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Benedittini -

L'Ordine di San Benedetto, ovvero i Benedettini, era il più grande e probabilmente il più importante ordine di monaci nel Medioevo.

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Benedettini -

I benedettini, che furono fondati nel VI secolo, seguirono gli insegnamenti del monaco italiano ed ex eremita San Benedetto da Norcia, che scrisse la Regula Benedicti ('Regola di Benedetto').

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Benedettini -

Erano noti per le loro toppe sui capelli rasati (tonsure) e per indossare abiti neri. 

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Benedettini -

La Regula stabilisce le linee guida per la vita monastica e come una comunità di monaci dovrebbe vivere sotto l'autorità di un abate o di un priore. Il testo include le loro routine quotidiane, compreso il tempo dedicato al lavoro e alla preghiera. Il libro elenca anche come i monaci dovrebbero essere puniti per peccati specifici.

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Cistercensi -

I Cistercensi furono fondati nel 1098 dall'abate benedettino francese Rolando di Molesme. L'ordine si concentrava sul seguire la Regula Benedicti e vivere una vita di povertà ed esilio. Il primo monastero fu fondato a Cîteaux, vicino a Digione, in Francia, ma i cistercensi si diffusero rapidamente in tutta Europa.

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Cistercensi -

I cistercensi sfoggiavano la stessa pettinatura dei benedettini, ma invece di abiti neri indossavano vesti bianche, ed erano quindi conosciuti come i monaci bianchi.

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Cistercensi -

C'erano anche suore cistercensi, che naturalmente vivevano in monasteri separati.

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Cistercensi -

I cistercensi dedicavano gran parte del loro tempo all'agricoltura ed erano per lo più autosufficienti.

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Certosini -

L'Ordine dei Certosini fu fondato nel 1084 da un ex sacerdote tedesco di nome Bruno di Colonia (c. 1030-1101). A differenza dei cistercensi e dei benedettini, i certosini non seguirono la Regula Benedicti.

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Certosini -

L'Ordine dei Certosini finì per scrivere il proprio insieme di regole, chiamate "Statuti". Per quanto riguarda il loro stile di vita monastico, i certosini erano incentrati sulla contemplazione, il silenzio e la solitudine. Significa che non avevano praticamente alcun contatto con il mondo esterno.

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Certosini -

A differenza degli ordini precedentemente citati, i certosini non avevano abati. Ogni anno, una riunione capitolare dei priori assicurava l'osservanza degli "Statuti".

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Certosini -

Le monache entrarono nell'Ordine dal 1145 in poi, e sebbene vivessero anch'esse nello stile dei Padri del deserto (primi eremiti cristiani), le monache ponevano maggiormente l'accento sulla comunità.

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Domenicani -

L'Ordine dei frati predicatori fu fondato nel 1216 da un canonico spagnolo (un sacerdote) di nome Dominic de Guzmán, che in seguito divenne noto come San Domenico.

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Domenicani -

Alla luce delle numerose sette eretiche dell'epoca, Domenico decise di intraprendere una missione per insegnare alla gente il cattolicesimo. Alla fine fondò l'Ordine dei predicatori, noto anche Domenicani. In foto vediamo una stanza della Maison Seilhan a Tolosa, in Francia, dove visse Dominic de Guzmán.

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Domenicani -

Anche i domenicani seguivano le proprie regole: la Regula Sancti Augustini ("La regola di sant'Agostino"). Gli insegnamenti erano fortemente incentrati sulla povertà e la carità verso i malati e i poveri, oltre che sulla predicazione del Vangelo.

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Domenicani -

La predicazione era una grande priorità dell'Ordine e in effetti l'eresia divenne una preoccupazione per i domenicani. Alla fine, papa Gregorio IX affidò all'Ordine il compito di svolgere l'Inquisizione.

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Domenicani -

Come i Benedettini, anche loro indossavano vesti nere.

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Francescani -

Questo ordine di monaci fu fondato nel 1209 dal frate italiano e mistico San Francesco d'Assisi.

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Francescani -

San Francesco d'Assisi emulò la vita di Cristo e trascorse la sua vita predicando e in estrema povertà. I francescani, infatti, sono un ordine mendicante, il che significa che hanno vissuto una vita di povertà e penitenza, dediti alla predicazione e al viaggio.

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Francescani -

I francescani vivevano secondo rigide regole. Fino alla fine del XIII secolo ai francescani era proibito possedere proprietà (anche in comune). Inoltre non accettavano denaro come elemosina.

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Francescani -

I monaci francescani abbracciarono davvero l'estrema povertà. Tanto che alcuni monaci non indossavano nemmeno le scarpe. Quanto ai loro abiti, erano grigi e portavano una corda intorno alla vita.

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Francescani -

I francescani sono divisi in tre ordini maschili indipendenti, vale a dire l'Ordine dei Frati Minori (il più grande, ovvero i frati francescani), le Minoranze e i Cappuccini. Poi c'è l'Ordine femminile di Santa Chiara (alias le Clarisse) e il Terz'Ordine di San Francesco (che ha membri sia maschi che femmine).

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Agostiniani -

Gli Agostiniani seguono la "Regola di Sant'Agostino", di Agostino di Ippona. Nel 1244, il papa riconobbe il primo ordine, nato dalle comunità eremitiche in Toscana, in Italia: l'Ordine degli Eremiti di Sant'Agostino.

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Agostiniani -

Gli Agostiniani erano un ordine mendicante, nel senso che viaggiavano molto e dedicavano la loro vita alla diffusione del Vangelo, nella contemplazione e nella povertà. Come i domenicani e i benedettini, gli agostiniani svolgevano il loro lavoro missionario indossando vesti nere.

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Agostiniani -

Il famoso riformatore protestante Martin Lutero (1483–1546) fu frate agostiniano dal 1505 al 1520, quando fu scomunicato.

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Carmelitani -

Si ritiene che i Carmelitani siano stati fondati da eremiti nel XII secolo sul Monte Carmelo in Israele (allora parte degli Stati crociati). Il padre spirituale dell'Ordine era il Profeta Elia, e seguirono la regola di Sant'Alberto di Gerusalemme.

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Carmelitani -

Intorno al 1240, l'Ordine si spostò dalla Terra Santa in Europa e revisionò il proprio governo con l'aiuto dei Domenicani. Anche loro divennero frati mendicanti.

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Carmelitani -

I Carmelitani erano devoti della Vergine Maria. Il nome completo dell'Ordine, Ordine dei Fratelli della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo, riflette proprio questo.

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Carmelitani -

Durante il Medioevo, i carmelitani indossavano un abito distinto costituito da una tunica marrone e un mantello bianco.

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Carmelitani -

La carmelitana spagnola Santa Teresa d'Avila fondò il primo convento carmelitano femminile nel 1452.

Fonti: (History Collection) ('The Word in the Desert: Scripture and the Quest for Holiness in Early Christian Monasticism') ('The Emergence of Monasticism: From the Desert Fathers to the Early Middle Ages')

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