiste una dimensione standard per un giardino galleggiante. Tuttavia, possono essere lunghi fino a 55 metri. Un letto di quelle dimensioni potrebbe fornire cibo a sufficienza per una famiglia, più un extra da vendere.

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Gli aggiustamenti - Dopo sette o dieci giorni, un altro strato di giacinti d'acqua viene disteso sulla zattera. Il terreno, il concime e lo sterco di mucca vengono poi distribuiti per la semina.

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Preparazione dei semi - Prima di essere piantati, i semi devono essere sottoposti a una fase di preparazione che massimizzi le loro possibilità di sopravvivenza una volta piantati nel letto galleggiante.

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Preparazione dei semi -

I semi sono collocati in piccole palline di terreno torboso chiamate "tema" e avvolti in fibra di cocco. Dopo una settimana, quando le piante sono alte circa 15 cm, le colture vengono trapiantate in giardino.

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Ancoraggio - Una volta che i semi sono piantati, i contadini ancorano i loro giardini galleggianti con il bambù per assicurarsi che non galleggino via.

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Spostamenti - Durante la stagione dei monsoni, quando il livello delle acque è particolarmente alto, gli agricoltori usano delle piccole imbarcazioni per spostarsi da un isola galleggiante all'altra. 

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Verdure - Un tipico giardino galleggiante dura fino a circa sei mesi e può essere utilizzato per coltivare ortaggi come l'ocra e la zucca. A volte vengono coltivate spezie come la curcuma.

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Potenzialità - I giardini galleggianti sono economici e permettono agli agricoltori di continuare la propria attività durante tutto l'anno. 

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Potenzialità - Il costo medio di un giardino galleggiante è di circa 8.000 taka del Bangladesh (94 dollari) e, secondo un rapporto dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, i contadini guadagnano in media 140 dollari per 100 metri quadrati di letto.

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Smaltimento di un giardino galleggiante -

Alla fine della stagione, quando i letti stanno arrivando alla fine della loro vita, vengono spezzati e mescolati con il terreno pronto per la coltivazione di colture invernali come rape e cavoli.

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Trasportabilità - I giardini galleggianti erano tradizionalmente popolari nel sud del Bangladesh, dove le condizioni per la loro realizzazione sono ottimali. Ma trasportarli in altre zone del paese non è facile.

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Trasportabilità -

Nel 2005, Care International e l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura hanno tentato di implementare il metodo nelle zone umide nord-orientali del Bangladesh, in zone paludose chiamate "haors".

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Trasportabilità - Purtroppo, a causa dei forti venti e delle correnti, l'introduzione di letti galleggianti negli haors è stata una vera e propria sfida. Nel 2020, sono ancora rari nel nord del Bangladesh.

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Preoccupazioni per il futuro -

Anche nel sud del Paese c'è chi si preoccupa del futuro del metodo di coltivazione. La preoccupazione principale è che non possano resistere a cambiamenti climatici più drastici.

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Metodi alternativi -

Gli agricoltori stanno già sperimentando altre opzioni, come l'agricoltura verticale e la coltivazione di banchi di sabbia, che consiste nel riempire i buchi dei banchi di sabbia con il compost e nell'utilizzarli per la coltivazione delle zucche.

Fonti: (BBC) (Practical Action)

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