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La gastrite è un'infiammazione del rivestimento dello stomaco. Quando il sistema immunitario rileva una possibile minaccia per tale rivestimento, innesca una risposta infiammatoria.
Esistono alcuni tipi di gastrite, uno dei quali si manifesta all'improvviso e ha una durata temporanea. Si tratta della cosiddetta gastrite acuta.
Si parla di gastrite cronica quando la condizione permane per un lungo periodo di tempo. I sintomi possono non manifestarsi in ogni momento e di solito è legata ad altre condizioni croniche.
Oltre alla durata, la gastrite può essere erosiva o non erosiva. Nel caso della gastrite erosiva, il rivestimento dello stomaco presenta lesioni, tra cui ulcere.
Nel caso della gastrite non erosiva, la mucosa dello stomaco non viene intaccata in quanto tale, ma sono presenti arrossamenti e irritazioni. Nel caso specifico della gastrite atrofica, la mucosa dello stomaco si assottiglia a causa dell'infiammazione.
Spesso la condizione prende il nome dalla relativa causa. Alcuni esempi sono la gastrite indotta da alcol, la gastrite autoimmune, la gastrite indotta da farmaci, la gastrite infettiva, la gastrite indotta da stress e la gastrite eosinofila.
A volte i sintomi non sono evidenti, ma si sviluppano successivamente con l'aggravarsi della condizione. Nel caso della gastrite acuta, invece, i sintomi si manifestano molto più rapidamente. I sintomi più comuni includono dolore allo stomaco, gonfiore, indigestione, perdita di appetito, singhiozzo, nausea e vomito.
La gastrite può essere causata da diversi fattori, tra cui infezioni, sostanze chimiche, malattie e scelte di vita. Vediamo le cause più comuni.
Il consumo di alcol e tabacco e l'uso eccessivo di FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), come l'aspirina e l'ibuprofene, sono tra le cause principali della gastrite.
Le infezioni batteriche e virali (come l'influenza intestinale o il batterio H. pylori) sono tra i principali responsabili della gastrite acuta.
Anche le malattie autoimmuni possono scatenare la gastrite. Condizioni infiammatorie come la celiachia, il morbo di Crohn o la sarcoidosi possono essere la causa principale della gastrite.
Altre possibili cause di gastrite sono la chemioterapia e la radioterapia, il reflusso biliare e lo stress psicologico.
Oltre all'esame medico e alla revisione dell'anamnesi, gli specialisti possono prescrivere una serie di esami, tra cui le analisi del sangue per verificare la presenza di anemia e infezioni.
Per diagnosticare la gastrite, di solito si eseguono delle radiografie del tratto gastrointestinale superiore per individuare ulcere e danni allo stomaco.
A volte è necessaria un'endoscopia per diagnosticare la gastrite e, in alcuni casi, viene eseguita contemporaneamente una biopsia del tessuto di rivestimento dello stomaco.
Può essere eseguito anche un esame per la presenza del batterio H. pylori. A volte viene eseguito un test respiratorio che prevede l'ingestione di urea e la successiva respirazione in un sacchetto. Livelli eccessivi di anidride carbonica indicano la presenza di un'infezione batterica.
Il trattamento della gastrite dipende dalla causa. Nel caso dell'alcol o di farmaci come i FANS, si raccomanda l'interruzione (sotto controllo medico).
Esistono tuttavia alcuni trattamenti utili per gestire la condizione. Uno di questi è l'uso di antiacidi. Questi possono essere acquistati al banco e aiutano a neutralizzare l'eccesso di acido nello stomaco.
I farmaci istamino-bloccanti (H2) aiutano a ridurre la quantità di acido prodotto dallo stomaco, il che può essere utile quando si ha a che fare con una mucosa gastrica infiammata. Anche gli inibitori della pompa protonica, che funzionano in modo simile, sono utilizzati per trattare la gastrite.
Gli agenti di rivestimento superficiale sono particolarmente utili in caso di danni alla mucosa gastrica. Proteggono lo stomaco dagli acidi e dagli enzimi, consentendo la guarigione del danno.
In caso di infezione batterica (es. H. pylori), vengono prescritti antibiotici. I medici possono anche consigliare farmaci anti-nausea qualora sia un sintomo.
La gastrite può causare diverse complicazioni, tra cui l'ulcera peptica. Queste piaghe possono sanguinare e causare dolore allo stomaco.
Un'ulcera in fase avanzata può perforare la parete dello stomaco, provocando a sua volta una peritonite, ovvero un'infiammazione della cavità addominale.
Un'infiammazione prolungata può portare alla formazione di tessuto cicatriziale da ulcere. Questo può gradualmente bloccare l'apertura tra lo stomaco e l'intestino, causando dolore, nausea e persino vomito.
Ulcere sanguinanti, infezione da H. pylori e gastrite autoimmune possono interferire con l'assorbimento della vitamina B12, causando l'anemia perniciosa.
La gastrite atrofica si verifica quando si assottiglia lo strato di muco della mucosa dello stomaco. Ciò influisce sull'assorbimento dei nutrienti e può portare a carenze.
La gastrite atrofica può anche portare all'acloridria o all'ipocloridria, ovvero quando lo stomaco non produce una quantità sufficiente di acidi gastrici specifici, ostacolando l'assorbimento dei nutrienti. Questo tipo di gastrite può portare al cancro allo stomaco.
L'unico modo per prevenire la gastrite è mantenere una buona igiene per evitare infezioni e limitare il consumo di alcol e di alimenti che possono irritare la mucosa gastrica.
Anche gestire i livelli di stress, evitare di fumare e ridurre al minimo l'uso di FANS può aiutare a prevenire la gastrite.
Fonti: (Cleveland Clinic) (WebMD) (Mayo Clinic)
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Cause, sintomi e trattamenti per la gastrite
Una patologia molto diffusa e le cause possono essere le più diverse
SALUTE Stomaco
La gastrite è un'infiammazione del tessuto interno dello stomaco che può colpire in modi diversi. È una condizione piuttosto comune che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Solo negli Stati Uniti, 8 persone su 1.000 soffrono di gastrite acuta, che può essere causata dal consumo eccessivo di alcol o dall'uso eccessivo di alcuni farmaci. Per quanto riguarda la gastrite cronica, si stima che ne soffrano circa 2 americani su 10.000 e si ritiene che il numero sia molto più alto in tutto il mondo.
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