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È considerato uno dei peggiori papi della storia. Ma chi era esattamente Benedetto IX (c. 1012–c. 1056), e perché è così denigrato?
Benedetto IX nacque come Teofilatto di Tuscolo.
Era nipote di due precedenti papi, Benedetto VIII e del suo immediato successore, Giovanni XIX.
Da giovane, Teofilatto fu spinto al papato nel 1032 dalla potente e ricca famiglia italiana dei Tusculani, suo padre si assicurò la sua elezione attraverso la corruzione. Effettivamente incoronato vescovo di Roma e sovrano dello Stato Pontificio, Teofilatto era mal preparato per un ruolo così impegnativo.
Fin dall'inizio del suo pontificato, il ventenne Benedetto IX ha fatto parlare di sé. La sua condotta non convenzionale si estendeva a esplosioni di violenza e sfrenata immoralità. La dubbia baldoria sotto il tetto del Palazzo del Laterano era un argomento all'ordine del giorno.
Non sorprende che il pontefice senza scrupoli si fece presto nemici politici importanti. Costernati e disgustati dalla sua dissolutezza, alcuni lo accusarono addirittura di frequentare il diavolo di notte.
I detrattori decisero rapidamente di eliminare il papa errante. Con l'omicidio come obiettivo, gli assassini andarono nella Basilica di San Pietro più convinti che mai.
Mentre si avvicinavano alla loro ignara preda, il destino intervenne a favore del papa. Un'eclissi di sole avvolte improvvisamente la basilica nell'ombra, allarmando gli aspiranti assassini. Nella confusione, il papa fuggì dall'edificio.
Ritenuto altamente inadatto alla Cattedra di San Pietro, Benedetto IX fu cacciato dalla città nel 1045 da una folla di romani scontenti. Fu sostituito da papa Silvestro III. Ma il pontefice caduto in disgrazia si rifiutò di rinunciare al papato.
Il regno di Silvestro fu breve. In poche settimane, tra scene di caos e confusione, Benedetto tornò a Roma. Cacciò il suo successore per rivendicare avidamente la corona papale per la seconda volta.
Benedetto IX era tornato a casa nel Palazzo del Laterano (durante l'era dello Stato Pontificio, i papi risiedevano raramente in Vaticano. Invece, il palazzo fu la loro residenza abituale per circa mille anni).
È diventato subito evidente che le vecchie abitudini non erano sparite. Il papa si compiacque molto di scomunicare i capi ecclesiastici che gli erano ostili. E il suo stile di vita dissoluto ancora una volta ruotava intorno alla crudeltà e alla fornicazione.
E poi, di punto in bianco, Benedetto IX decise improvvisamente che ne aveva abbastanza del papato e lasciò la carica. Ma non prima di aver tratto profitto dal suo ruolo.
Nel 1045, in uno straordinario atto di tradimento, Benedetto IX vendette egoisticamente il papato al suo padrino, Giovanni Graziano, un sacerdote romano, che in cambio offrì a Benedetto una cospicua pensione. Graziano divenne successivamente papa Gregorio VI, nel maggio 1045. Ma una svolta drammatica era dietro l'angolo...
L'anno successivo, in una trama degna di una telenovelas moderna, sia Benedetto che Silvestro tornarono a Roma, ciascuno affermando di essere il papa legittimo, invece che Gregorio. Le cronache romane di gossip erano piene di suspense e intrighi da svelare...
Il 10 dicembre 1046 l'imperatore del Sacro Romano Impero Enrico III presiedette il Concilio di Sutri. Il concilio fu convocato per regolare una volta per tutte il disordine sul papato. Due dei papi rivali, Silvestro e Gregorio, sostenevano ciascuno la propria legittimità davanti all'imperatore. Benedetto rimase in disparte, nascondendosi nel suo castello. Alla fine, Enrico respinse tutte e tre le pretese e insediò il vescovo sassone Suidger di Bamberga come papa Clemente II.
Ci si aspettavano grandi cose da papa Clemente II, ma meno di un anno dopo aver prestato giuramento, Clemente morì. Circolavano voci che lo sfortunato pontefice fosse stato avvelenato, forse dallo scontento Benedetto. Ma qualunque sia stata la causa della sua morte, la sua scomparsa ha lasciato un posto vacante nel palazzo, e un uomo, (indovinate chi!), non esitò a ricandidarsi per la posizione...
In effetti, Benedetto non si ricandidò veramente, ma approfittò della sede vacante e dell'assenza dell'imperatore per riprendersi il trono!. Il suo fu un terzo pontificato senza precedenti.
Roma, tuttavia, non aveva mai perdonato Benedetto per aver svenduto il papato, e l'accusa contro di lui di simonia - l'acquisto o la vendita di qualcosa di spirituale o strettamente connesso con lo spirituale - era ancora valida.
Inoltre, la scandalosa predilezione di Benedetto per la magia nera, la fornicazione e il denaro altrui attirò l'ira di un ormai adirato Enrico III.
Ribollendo di rabbia e disprezzo per il governatore senza scrupoli della Santa Sede, Enrico ordinò il suo rapido allontanamento dal Palazzo del Laterano.
Il 17 luglio 1048 Bonifacio di Toscana, al comando di Enrico, entrò a Roma e affrontò il papa ormai assediato. Bonifacio proveniva dalla famiglia dei signori di Canossa, ed era uno dei nobili più potenti d'Italia. Non era certamente un uomo con cui discutere.
Benedetto fu finalmente bandito da Roma. La spina nel fianco della Cattedra di San Pietro non si vide mai più in città.
Benedetto fu sostituito dal vescovo bavarese Poppo di Bressanone come Damaso II. Il suo pontificato iniziò il 17 luglio 1048 e terminò il 9 agosto dello stesso anno, uno dei regni papali più brevi della storia. La speculazione arrivò anche nel caso della sua morte, di fatti alcuni suggerirono morte per veleno e puntarono il dito, ancora una volta, contro Benedetto IX.
La sorte dell'ex pontefice, ormai scomunicato, resta un mistero. Molto probabilmente finì a Grottaferrata, una cittadina a 20 km a sud-est di Roma.
Rinunciando finalmente a ogni pretesa al soglio pontificio, Benedetto probabilmente cercò rifugio nell'Abbazia di Grottaferrata, dove si suppone abbia vissuto, tradizionalmente come penitente, fino al 1055 o 1056.
Infatti, è stato ipotizzato che le catacombe sotto l'abbazia possano custodire le spoglie mortali del papa scomunicato.
Quel che è certo è che Benedetto IX rimane uno dei papi più controversi della storia papale, e probabilmente il più corrotto.
Forse la descrizione più appropriata di quest'uomo promiscuo ed empio ci arriva da San Pier Daminai che lo definì "un demone dell'inferno travestito da prete".
Fonti: (Britannica) (New World Encyclopedia) (Memim)
Vedi anche: Le teorie del complotto più bizzarre della Storia, le avete mai sentite?Inoltre, la scandalosa predilezione di Benedetto per la magia nera, la fornicazione e il denaro altrui attirò l'ira di un ormai adirato Enrico III.
È uno dei papi più controversi della storia dell'umanità. Pontefice corrotto fino al midollo, Benedetto IX era appena adolescente quando divenne capo della Santa Sede. Totalmente inadatto al ruolo di capo della chiesa cattolica, Benedetto ha rapidamente conquistato nemici con la sua condotta vergognosa e il completo disprezzo per l'istituzione che rappresentava. Eppure, nonostante il suo comportamento vile ed empio, ha continuato a ricoprire la carica di papa per tre volte senza precedenti. Come è stato permesso che ciò accadesse, e che tipo di uomo era?
Scorri la galleria e scopri la scandalosa vita di Benedetto IX.
Benedetto IX: il papa più controverso della storia
Chi era realmente papa Benedetto IX?
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È uno dei papi più controversi della storia dell'umanità. Pontefice corrotto fino al midollo, Benedetto IX era appena adolescente quando divenne capo della Santa Sede. Totalmente inadatto al ruolo di capo della chiesa cattolica, Benedetto ha rapidamente conquistato nemici con la sua condotta vergognosa e il completo disprezzo per l'istituzione che rappresentava. Eppure, nonostante il suo comportamento vile ed empio, ha continuato a ricoprire la carica di papa per tre volte senza precedenti. Come è stato permesso che ciò accadesse, e che tipo di uomo era?
Scorri la galleria e scopri la scandalosa vita di Benedetto IX.