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Tutto è iniziato quando Tsukimi Ayano è tornata a casa -

Si era trasferita a Osaka quando era ancora a scuola, si era sposata e aveva avuto figli, ma Ayano è tornata al suo villaggio nel 2003 per prendersi cura di suo padre. Quello che ha trovato l'ha sorpresa.

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Quasi vuoto -

Il villaggio, che un tempo aveva una diga e una popolazione di 300 persone, si era ridotto a meno di 40. La maggior parte dei residenti, proprio come Ayano, era partita per le città più grandi.

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Comunità in fin di vita -

A mano a mano che i giovani residenti se ne andavano e gli anziani passavano a miglior vita, non era rimasto nessuno a riempire il loro vuoto.

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La quiete ha dato vita a un'idea pazza -

Ayano ha trovato una soluzione unica per il suo problema.

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Ha fatto il suo primo spaventapasseri circa 15 anni fa -

Inizialmente era per spaventare gli uccelli che beccavano i semi nel suo giardino.

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Il primo era a somiglianza di suo padre -

La gente ha iniziato a interagire con lo spaventapasseri, pensando che fosse effettivamente lui nei campi. La prossima idea di Ayano ha sorpreso anche se stessa.

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Ha deciso di farne altri -

Ayano ha iniziato a creare bambole a grandezza naturale per ciascuno degli ex abitanti del villaggio.

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Più di un decennio dopo, li sta ancora realizzando -

Le creazioni cucite a mano sembrano congelate nel tempo e creano un quadro di vita quotidiana.

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Ispirata dai suoi ricordi -

Ogni bambola è posizionata in modo specifico dove Ayano le ricorda più chiaramente, come questa figura che pesca perennemente.

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Ci sono più bambole che umani -

Il villaggio surreale sembra spesso inquietante, circondato da un silenzio mortale e centinaia di occhi fatti di bottoni puntati su chi è di passaggio.

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Circa 350 delle bambole giganti risiedono nel villaggio -

A una rapida occhiata, Nagoro sembra non aver mai perso coloro che sono morti o hanno abbandonato il villaggio, poiché sembra stiano solo aspettando alle fermate degli autobus e indugiando tra le case vuote.

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O lavorando i campi -

Anche se ovviamente è Ayano a fare il lavoro duro...

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La vecchia scuola è stata chiusa nel 2012 -

La popolazione scolastica si è ridotta a soli due studenti e un insegnante. Ora, è piena di studenti...

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Realizza costantemente nuove bambole di pezza -

Realizzata con paglia, stoffa e vecchi vestiti, Ayano non si stanca mai di riparare o realizzare nuove bambole.

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Anche le bambole non sono permanenti -

In realtà vivono meno degli umani, si consumano abbastanza rapidamente e durano fino a tre anni al massimo.

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Ha persino creato una bambola a sua somiglianza -

La sua bambola sorseggia un bel tè.

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Il villaggio non è l'unico del suo genere in Giappone -

Per quanto riguarda le bambole, sì, è l'unico, ma il fatto che gli abitanti si riversino nelle città per lavoro in realtà colpisce molti villaggi della campagna giapponese e spesso lascia indietro la maggior parte dei pensionati.

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Un microcosmo del Giappone -

I numeri in diminuzione dei villaggi sono rappresentativi dell'intero paese, la cui popolazione è in calo da un decennio.

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Una realtà spettrale -

Resa solo leggermente più inquietante dale figure simili a quelle umane che ondeggiano senza vita nel vento.

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Le intenzioni di Ayano erano pure -

In un documentario intitolato "La valle delle bambole", Ayano dice che quando crea bambole di morti, li immagina quando erano vivi e in salute.

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Ha affermato che le bambole sono come dei figli -

Proprio così, dal momento che li ha portati tutti in vita e si prende cura di loro regolarmente.

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Realizzarli le porta solo gioia -

Ayano afferma che non crea questi spaventapasseri perché si sente sola, e non li considera un progetto d'arte.

Era un modo per godersi il tempo trascorso nel tranquillo villaggio.

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Lei parla con loro ogni giorno -

"Li saluto ogni mattina", dice. Aggiunge che non riceve mai una risposta, ma che non importa né la dissuade dal salutarli di nuovo il giorno successivo.

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La parte più difficile? -

Per Ayano, la lotta più grande è creare le espressioni facciali delle bambole. Le labbra in particolare sono molto difficili, perché una cucitura sbagliata e può farle sembrare arrabbiate.

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Il suo obiettivo non era creare qualcosa di strano e inquietante -

Nel documentario, Ayano dice che non le piace creare bambole inquietanti, ma preferisce piuttosto creare persone che si fondano con lo scenario.

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Aveva anche in mente il turismo in città -

Mettere le bambole all'ingresso della valle era una strategia per interessare le persone e attirare un po' di attenzione verso il suo villaggio.

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E ha funzionato! -

Il governo regionale sponsorizza un Festival dello Spaventapasseri per i turisti ogni ottobre, anche se molti visitatori stranieri riescono a fare visita ad Ayano in ogni periodo dell'anno.

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Non ha paura di morire -

Ci vogliono 90 minuti per raggiungere un vero ospedale da Nagoro, ma Ayano è a suo agio con il fatto che potrebbe benissimo morire lì. "Probabilmente vivrò per sempre", scherza.

Fonti: (Vimeo) (NY Times)

Guarda anche: Inquietanti immagini di bambole abbandonate, perdute e distrutte

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