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Colmar -

Colmar è una cartolina e probabilmente la città più bella della Francia. Capitale della regione vinicola dell'Alsazia, Colmar è rinomata per il suo centro storico colorato e ben conservato, un'area attraversata dai canali del fiume Lauch.

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Saint-Céneri-le-Gérei -

Immersa nella campagna vicino ad Alençon e su entrambe le sponde del fiume Sarthe, si trova la seducente Saint-Céneri-le-Gérei. Il suo fascino scenico ha sempre attratto artisti, tra cui il noto paesaggista francese Jean-Baptiste-Camille Corot (1796–1875).

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Saint-Tropez -

Le vestigia del lontano passato di Saint-Tropez come villaggio di pescatori possono ancora essere ammirate grazie al fatto che il suo patrimonio architettonico del XVII secolo è stato protetto. Il suo centro storico è un dedalo di stradine e piazzette intrise di tinte terracotta. 

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Saint-Guilhem-le-Désert -

Arroccato su un pendio e situato nella stretta valle del fiume Gellone dove incontra la ripida gola del fiume Hérault, il borgo medievale di Saint-Guilhem-le-Désert è particolarmente noto per la sua abbazia, fondata nell'804 e oggi un patrimonio mondiale dell'UNESCO.

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Gordes -

Arroccato sulle pendici dei Monts de Vaucluse, Gordes è un tipico villaggio provenzale in cima a una collina. Dista solo un'ora da Avignone e da tempo funge da comunità di artisti: Marc Chagall (1887–1985) era un visitatore frequente.

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Riquewihr -

Un'altra famosa città dell'Alsazia famosa per la sua splendida architettura e l'atmosfera medievale, Riquewihr stupisce con la sua collezione di case a graticcio del XVI secolo e balconi fioriti. Dopo l'esplorazione, accomodati in uno dei tanti bar e assaggia alcuni dei vini aromatici per cui la regione è celebre.

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Annecy -

A volte definita la "Perla delle Alpi francesi", Annecy è una città dell'Alta Savoia apprezzata per le sue dolci colline in pendenza e i canali cristallini che si snodano lungo le strade: si trova sulla punta settentrionale del lago di Annecy, 35 km a sud di Ginevra, Svizzera.

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Giverny -

Gli amanti delle belle arti apprezzeranno Giverny grazie alla casa e il giardino di Claude Monet (1840–1926), entrambi aperti al pubblico (il giardino ha ispirato la sua famosa serie di dipinti "Ninfee").

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Kaysersberg -

Il minuscolo villaggio alsaziano di Kaysersberg ha abbellito molte scatole di cioccolatini con la sua sorprendente bellezza. In effetti, è stato precedentemente votato come il villaggio più bello della Francia.

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Carcassonne -

L'imponente grandezza di Carcassonne è accentuata dalla sua cittadella, conosciuta come la Cité de Carcassonne, una fortezza medievale risalente al periodo gallo-romano e patrimonio mondiale dell'UNESCO. Carcassonne è anche terra di vino, circondata com'è dai famosi vigneti della Linguadoca.

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Villefranche-sur-Mer -

Situato sulla Costa Azzurra, Villefranche-sur-Mer è un tranquillo villaggio di pescatori che funge da beato rifugio dalla non troppo lontana Nizza. 

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Rocamadour -

Apparentemente scavata nella roccia solida, Rocamadour, nel dipartimento francese del Lot, si distingue per le sue viste sbalorditive sul canyon dell'Alzou.

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Èze -

Arroccato su una collina come un nido d'aquila e affacciato sulla scintillante Costa Azzurra sottostante si trova il pittoresco villaggio di Èze, visto qui all'alba con Saint-Jean-Cap-Ferrat sullo sfondo.

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Saint-Émilion -

La splendida Saint-Émilion si trova nella celebre regione vinicola francese di Bordeaux. Lo splendore medievale di Saint-Émilion è riconosciuto dall'UNESCO come Patrimonio dell'Umanità.

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Fourcès -

Fondata sui resti di un castello del XV secolo, Fourcès è un villaggio fortificato noto per la sua piazza centrale rotonda, dove le case sono costruite a cerchio per consentire un'adeguata difesa. 

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L'Isle sur la Sorgue -

Situata sul fiume Sorge e costruita lungo una serie di canali, L'Isle sur la Sorgue è famosa per i suoi quasi 300 negozi di antiquariato che attirano collezionisti d'arte da tutta la Francia.

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Vézelay -

Incoronata dalla storica Abbazia di Vézelay del XII secolo, patrimonio mondiale dell'UNESCO, la pittoresca cittadina collinare di Vézelay è circondata da vigneti ed è un tripudio di colori in primavera quando i campi di girasoli illuminano la città.

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Troyes -

Troyes si trova all'interno della rinomata regione vinicola dello Champagne. Il centro storico della città è fiancheggiato da proprietà a graticcio, la maggior parte delle quali risale al XVI secolo.

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Domme -

Punto di riferimento della Dordogna, la storica Domme è tutta mura, bastioni e torri: robuste difese che cullano un affascinante nucleo medievale.

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Yvoire -

Situata in vista del Lago di Ginevra, l'incantevole cittadina di Yvoire è nota per la sua collezione di edifici medievali e vivaci fiori estivi, apprezzati soprattutto nell'incantevole Jardin des Cinq Sens ("Giardino dei cinque sensi").

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Amiens -

Classificata come città, Amiens emana comunque un delizioso carattere da borgo. L'imponente cattedrale di Amiens del XIII secolo è l'attrazione principale della destinazione e dovrebbe essere esplorata. 

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Cluny -

Circondata da vigneti della Borgogna, Cluny offre al visitatore ogni sorta di motivo per soffermarsi. La città è cresciuta intorno all'abbazia benedettina di Cluny del X secolo, che è un luogo perfetto per iniziare la tua visita.

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Bayeux -

Dopo aver ammirato l'arazzo dell'XI secolo che porta il suo nome, Bayeux merita un'ulteriore esplorazione del suo nucleo storico. La città è conosciuta come la prima ad essere stata protetta dagli Alleati durante l'Operazione Overlord, il nome in codice della Battaglia di Normandia, lanciata il 6 giugno 1944.

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Locronan -

Locronan prende il nome da San Ronan, l'eremita irlandese che la fondò nel Medioevo. Le fu concesso lo status di città nel 1505, ma le strade tranquille e i cottage rivestiti in pietra di Locronan le conferiscono una piacevole aria di villaggio. La destinazione è nota per la sua industria della tessitura della canapa, un tempo fiorente, materiale utilizzato principalmente per il sartiame delle navi, sia commerciali che militari, che operavano dai numerosi porti della Bretagna.

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Rochefort-en-Terre -

Con il suo aspetto da set cinematografico e il suo fascino d'altri tempi, non c'è da stupirsi che Rochefort-en-Terre sia designata "Petite Cité de Caractère". Risalente al Medioevo, Rochefort-en-Terre prosperò come roccaforte, controllando le rotte commerciali che generarono notevoli entrate per il villaggio, che fu reinvestito nella costruzione di una chiesa, un castello, un mercato coperto e un grappolo di ville.

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Château-Chalon -

Château-Chalon è una delle gemme che si trovano nelle montagne del Giura. Arroccato sopra i vigneti nella valle della Seille, Château-Chalon è un'altra città che si è sviluppata attorno a un'abbazia. 

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Vouvant -

Da non perdere la chiesa di Notre-Dame de l'Assomption mentre ti fai strada lentamente attraverso l'antica Vouvant, che conserva ancora alcune delle mura di fortificazione originali. La città è nota anche per un bel ponte medievale, che attraversa il fiume Loira.

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Saint-Paul-de-Vence -

Una delle più antiche città medievali della Costa Azzurra, Saint-Paul-de-Vence vanta visitatori famosi e residenti passati e presenti, nomi che includono Picasso, l'attore francese Yves Montand e l'ex bassista dei Rolling Stones Bill Wyman.

Fonti: (Claude Monet) (The New York Times) (Olympics)

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