Capolavori rubati o andati distrutti
Anche se ultimamente sentiamo parlare sempre di più di amor proprio e di accettazione del nostro corpo, il fascino dell'eterna giovinezza, o almeno di un modo per fermare il tempo, continua ad ammaliarci.
L'inafferrabile "fonte della giovinezza" può sembrare un mito, ma la sua ricerca è molto reale, come dimostra il fiorente mercato degli integratori anti-invecchiamento, delle diete specializzate, dei cosmetici anti-invecchiamento e di un'ampia gamma di procedure estetiche.
Le procedure estetiche, sia chirurgiche che non chirurgiche, stanno diventando sempre più popolari negli Stati Uniti. Dal rimodellamento delle guance e la rimozione del grasso buccale alla chirurgia di allungamento delle gambe per aumentare l'altezza, emergono costantemente nuove tendenze, motivando le persone a provare nuovi trattamenti.
Secondo il rapporto 2022 dell'Aesthetic Plastic Surgery National Databank dell'Aesthetic Society, gli americani hanno speso più di 11,8 miliardi di dollari in procedure estetiche, segnando un aumento del 2% rispetto al 2021.
In un tentativo ancora più estremo e controverso di invertire il processo di invecchiamento, il ricchissimo imprenditore tecnologico Bryan Johnson, allora 45enne, si è fatto iniettare di recente il plasma sanguigno donatogli dal figlio diciassettenne, mentre Johnson ha anche donato un litro di emoderivati al padre settantenne.
Si dice che Johnson spenda almeno 2 milioni di dollari all'anno nella sua ricerca della fontana della giovinezza. Secondo un articolo del Bloomberg Businessweek, il suo ultimo sforzo, "Project Blueprint", è incentrato sul fare tutto il necessario per invertire il processo di invecchiamento.
Non c’è da stupirsi, quindi, che gli studi che mostrano progressi nel campo dell’anti-invecchiamento entusiasmino molto coloro che cercano la giovinezza.
È il caso di un nuovo studio recentemente pubblicato sulla rivista Cell Metabolism che sembra aver svelato una componente cruciale per invertire alcuni segni dell’invecchiamento.
In esperimenti rivoluzionari, gli scienziati sono riusciti a prolungare la durata della vita dei topi, favorendo al contempo la ricrescita dei peli e preservando le funzioni fisiche e cognitive.
Il trattamento agisce sulla senescenza cellulare, una fase critica del processo di invecchiamento in cui le cellule perdono la capacità di dividersi.
Con l'avanzare dell'età, un numero sempre maggiore di cellule entra in uno stato di senescenza, in cui smettono di dividersi e rilasciano sostanze chimiche dannose chiamate citochine.
Questo rilascio di citochine può portare a un'infiammazione cronica di basso grado in tutto il corpo.
Questo stato infiammatorio cronico indebolisce le difese dell'organismo, rendendolo più suscettibile alle malattie e ostacolandone la capacità di recupero.
Inoltre, è stato collegato allo sviluppo di gravi patologie come cancro, malattie cardiache, diabete e declino cognitivo.
Nello studio rivoluzionario, i ricercatori hanno identificato una molecola specifica, nota come miR-302b, che ha il potenziale di rallentare il processo di invecchiamento.
Questa molecola chiave è un microRNA, un piccolo frammento di acido ribonucleico (RNA) che svolge un ruolo cruciale nel controllo dell'attività genica.
Ricerche precedenti hanno dimostrato il suo coinvolgimento nel rafforzamento del sistema immunitario e nell'inibizione della crescita delle cellule tumorali.
Shurjo K. Sen, direttore del programma Office of Genomic Data Science, sottolinea che l'RNA è spesso messo in ombra dal suo "cugino più famoso", il DNA, soprattutto per chi non ha familiarità con il mondo della biologia e della genomica.
È una molecola cruciale che svolge diversi ruoli chiave all'interno della cellula, dal trasporto delle istruzioni per costruire proteine alla regolazione dei geni. Il nostro corpo fa affidamento su di essa per costruire cellule, rispondere alle sfide immunitarie e trasportare amminoacidi tra diverse parti della cellula.
Nello studio, un team di biofisici dell'Istituto di biofisica dell'Accademia cinese delle scienze di Pechino ha dimostrato, utilizzando cellule umane coltivate in laboratorio, che gli esosomi (piccoli pacchetti che trasportano l'RNA tra le cellule) derivati da cellule staminali embrionali umane possono ripristinare la capacità delle cellule senescenti di proliferare.
Hanno condotto diversi esperimenti su topi vivi di età compresa tra 20 e 25 mesi, equivalenti più o meno a 60-70 anni umani.
Ad alcuni topi sono stati iniettati esosomi umani normali, mentre ad altri sono stati iniettati esosomi infusi con miR-302b extra, una molecola che ha un impatto su due geni coinvolti nella divisione cellulare. Al gruppo di controllo sono state somministrate iniezioni di soluzione salina.
I topi che hanno ricevuto i trattamenti anziché la soluzione salina sono vissuti in media circa quattro mesi e mezzo in più.
Hanno fatto ricrescere i peli divenuti radi, hanno mantenuto un peso corporeo maggiore, sono riusciti a restare in equilibrio su un'asta rotante più a lungo e hanno acquisito una maggiore forza di presa in rapporto al loro peso.
I risultati dei test fisici sui topi trattati sono generalmente migliorati nel tempo, mentre quelli sugli altri sono diminuiti. I topi trattati hanno anche mostrato livelli più bassi di proteine infiammatorie nel sangue e hanno completato più rapidamente un test di memoria.
I ricercatori sottolineano che questi risultati dimostrano collettivamente che il trattamento con miR-302b non solo ha prolungato la durata della vita dei topi, ma ha anche notevolmente migliorato le loro funzioni fisiche e cognitive, riducendo al contempo i marcatori dell’invecchiamento.
I ricercatori sperano che queste scoperte possano in futuro portare allo sviluppo di farmaci anti-invecchiamento, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per verificare se possono essere applicati agli esseri umani.
Irina Conboy, bioingegnere che studia l'invecchiamento presso l'Università della California, Berkeley, sottolinea che questo studio rappresenta un inizio promettente, ma nonostante "ci siano alcuni segnali positivi", restano ancora molte incognite.
Se i topi vivono in media qualche mese in più, "non sappiamo come ciò si traduca nelle persone", spiega Conboy. Nei topi, sono solo pochi mesi, ma negli esseri umani, potrebbero essere anni e potrebbero svilupparsi tumori come conseguenza, avverte.
Aggiunge anche che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se il miR-302b abbia davvero effetti anti-invecchiamento e per garantire che questi trattamenti non abbiano effetti collaterali dannosi sugli esseri umani.
Fonti: (Nature) (Business Insider) (BeautyMatter)
Guarda anche: Pratiche anti-invecchiamento efficaci dall'Asia (senza iniezioni)
Gli scienziati hanno trovato un modo per invertire alcuni segni dell'invecchiamento nei topi prendendo di mira la senescenza cellulare, un fattore chiave dell'invecchiamento. Questa ricerca potrebbe essere il primo passo verso il prossimo grande balzo nella ricerca dell'eterna giovinezza? Scorri le immagini per saperne di più.
Eterna giovinezza? Gli scienziati ringiovaniscono topi ripristinandone le vecchie cellule
Potremmo presto aspettarci trattamenti per gli esseri umani?
LIFESTYLE Ricerca
Per anni, la lotta contro l'invecchiamento ha spinto le persone a spendere miliardi in cosmetici, interventi chirurgici e trattamenti anti-invecchiamento nella speranza di tornare indietro nel tempo. Ora, una nuova ricerca dell'Istituto di biofisica dell'Accademia cinese delle scienze potrebbe aver e una potenziale soluzione.
Gli scienziati hanno trovato un modo per invertire alcuni segni dell'invecchiamento nei topi prendendo di mira la senescenza cellulare, un fattore chiave dell'invecchiamento. Questa ricerca potrebbe essere il primo passo verso il prossimo grande balzo nella ricerca dell'eterna giovinezza? Scorri le immagini per saperne di più.