Stati Uniti, Cina, Russia, Germania e India sono in testa alla classifica
Il Cooper's Hill Cheese-Rolling and Wake è un evento che si svolge da centinaia di anni su una collina quasi verticale nel Gloucestershire, nel Regno Unito.
Per quanto insolito possa sembrare, il festival vede letteralmente i partecipanti sfrecciare con una forma di formaggio giù per una collina pericolosamente ripida a velocità che causano ferite brutali e potenzialmente mortali. Eppure, ogni anno, sempre più persone da tutto il mondo accorrono nel piccolo villaggio di Brockworth per avere la possibilità di partecipare a questa bizzarra tradizione inglese.
Cos'è questo festival del formaggio e perché ogni anno le persone rischiano la vita per parteciparvi? Clicca per scoprirlo.
Il festival del formaggio Cooper's Hill Cheese Rolling si svolge solitamente durante il fine settimana del British Spring Bank Holiday a maggio e inizia sempre a mezzogiorno. L'intero evento si svolge solitamente nell'arco di diverse ore, un vero e proprio spettacolo mozzafiato.
Ci sono gare separate per uomini, donne, adolescenti e bambini, ma non preoccupatevi: i bambini corrono in salita anziché in discesa e ci sono molte persone che li proteggono dalle cadute.
Solitamente si tengono quattro gare all'anno e a ciascuna partecipano tra i dieci e i quaranta coraggiosi, anche se migliaia di persone vengono ad assistere, quindi è un evento molto affollato!
Il mastro casaro lancia il formaggio in aria e, come se si stesse suonando un fischio, i partecipanti possono lasciare il punto di partenza e iniziare a rincorrere la forma giù per la collina: è qui che inizia il caos!
Il Cheese Master dà inizio all'evento, supervisiona i lavori e, soprattutto, si assicura che nessuno rubi il formaggio! Ci sono anche volontari che aiutano a tenere sotto controllo il caos dell'evento.
Il Cheese Master non va confuso con il Master of Cheese, ovvero Chris Anderson, che ha vinto la competizione ben 23 volte! Anche lui è originario del Gloucestershire, quindi è diventato una sorta di leggenda locale.
Ogni anno il formaggio viene prodotto artigianalmente nella stessa fattoria locale e si tratta sempre di una forma di formaggio Double Gloucester da 3-4 chili, a cui si aggiunge una forma speciale da 2 chili realizzata per la gara dei bambini.
La collina è lunga 183 metri e, in media, il formaggio rimbalza a una velocità di 112 chilometri orari. Aiutati dalla gravità, i concorrenti finiscono per correre (e rotolare) quasi alla stessa velocità del formaggio.
È semplicissimo: chi afferra il formaggio per primo, vince! In alternativa, se il formaggio arriva per primo in fondo alla collina, vince solo chi riesce a recuperarlo più velocemente.
Esistono diversi modi per cercare di scendere il più velocemente possibile e con il minor numero di infortuni. Tra questi, rotolare lateralmente, correre e, nella maggior parte dei casi, semplicemente cadere. Qualunque metodo tu scelga, però, essere coraggioso è essenziale!
Il premio principale è la vittoria e la sopravvivenza! Tuttavia, il campione può anche portare a casa il formaggio che ha inseguito. Fortunatamente, è racchiuso in una camera di legno per proteggerlo dai danni della gara e decorato con nastri per renderlo degno di un premio.
Sì! Si dice che ci siano in media 33 infortuni ogni 100 concorrenti. Questo perché il terreno molto ripido e irregolare della collina fa sì che molti concorrenti inciampino, cadano e rotolino senza possibilità di fermarsi. Persino gli spettatori non sono al sicuro dal rischio di essere colpiti dal formaggio!
Lo spettacolo deve continuare! Anche durante un temporale, il formaggio viene fatto rotolare. Nel 1982, otto persone (tra cui quattro bambini) furono colpite da un fulmine durante l'evento! Eppure, sopravvissero tutti.
In qualche modo, il festival è rimasto esente da incidenti mortali. Tuttavia, alcuni partecipanti ci sono andati vicino, e infortuni come fratture ossee e perdite di coscienza sono piuttosto comuni. Quindi, partecipare è sempre rischioso.
Nonostante questi pericoli, indossare il casco è sconsigliato e l'approccio tradizionale è quello di rinunciare a qualsiasi tipo di protezione. Quindi, alla lista degli infortuni si aggiungono anche i denti rotti!
Per quanto brutale possa sembrare, il rischio fisico è in realtà parte dell'emozione della competizione, e questa insolita celebrazione è diventata un punto fermo nella lista dei desideri sia degli amanti degli sport estremi che di tutti gli amanti dell'avventura.
Ogni anno, persone da tutto il mondo si recano nel Regno Unito appositamente per partecipare all'evento. E per la gente del posto, gareggiare almeno una volta nella vita è considerato un rito di passaggio.
Nel 2024, lo YouTuber e rapper americano Darren Watkins Jr, noto come IShowSpeed, ha partecipato alla gara. A parte questo, la gara è rimasta relativamente priva di celebrità, nonostante la sua fama internazionale.
La gente non accorre nel Gloucestershire solo per partecipare alla gara, ma anche per assistere. Migliaia di persone percorrono a piedi un miglio attraverso i campi per raggiungere la collina e assistere all'evento, e alcuni si arrampicano persino sugli alberi per vedere meglio.
L'attuale campionessa mondiale femminile di cheese rolling è Abby Lampe, della Carolina del Nord, Stati Uniti. Ha vinto per la prima volta nel 2022 all'età di 21 anni e ha ottenuto la sua seconda vittoria nel 2024.
Dopo la sua prima vittoria, Lampe ha rivelato alcuni consigli e ha affermato: "Penso che la soluzione migliore per me sia rotolare, rotolare completamente, senza considerare di provare a farlo a piedi e di correre".
Lampe ha anche detto: "La posizione in cui mi trovavo sulla collina era davvero importante". Ha poi spiegato: "Volevo scendere abbastanza dritta, ma puntare un po' a destra della collina".
Ogni anno si svolgono due gare maschili, ciascuna con formati e regole leggermente diversi. Quindi, attualmente ci sono due campioni in carica: il tedesco Tom Kopke e l'australiano Dylan Twiss.
Nessuno sa esattamente come sia nata la corsa del formaggio. La prima testimonianza di questo evento in particolare risale al 1826 nel Gloucestershire, tuttavia la gara era già ben avviata a quel tempo e si ritiene che possa risalire a 600 anni fa.
Vicino a Cooper's Hill si trova la Smart's Traditional Gloucester Cheese Farm, una piccola azienda a conduzione familiare che si occupa da sempre della produzione del famoso formaggio per il festival. Ogni blocco di formaggio viene prodotto a mano e i macchinari originali sono ancora in uso.
Diana Smart ha rilevato l'azienda a metà degli anni Ottanta ed è diventata produttrice di formaggi a sessant'anni. Ha avviato l'attività con uno dei suoi figli e, dopo la sua morte, ha continuato in suo onore. Quarant'anni dopo, l'azienda è ancora gestita dalla sua famiglia.
La polizia ha minacciato di chiudere l'evento a causa della sua pericolosità e, nel 2010, è stato addirittura annullato a causa dell'eccessiva folla. Anche nel 2011 è stato annullato per motivi di sicurezza, ma da allora ha continuato a prosperare.
Cooper's Hill ospita di gran lunga il più grande e storico evento di lancio del formaggio al mondo. Tuttavia, nel Regno Unito si svolgono anche altri tre campionati minori, oltre a un campionato di lancio del formaggio a Cardiff, in Galles.
Se pensi di essere abbastanza coraggioso da partecipare, o anche solo se vuoi assistere allo svolgersi del caos, allora dirigiti al festival (o guarda le persone che lo trasmettono in streaming online) il 26 maggio 2025, e assicurati di fare attenzione al formaggio!
Fonti: (Kinute) (NCSU)
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LIFESTYLE festival
Il Cooper's Hill Cheese-Rolling and Wake è un evento che si svolge da centinaia di anni su una collina quasi verticale nel Gloucestershire, nel Regno Unito.
Per quanto insolito possa sembrare, il festival vede letteralmente i partecipanti sfrecciare con una forma di formaggio giù per una collina pericolosamente ripida a velocità che causano ferite brutali e potenzialmente mortali. Eppure, ogni anno, sempre più persone da tutto il mondo accorrono nel piccolo villaggio di Brockworth per avere la possibilità di partecipare a questa bizzarra tradizione inglese.
Cos'è questo festival del formaggio e perché ogni anno le persone rischiano la vita per parteciparvi? Clicca per scoprirlo.