Nel 2016, diversi diplomatici americani di stanza presso l'ambasciata statunitense a L'Avana, Cuba, iniziarono a soffrire di una serie di problemi medici, tra cui emicranie, affaticamento, vertigini, ansia, capogiri, vuoti di memoria e deterioramento cognitivo. Poco dopo, funzionari diplomatici, dell'intelligence e militari statunitensi di stanza in altre località del mondo lamentarono gli stessi sintomi. Una malattia misteriosa chiamata Sindrome dell'Avana aveva colpito alcuni dipendenti USA e, in seguito, alcuni rappresentanti del governo statunitense attribuirono gli incidenti ad attacchi sonici da parte di avversari stranieri non identificati, un'idea ampiamente respinta dalla Casa Bianca.
Ma nel marzo 2024, un'indagine congiunta di diversi media ha riacceso la controversia, suggerendo che dietro i bizzarri attacchi ci fosse una sinistra unità di intelligence russa sotto il diretto controllo del Presidente Vladimir Putin. Ma si tratta di una nuova e preoccupante realtà o solo di una fantasia da Guerra Fredda?
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La "sindrome dell'Avana" si riferisce a una serie di sintomi misteriosi riportati da diplomatici, agenti dell'intelligence, addetti militari e membri delle loro famiglie statunitensi di stanza in località d'oltremare. La malattia prende il nome dalla capitale cubana L'Avana, dove il fenomeno inspiegabile è stato segnalato per la prima volta nel 2016.
In quell'anno, il 2016, i funzionari dell'ambasciata statunitense a L'Avana cominciarono ad accusare forti mal di testa, vertigini e nausea. Si lamentavano anche di sentire rumori penetranti, che diventavano più intensi e dolorosi di notte.
Quando le notizie di questo strano problema di salute si diffusero nella comunità diplomatica statunitense, divenne evidente che il personale del consolato americano di Francoforte, in Germania, aveva effettivamente accusato sintomi simili due anni prima.
Nel frattempo, a L'Avana, alcuni dipendenti del governo statunitense in visita avrebbero sofferto della sindrome mentre alloggiavano presso lo storico Hotel Nacional de Cuba.
Il mistero che circonda la malattia non identificata si è infittito alla fine del 2017, quando i diplomatici statunitensi in Cina hanno iniziato a riferire sintomi compatibili con la sindrome dell'Avana.
Nel settembre 2017, un dipendente dell'USAID e sua moglie di stanza presso l'ambasciata statunitense a Tashkent, in Uzbekistan, sarebbero stati vittime di quello che è stato descritto come un attacco acustico, secondo quanto riportato da CBS News. L'incidente sollevò il sospetto che la Russia potesse essere coinvolta e che Mosca fosse responsabile anche dei bizzarri malesseri sperimentati dai diplomatici a Cuba.
Il Dipartimento di Stato americano ha stabilito che i problemi di salute sono il risultato di un attacco sonoro o dell'esposizione a un congegno sconosciuto, ma non ha voluto dare la colpa al governo cubano.
Tuttavia, nell'ottobre 2017, il Presidente Donald Trump ha affermato di ritenere che Cuba fosse responsabile degli eventi, definendoli un "attacco molto insolito", senza però offrire alcuna prova a sostegno della sua affermazione.
All'inizio del 2018, il governo canadese si è mostrato sufficientemente preoccupato per il benessere del proprio personale diplomatico tanto da porre fine ai distacchi per motivi familiari a Cuba e da ritirare tutto il personale con famiglia.
L'anno successivo, la sindrome è stata ritenuta responsabile dei sintomi debilitanti accusati da un funzionario del Consiglio di Sicurezza Nazionale mentre camminava sull'Ellisse, un prato adiacente al lato sud della Casa Bianca, come riportato dalla CNN.
Sempre nel 2019, un altro hotel, questa volta il lussuoso cinque stelle InterContinental London Park Lane, è stato individuato come luogo in cui si sono verificati i sintomi simili alla sindrome dell'Avana riferiti da tre collaboratori in visita della Casa Bianca.
Mentre i servizi segreti statunitensi non erano ancora in grado di determinare la causa dei sintomi, i funzionari governativi hanno nuovamente avanzato il sospetto che il responsabile fosse l'intelligence militare russa. Contemporaneamente, altri casi di sindrome dell'Avana venivano segnalati in tutto il mondo.
Nel 2021, decine di membri del personale statunitense di stanza a Vienna, in Austria, hanno manifestato sintomi simili alla sindrome dell'Avana.
Casi di sindrome dell'Avana sono stati segnalati all'ambasciata statunitense di Berlino, in Germania, tra cui due funzionari americani che hanno ricevuto cure mediche.
Nell'agosto 2021, è stato riferito che due diplomatici americani sono stati evacuati dall'ambasciata statunitense ad Hanoi, in Vietnam, dopo che sono stati riscontrati episodi di sindrome dell'Avana.
Nell'ottobre 2021, la sindrome dell'Avana è stata attribuita ai sintomi avvertiti dal personale dell'ambasciata statunitense e dalle loro famiglie a Bogotà, in Colombia.
Secondo l'Istituto di ricerca sulla politica estera, probabilmente fino a 1.500 funzionari americani in patria e all'estero hanno subito lesioni cerebrali e di altro tipo negli ultimi anni a causa della sindrome dell'Avana, aggiungendo che gli effetti delle armi soniche ne sono la probabile causa.
Le armi soniche e ultrasoniche sono armi di vario tipo che utilizzano il suono per ferire o indebolire un avversario. Possono essere progettate per emettere onde sonore dolorose, udibili o non udibili, o per agire come amplificatori vocali molto forti per trasmettere messaggi vocali o altri suoni. Nella foto, uno sceriffo della contea di Los Angeles in tenuta antisommossa è pronto a usare un cannone sonoro, o dispositivo acustico a lungo raggio (LRAD), contro i manifestanti durante una manifestazione.
Gli attacchi a Cuba hanno colpito quasi due dozzine di lavoratori, causando mal di testa inspiegabili, vertigini, problemi cognitivi e insonnia.
Nel tentativo di trovare la fonte della sindrome dell'Avana, un gruppo di scienziati informatici dell'Università del Michigan ha concluso che gli ultrasuoni - in particolare la distorsione di intermodulazione di più segnali ultrasonici non udibili - provenienti da apparecchiature di sorveglianza cubane malfunzionanti o posizionate in modo improprio, potrebbero essere l'origine dei suoni segnalati.
Ma nel settembre 2021 un gruppo di 16 scienziati affiliati all'Accademia cubana delle scienze ha condannato definitivamente l'idea di un attacco con armi soniche, concludendo: "Nessuna forma di energia conosciuta può causare selettivamente danni al cervello (con una precisione spaziale simile a quella del laser) nelle circostanze descritte nei presunti incidenti dell'Avana".
E che dire di quegli strani rumori? Secondo le registrazioni ottenute dall'Associated Press, già nel 2019 i biologi americani e britannici erano giunti alla conclusione che i suoni fossero il canto di richiamo del grillo indiano dalla coda corta (Anurogryllus celerinictus) piuttosto che un dispositivo tecnologico. Nella foto un parente stretto, il grillo campestre (Gryllus campestris).
Nel gennaio 2022, la CIA ha pubblicato una valutazione provvisoria che conclude che la sindrome non è il risultato di "una campagna globale sostenuta da parte di una potenza ostile".
Gli scettici, tuttavia, hanno subito ricordato una serie di operazioni tecniche sovietiche storicamente documentate contro l'ambasciata statunitense a Mosca (nella foto), iniziate nel 1953 e durate per decenni. Il cosiddetto Segnale di Mosca era una trasmissione a microonde puntata verso l'ambasciata statunitense che alimentava un dispositivo di spionaggio che fu individuato solo nel 1976. Non ci sono stati effetti significativi sulla salute del personale dell'ambasciata, anche se questa conclusione è stata contestata, secondo la rivista Reviews on Environmental Health.
Il governo degli Stati Uniti non ha accusato apertamente la Russia di essere dietro la sindrome dell'Avana, anche se i funzionari dell'intelligence americana chiamano privatamente gli eventi "attacchi" ma pubblicamente li definiscono "incidenti sanitari anomali".
Nel marzo 2023, un rapporto pubblicato dalla Commissione Intelligence della Camera ha ribadito la convinzione che "non ci sono prove credibili che un avversario straniero abbia un'arma o un dispositivo di raccolta che stia causando gli AHI [Anomalous Health Incidents]".
Nella valutazione del 2023 sulla sindrome dell'Avana, i funzionari del governo statunitense hanno affermato che: "Non esiste un'unica spiegazione per questi incidenti. Esistono invece diverse possibili cause, tra cui fattori ambientali, sociali e condizioni mediche preesistenti". La questione è rimasta in sospeso fino a quando un nuovo rapporto sensazionale pubblicato nel 2024 ha puntato il dito contro la Russia come probabile responsabile della sindrome dell'Avana.
Un'indagine di un anno condotta da The Insider, in collaborazione con "60 Minutes" e Der Spiegel, ha portato alla luce prove che suggeriscono che gli inspiegabili incidenti sanitari anomali, noti anche come sindrome dell'Avana, potrebbero avere origine dall'uso di armi a energia diretta brandite dai membri dell'oscura unità di intelligence militare russa nota come GRU Unit 29155 che risponde solo a Vladimir Putin.
Pubblicato il 31 marzo 2024, il rapporto sostiene che l'unità 29155 della GRU è collegata a casi di sindrome dell'Avana e che membri anziani dell'unità hanno ricevuto premi e promozioni per il lavoro legato allo sviluppo di "armi acustiche non letali".
Prevedibilmente, Mosca ha immediatamente respinto le accuse. "Nessuno ha mai pubblicato prove convincenti, quindi tutto questo non è altro che un'accusa infondata e senza fondamento", ha dichiarato il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov in una conferenza stampa.
Sulla scia della nuova inchiesta dei media, il segretario stampa della Casa Bianca Karine Jean-Pierre ha continuato a sostenere un rapporto del marzo 2023 del Consiglio nazionale di intelligence che afferma l'improbabilità di un avversario nemico. Tuttavia, il governo statunitense ammette di non aver riconosciuto ufficialmente una causa per la sindrome.
Fonti: (Foreign Policy Research Institute) (CBS News) (The Guardian) (CNN) (AP) (NBC News) (History) (Reviews on Environmental Health)
Vedi anche: Servizi segreti russi e carriera politica: chi è davvero Vladimir Putin?
Cosa c'entra la Russia con la strana malattia chiamata Sindrome dell'Avana?
Una sinistra unità di intelligence con sede a Mosca è responsabile dell'attacco a funzionari governativi statunitensi?
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Nel 2016, diversi diplomatici americani di stanza presso l'ambasciata statunitense a L'Avana, Cuba, iniziarono a soffrire di una serie di problemi medici, tra cui emicranie, affaticamento, vertigini, ansia, capogiri, vuoti di memoria e deterioramento cognitivo. Poco dopo, funzionari diplomatici, dell'intelligence e militari statunitensi di stanza in altre località del mondo lamentarono gli stessi sintomi. Una malattia misteriosa chiamata Sindrome dell'Avana aveva colpito alcuni dipendenti USA e, in seguito, alcuni rappresentanti del governo statunitense attribuirono gli incidenti ad attacchi sonici da parte di avversari stranieri non identificati, un'idea ampiamente respinta dalla Casa Bianca.
Ma nel marzo 2024, un'indagine congiunta di diversi media ha riacceso la controversia, suggerendo che dietro i bizzarri attacchi ci fosse una sinistra unità di intelligence russa sotto il diretto controllo del Presidente Vladimir Putin. Ma si tratta di una nuova e preoccupante realtà o solo di una fantasia da Guerra Fredda?
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