Il prossimo pontefice erediterà una serie di questioni preoccupanti
Molte delle innovazioni che oggi diamo per scontate non sono state subito accolte a braccia aperte. Dalla penicillina agli aerei, alcune delle idee più rivoluzionarie della storia sono state inizialmente derise o sottovalutate. Eppure, col senno di poi, è chiaro quanto abbiano migliorato le nostre vite.
Accettare il cambiamento, anche quando è per il nostro bene, non è sempre così immediato. Spesso, i visionari che l’hanno proposto si sono trovati di fronte a scetticismo e ostilità. Alcuni di loro non hanno nemmeno fatto in tempo a vedere riconosciuto il valore del proprio lavoro. Ma oggi possiamo rendergli giustizia.
È il momento di riscoprire le storie di chi aveva ragione fin dall’inizio — anche se il mondo ci ha messo un po’ troppo a capirlo. Sfogliate le immagini!
È difficile credere che solo poche centinaia di anni fa, prima che Louis Pasteur sviluppasse la teoria dei germi nel 1870, gli interventi venissero condotti senza che i medici sterilizzassero l'area o addirittura si lavassero le mani.
Eppure, questo è esattamente il modo in cui sono stati condotti gli interventi chirurgici, imputando tutte le infezioni e le malattie a "aria cattiva". Il medico inglese Joseph Lister dimostrò che questa teoria dell'aria cattiva o "miasma" era sbagliata a metà del XIX secolo e sviluppò il primo spray antisettico al mondo. Sfortunatamente, ci sono voluti decenni prima che la comunità medica accettasse che la loro impurità potesse essere la fonte di così tante infezioni.
Qualcosa di semplice come il lavaggio delle mani non esisteva fino a quando il medico ungherese Ignaz Semmelweis non rese obbligatorio per la prima volta ai suoi studenti la sterilizzazione delle mani in un liquido speciale dopo il ritorno dalle autopsie. Una volta che questa nuova regola fu implementata, il tasso di infezione nel resto dell'ospedale crollò.
Anche se l'Ungheria ha adottò la nuova procedura di lavaggio delle mani, Semmelweis ebbe problemi a vendere l'idea al resto d'Europa. Ironia della sorte, Semmelweis alla fine è morto per una ferita infetta sulla mano che non è stata curata adeguatamente dai medici dell'asilo dell'ospedale psichiatrico in cui era stato ricoverato.
Il medico inglese John Snow scoprì la causa dell'epidemia di colera trasmessa dall'acqua a Londra nel 1854, con prove indiscutibili ed empiriche a sostegno della sua teoria.
Snow ha studiato da quali fonti d'acqua i malati di colera stavano bevendo e ha scoperto che bevevano dalla stessa fonte. Sfortunatamente, sia per Snow che per Londra, le sue argomentazioni furono respinte a favore della teoria del miasma sempre prevalente, fino a quando non furono trovate prove di contaminazione nelle fonti d'acqua studiate.
Il fisico americano Robert Goddard, inventore del razzo a combustibile liquido e l'uomo da cui prende il nome il Goddard Space Center della NASA, è stato accolto con diffidenza quando ha proposto per la prima volta la possibilità di un'esplorazione spaziale a razzo.
Molto prima che il lancio dello Sputnik nel 1957 insediasse l'esplorazione dello spazio nell'immaginazione pubblica, Goddard pubblicò un documento nel 1919 intitolato "A Method for Reaching Extreme Altitudes" che esponeva quelli che oggi sono considerati i fondamenti della scienza missilistica. Sebbene Goddard sia oggi considerato il padre dell'era spaziale e della scienza missilistica, il lavoro della sua vita è stato ampiamente ignorato e mancato di rispetto per tutta la sua vita.
L'antico astronomo greco Aristarco nacque nel 310 a.C. sull'isola di Samo e sviluppò una delle teorie più rivoluzionarie nella storia umana migliaia di anni prima che fosse dimostrata.
Si crede che Aristarco abbia sviluppato la prima teoria eliocentrica delle stelle che mettono il Sole, non la Terra, al centro del nostro sistema solare. Sebbene ai suoi tempi fosse deriso, le convinzioni di Aristarco furono finalmente assolte nel 1610 quando la teoria eliocentrica si dimostrò corretta grazie a Galileo.
Come accadeva spesso nelle comunità scientifiche del 19° secolo, il lavoro rivoluzionario di Alice Evans che studiava la pastorizzazione è stato in gran parte ignorato.
Attraverso decenni di studi e ricerche, Evans ha dimostrato che il consumo di latticini non pastorizzati poteva portare le persone a contrarre una pericolosa infezione batterica chiamata brucellosi. Evans ha raccomandato che tutti i prodotti lattiero-caseari dovevano essere sottoposti a un processo di pastorizzazione, ma è stato deriso sia dall'industria casearia che dalla comunità scientifica, finché alla fine, dopo 10 anni di studi, la pastorizzazione è diventata una pratica comune.
Oggi, il medico italiano del XVII secolo Marcello Malpighi è conosciuto come il padre dell'anatomia microscopica. Ha gettato le basi per i progressi della fisiologia e della comprensione del cervello.
In parte a causa delle sue idee rivoluzionarie sul corpo umano, Malpighi né le sue idee furono mai benvenute a Bologna, dove studiò, insegnò e praticò per la maggior parte della sua vita. Verso la fine dei suoi giorni, Malpighi fu vittima di aggressioni fisiche e invasione domestica, finché alla fine la sua casa fu incendiata e fu costretto a fuggire a Roma sotto la protezione del papa.
Wilbur e Orville Wright sono passati alla storia come gli inventori dell'aereo, un mezzo che avrebbe cambiato il volto delle relazioni internazionali, della guerra, del commercio e del turismo.
Nonostante fosse un progetto così rivoluzionario, la macchina volante dei fratelli Wright non fu un successo immediato. Infatti, dopo anni di tentativi di vendere la loro invenzione al governo americano, i fratelli Wright furono infine costretti a cercare sostegno in Francia.
Anche dopo che il mondo intero si è reso conto dell'importanza e del potenziale degli aerei, per decenni non sono stati utilizzati spesso. Il generale dell'esercito americano William Mitchell, un veterano della prima guerra mondiale, intraprese una campagna per chiedere una divisione di volo dedicata dell'esercito, ma Mitchell non sarebbe vissuto abbastanza a lungo per vedere accettate le sue idee.
Il generale Mitchell è stato ignorato e licenziato dai suoi superiori ogni volta che si muoveva per un'espansione delle unità aeree dell'esercito americano. Alla fine, Mitchell è stato mandato in tribunale dopo aver evidenziato il rifiuto dei militari di evolversi. Alcuni anni dopo la morte di Mitchell, una divisione completa dell'Air Force dell'esercito si sarebbe rivelata decisiva nella seconda guerra mondiale.
Il filosofo e teorico del XVI secolo Giordano Bruno aveva idee sulla natura dell'universo che erano secoli in anticipo sui suoi tempi e potrebbe essere stata la causa della sua morte.
Un proto-cosmologo, Giordano Bruno ha accettato rapidamente un modello eliocentrico del sistema solare. Il filosofo è andato ancora oltre e ha affermato che l'universo nel suo insieme non aveva un centro ed era in realtà un piano infinito. Questa, e molte altre credenze considerate eretiche nel 1500, portarono la Chiesa cattolica a ordinare l'esecuzione di Giordano Bruno. Oggi, quasi tutti gli astronomi condividono la convinzione di Bruno di un universo infinito.
William Harvey, un pioniere dell'anatomia e della fisiologia del XVI secolo, è stato accreditato come la prima persona a descrivere accuratamente il sistema circolatorio del corpo e a suggerire che il sangue scorre attraverso il cuore, non il fegato, come si è creduto per più di mille anni.
Le convinzioni mantenute così a lungo sono spesso difficili da lasciar andare e le scoperte di Harvey sono state accolte con sfiducia e animosità. La risposta negativa al lavoro della sua vita ha portato Harvey a diventare un recluso, sebbene ora sia considerato un maestro dell'anatomia.
Nato nel 1835, il pescatore inglese Henry Freeman è stato uno dei primi sostenitori dell'uso dei giubbotti di salvataggio in sughero nell'industria marittima. Sfortunatamente, la maggior parte dei suoi sforzi per rendere obbligatorio il loro uso cadde nel vuoto.
Fino a quando, cioè, Freeman e il suo equipaggio di scialuppe di salvataggio non furono inviati in una tempesta particolarmente terribile che, secondo quanto riferito, distrusse più di 200 navi al largo della costa orientale dell'Inghilterra. Ogni membro delle scialuppe di salvataggio inviato nella tempesta è morto, tranne uno, che aveva il giubbotto di salvataggio: Henry Freeman. Dopo quella fatidica tempesta, i giubbotti di salvataggio iniziarono a essere popolari.
Barbara McClintock avrebbe vinto il Nobel, ma a metà del 20° secolo, tuttavia, McClintock era derisa dalla comunità scientifica.
In realtà, la McClintock e la sua ricerca sulla natura del DNA erano semplicemente troppo avanzate per essere seguite dai suoi contemporanei, e fu sottoposta a un attento esame. Fu solo decenni dopo che il resto della comunità scientifica raggiunse McClintock e si rese conto che aveva ragione sulla presenza e la natura di alcuni geni chiamati trasposoni.
Alexander Fleming, il biologo scozzese a cui è stata attribuita la scoperta della penicillina, una scoperta che è stata spesso definita "la più grande vittoria mai ottenuta sulla malattia", non è stato immediatamente riconosciuto come genio.
Per più di 10 anni dopo la sua scoperta, Fleming ha cercato di spiegarne l'importanza e il potenziale nella lotta contro le infezioni. Ha pubblicato le sue scoperte su riviste accademiche e ha presentato il suo caso di fronte a numerosi pannelli scientifici, ma tutto inutilmente. Ha dovuto aspettare fino a quando i colleghi scienziati Ernest Chain e Howard Florey hanno purificato la penicillina e stabilizzato l'antibiotico, riconoscendo così la sua straordinaria scoperta.
Fonti: (Ranker) (Bored Panda)
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Molte delle innovazioni che oggi diamo per scontate non sono state subito accolte a braccia aperte. Dalla penicillina agli aerei, alcune delle idee più rivoluzionarie della storia sono state inizialmente derise o sottovalutate. Eppure, col senno di poi, è chiaro quanto abbiano migliorato le nostre vite.
Accettare il cambiamento, anche quando è per il nostro bene, non è sempre così immediato. Spesso, i visionari che l’hanno proposto si sono trovati di fronte a scetticismo e ostilità. Alcuni di loro non hanno nemmeno fatto in tempo a vedere riconosciuto il valore del proprio lavoro. Ma oggi possiamo rendergli giustizia.
È il momento di riscoprire le storie di chi aveva ragione fin dall’inizio — anche se il mondo ci ha messo un po’ troppo a capirlo. Sfogliate le immagini!