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Cos'è l'influenza? -

L'influenza è un'infezione causata da un virus che colpisce naso, gola e polmoni.

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Quando inizia la stagione influenzale? -

Di solito, la stagione influenzale inizia a ottobre e dura fino a fine aprile. Inoltre, la stagione influenzale è composta da due tipi: influenza A e influenza B.

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Quando si manifesta l'influenza di tipo A o B? -

Sebbene la stagione influenzale possa variare di anno in anno, in generale l'influenza A inizia in autunno e raggiunge il suo pieno culmine a febbraio. Poi, a marzo, l'influenza B riprende e conclude la stagione.

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Quali sono le differenze? -

L'influenza A è solitamente responsabile di più casi di influenza rispetto all'influenza di tipo B. Anche i sintomi nei bambini variano: il tipo A solitamente provoca più infezioni alle orecchie rispetto all'influenza B.

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Chi è a rischio? -

Il fattore più importante è che l'influenza B infetta solo gli esseri umani, mentre l'influenza A può infettare uccelli e mammiferi. Questa è la spiegazione del perché i cambiamenti antigenici possono verificarsi nei casi di influenza A ma non di B.

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Mutamento antigenico -

I cambiamenti antigenici possono verificarsi quando un uccello o un animale con l'influenza A la trasmette agli esseri umani. Ciò può causare pandemie perché gli esseri umani non hanno ancora immunità a questi sierotipi virali o gruppi di virus.

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Pandemia contro epidemia -

L'influenza A e B possono causare epidemie annuali che vengono "dichiarate quando si verificano più casi di una specifica malattia del solito in uno specifico gruppo di persone". Una pandemia, invece, si verifica quando migliaia o milioni di persone vengono colpite da un'epidemia in diversi paesi o addirittura continenti.

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La pandemia A/H1N1 del 2009 -

Nota anche come influenza suina, la pandemia A/H1N1 del 2009 ha contagiato milioni di persone in tutto il mondo ed è un esempio di cambiamento antigenico in atto.

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Deriva antigenica -

L'altro modo in cui l'influenza può evolversi è attraverso la deriva antigenica. Con la deriva antigenica, il virus dell'influenza apporterà piccole modifiche note come mutazioni genetiche ogni anno. Sono queste mutazioni a spiegare le epidemie annuali di influenza che causano la malattia tra il 10 e il 20% della popolazione.

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Cosa hanno in comune A e B? -

L'influenza A e B si diffondono entrambe allo stesso modo, causano sintomi simili e hanno maggiori probabilità di colpire neonati e anziani. Inoltre, entrambi i tipi di influenza vengono curati allo stesso modo.

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Come si contrae l'influenza? -

Se qualcuno che ha l'influenza tossisce o starnutisce vicino a te, o addirittura ti parla, allora puoi contrarre l'influenza. Una persona malata espelle piccole goccioline quando parla, oppure starnutisce e tossisce. Queste possono entrare nel naso o nella bocca.

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Toccare una superficie contaminata -

Se tocchi una superficie contaminata, come un bancone, una maniglia della porta o un telefono, e poi ti tocchi il viso, il naso, la bocca o gli occhi, il virus può essere trasmesso.

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Toccare le mani o il viso contaminato di qualcuno -

È possibile contrarre l'influenza anche toccando le mani o il viso di una persona infetta dall'influenza e poi toccandosi il viso, il naso, la bocca o gli occhi.

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Chi è più vulnerabile? -

Sebbene l'influenza possa essere contratta da chiunque, i bambini di età pari o inferiore a sei mesi e gli adulti più anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare sintomi gravi.

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Bambini -

Quando germi come l'influenza entrano nel corpo di un bambino, il suo sistema immunitario aggiunge dettagli sul virus al suo "database" e sviluppa anticorpi per proteggersi da futuri attacchi. I bambini più grandi hanno solitamente sperimentato più malattie e hanno sviluppato più anticorpi. I neonati, d'altro canto, non ne hanno e sono più vulnerabili.

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Anziani -

L'influenza può causare complicazioni molto gravi negli individui di età pari o superiore a 65 anni, in quanto è più probabile che siano affetti da malattie croniche che possono peggiorare con l'influenza.

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Sintomi -

Tra i sintomi più comuni dell'influenza ci sono mal di testa, tosse, brividi, stanchezza, dolori muscolari, naso che cola o chiuso, congestione e mal di gola.

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Altri sintomi -

Solitamente solo i bambini presentano i possibili sintomi di diarrea o vomito.

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Trattamenti -

Se hai un'improvvisa insorgenza di febbre, tosse o mal di testa, potrebbe essere saggio chiamare il tuo medico. Ciò è particolarmente vero se sei immunodepresso.

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Cosa fare se si ha l'influenza? -

Prima di tutto, se prendi l'influenza, è importante riposare. Il tuo corpo sta lavorando di più per combattere l'influenza, quindi è importante riposare e rilassarsi in modo che il tuo corpo possa riprendersi.

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Mangia sano -

Una bella tazza di zuppa di pollo può riscaldarti l'anima, ma cerca di mangiare anche cibi che rafforzano il tuo sistema immunitario e ti aiutano a combattere la malattia.

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Bevi molto -

Se hai la febbre causata dall'influenza, assicurati di bere molti liquidi, in particolare acqua, per aiutare il tuo corpo a rimanere idratato.

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Riscaldati -

Il calore può aiutare ad alleviare i dolori muscolari. Prova una doccia o un bagno caldo o ad avvolgerti in coperte calde.

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Resta a casa -

L'influenza è molto contagiosa, quindi se ce l'hai, resta a casa. Questo è particolarmente vero per i primi tre o quattro giorni dopo aver sviluppato i sintomi.

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Prevenzione -

Assicurati di fare del tuo meglio per stare lontano dalle persone con sintomi influenzali. Se lavori in uno spazio affollato, assicurati di essere consapevole di chi entri in contatto con te.

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Come rafforzare il sistema immunitario -

È possibile tenere a bada l'influenza mantenendosi in salute, ovvero mangiando bene, restando attivi e dormendo a sufficienza e regolarmente.

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Evita di toccarti il ​​viso, gli occhi e la bocca -

Come regola generale, evita di toccarti il ​​viso, gli occhi e la bocca, soprattutto se di recente hai toccato superfici pubbliche e non ti sei lavato le mani.

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Lavati le mani -

L'ultimo consiglio è di lavarsi le mani regolarmente e usare un disinfettante per le mani. Questo aiuterà a uccidere i germi che potrebbero essere facilmente trasferiti.

Fonti: (Cleveland Clinic) (Mayo Clinic)

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