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In Cina esiste un'antica tradizione nota come mínghūn. Si tratta di un matrimonio fantasma (o matrimonio di spiriti), in cui una o entrambe le parti sono decedute.
Le origini della tradizione non sono esattamente note. Alcune fonti la fanno risalire a 3.000 anni fa, mentre altre dicono che risale addirittura al XVII secolo a.C.
Le ragioni variano a seconda che si tratti di un uomo o di una donna. Avere una figlia non sposata sarebbe considerato vergognoso per i genitori.
Per quanto riguarda gli uomini, si trattava di portare avanti la discendenza familiare. La moglie di un uomo deceduto poteva quindi adottare un figlio perché ciò avvenisse.
Un altro motivo per cui si celebravano questi matrimoni era quello di evitare che un fratello minore si sposasse prima del fratello maggiore.
"L'ideologia alla base dei matrimoni con i fantasmi è che i defunti continuino la loro vita nell'aldilà", spiega Huang Jingchun, direttore del dipartimento cinese dell'Università di Shanghai.
"Quindi, se qualcuno non si è sposato quando era in vita, deve comunque sposarsi dopo la sua morte", ha aggiunto Huang Jingchun.
Le donne che erano precedentemente fidanzate e il cui fidanzato moriva, di solito partecipavano al funerale, diventavano celibi e si trasferivano presso la famiglia del fidanzato defunto. Non ci sono documenti che indichino che gli uomini facessero lo stesso.
Nel caso in cui una delle parti sia deceduta, sarà rappresentata da effigi fatte di bambù, carta o stoffa. Indosserà poi gli abiti tradizionali del matrimonio.
Nel caso di due persone decedute, entrambe sarebbero state rappresentate da placche funerarie (tavolette degli spiriti) e i loro corpi sarebbero stati sepolti insieme.
Secondo Ping Yao, professore di storia alla California State University, questi matrimoni sono stati realizzati per un "dovere parentale nei confronti di un figlio perduto che rifletteva i valori confuciani di fedeltà alla famiglia".
La pratica dei matrimoni fantasma è stata vietata per la prima volta nella Cina imperiale e poi nuovamente vietata dal governo comunista cinese nel 1949.
Tuttavia, tale usanza è ancora praticata illegalmente in alcune zone della Cina rurale e, anzi, è comunemente accettata da alcune comunità.
Ecco un esempio di preghiera recitata nei matrimoni dell'aldilà: "Con la presente ti informo: Sei morto in giovane età e quindi non hai realizzato il grande principio del matrimonio. Dormi da solo nel mondo oscuro e ti manca l'intimità dell'uomo e della donna. Così come i vivi desiderano compagnia, anche i morti temono la solitudine. Abbiamo organizzato un fidanzamento affinché le vostre anime si incontrino. Abbiamo scelto questo giorno propizio per il rito della vostra unione".
Trovare una sposa fantasma adatta è particolarmente difficile perché in Cina ci sono molti più uomini che donne.
Le cose si fanno ancora più difficili per gli uomini che vivono nelle zone rurali, dove molte donne partono per studiare, lavorare e iniziare una nuova vita in città.
In luoghi come le province dello Shanxi e dello Shaanxi, che vivono principalmente dell'estrazione del carbone e dove le donne scarseggiano, le salme femminili sono diventati una merce ricercata.
Tanto che quando una giovane donna muore, molte famiglie con figli defunti si precipitano a fare offerte per i loro corpi.
"Di solito, quando l'asta si conclude e la famiglia della ragazza promette di consegnare il suo corpo ai genitori vincitori, la ragazza è ancora viva", spiega Wang Yong, che lavora in un ospedale dello Shanxi.
Secondo quanto riferito, circa 30 anni fa, una salma femminile costava circa 5.000 yuan (circa 742 dollari), ma il prezzo è salito alle stelle, portando a furti di salme e omicidi.
Il South China Morning Post ha riportato che nel 2009 un padre addolorato dello Shaanxi ha pagato 33.000 yuan (4.896 dollari) affinché i tombaroli trovassero una sposa per il figlio deceduto in un incidente stradale.
Nel 2013, quattro uomini sono stati arrestati per aver rubato 10 cadaveri femminili, che dovevano essere venduti sul mercato nero dei matrimoni fantasma per circa 30.818 dollari.
Nell'ottobre 2014, 11 persone sono state arrestate nella Cina orientale per aver dissotterrato corpi femminili in un villaggio della provincia di Shandong.
"Le carcasse vecchie di anni non valgono nulla, mentre quelle appena morte, come questa, sono preziose", ha detto un uomo di nome Wang, il principale sospettato del crimine.
Nel 2015, in un villaggio della provincia cinese dello Shanxi sono stati trafugati i corpi di 14 donne.
Secondo una ricerca condotta dall'Università di Shanghai, il prezzo pagato per una salma femminile all'epoca si aggirava tra i 30.000 e i 50.000 yuan (circa 4.451-7.418 dollari). Anche se si stima che potesse arrivare a 100.000 yuan (14.837 dollari).
Nel 2016, un uomo di nome Ma Chonghua ha ucciso due donne e ha venduto i loro corpi per 40.000 yuan (5.934 dollari) ciascuno per matrimoni fantasma.
Mentre la maggior parte dei matrimoni fantasma viene celebrata nelle aree rurali della Cina settentrionale e centrale, il rituale è stato segnalato tra le comunità cinesi di altri Paesi dell'Asia, tra cui Singapore e Taiwan.
Fonti: (BBC 1 e 2) (The Guardian) (South China Morning Post 1 e 2) (Asian Journal of Criminology)
Vedi anche: Il villaggio giapponese moribondo, tornato in vita in modo inquietante
In Cina, da secoli esiste un'antica pratica nota come mínghūn, ovvero matrimonio fantasma. Tuttavia, a differenza delle tradizioni matrimoniali convenzionali, questa richiede che almeno una delle persone coinvolte sia morta!
Nonostante sia vietato da molti anni, il rituale continua a svolgersi in alcune zone della Cina, e con esso continua a prosperare il mercato nero dei criminali che vendono le salme a questo scopo.
Sfogliate la seguente galleria per scoprire tutto sui matrimoni fantasma in Cina.
Cina: la tradizione dei matrimoni con i defunti
Un'antica tradizione ha portato al commercio illegale di persone defunte
LIFESTYLE Cina
In Cina, da secoli esiste un'antica pratica nota come mínghūn, ovvero matrimonio fantasma. Tuttavia, a differenza delle tradizioni matrimoniali convenzionali, questa richiede che almeno una delle persone coinvolte sia morta!
Nonostante sia vietato da molti anni, il rituale continua a svolgersi in alcune zone della Cina, e con esso continua a prosperare il mercato nero dei criminali che vendono le salme a questo scopo.
Sfogliate la seguente galleria per scoprire tutto sui matrimoni fantasma in Cina.