Il viaggio di un utensile da cucina dal peccato all'argenteria
Il vudù evoca ogni sorta di immagini bizzarre e sgradevoli di strani rituali che celebrano i defunti e i non morti. In effetti, il voodoo è una visione del mondo che comprende filosofia, medicina e giustizia, e la sua reputazione di religione sinistra è in gran parte immeritata. Ma rimane una fede non ortodossa e incompresa, e per la maggior parte segreta.
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Alcuni antropologi stimano che le radici del voodoo nel Benin, l'ex Dahomey, nell'Africa occidentale, possano risalire a 6000 anni fa. La parola Vodou significa "spirito" o "divinità" nella lingua Fon dell'antico regno africano del Dahomey.
Oltre al Fon in Benin, il Vodou era praticato dal popolo Ewe, dal popolo Kabye e dal popolo Mina del Togo meridionale e centrale. Anche gli Yoruba della Nigeria sudoccidentale hanno abbracciato il Vodou.
Voodoo, scritto in vari modi come Vudù, Vodou, Voudou, Vodun, Voudon o Vaudou francese, è una religione tradizionale afro-haitiana. Ha avuto origine con gli schiavi portati dall'Africa occidentale ad Haiti, allora conosciuta come Saint-Domingue, nel XVIII secolo.
Il vudù haitiano rappresenta un sincretismo - una fusione di diverse religioni, culture o scuole di pensiero - della religione Vodun dell'Africa occidentale e del cattolicesimo romano da parte dei discendenti del Dahomean, del Kongo, dello Yoruba e di altri gruppi etnici.
La rivoluzione haitiana, in effetti una ribellione degli schiavi che ebbe luogo il 21 agosto 1791, fu un'insurrezione riuscita di schiavi auto-liberati contro il dominio coloniale francese a Saint-Domingue. Molti in fuga dallo spargimento di sangue arrivarono in Louisiana, portando con sé il Vodou haitiano. Ma l'influenza francese nella regione prevaleva ancora.
Nel 1682, l'esploratore, colono e commerciante francese René-Robert Cavalier discese il fiume Mississippi nel Golfo del Messico, per rivendicare l'intera valle per Luigi XIV di Francia e chiamarla Louisiana.
Molti di questi ex schiavi scelsero di stabilirsi a New Orleans, che in seguito divenne il centro del voodoo della Louisiana.
Questa illustrazione raffigura una piantatrice della Louisiana che mostra un incantesimo voodoo agli apprensivi lavoratori delle piantagioni nel 1886. Il voodoo della Louisiana includeva partecipanti bianchi nei suoi ranghi.
Probabilmente la praticante più nota del voodoo della Louisiana era Marie Laveau, un'erborista e ostetrica rinomata a New Orleans. La sua presunta tomba è una grande attrazione per i visitatori. Un altro dei professionisti più importanti della metà del XIX secolo era Jean Montanée o "Dr. John", un uomo africano libero che vendeva cure e altro materiale a vari clienti. Questo dipinto di Laveau può essere ammirato nel Louisiana State Museum di New Orleans.
Il vudù è una visione del mondo che comprende filosofia, medicina, giustizia e religione. Insegna la fede in un essere supremo chiamato Bondyé, noto anche come Bonié o Grand Mèt, e il dio creatore nel vudù haitiano.
Nel vudùhaitiano, gli Ioa (scritto anche Iwa) fungono da intermediari tra l'umanità e Bondyé. In foto è raffigurato uno dei simboli religiosi unici (conosciuti come vèvè) utilizzati per identificare ogni Ioa.
La famiglia dei loa Guédé (anche Ghede o Gede) è associata al regno dei morti. Il capofamiglia è il barone Samedi, o "Baron Saturday". Di solito è raffigurato con un cappello a cilindro e un frac nero.
Il barone Samedi è noto per il disordine, l'oscenità, la dissolutezza e una particolare predilezione per il tabacco e il rum. Oltre ad essere il padrone dei morti, il barone Samedi è anche un donatore di vita, motivo per cui i rituali vudù haitiani includono la preghiera presso una croce, simbolo di questo signore haitiano, poiché può curare i mortali da qualsiasi malattia o ferita... se lo desidera!
Rituali e cerimonie haitiane si svolgono in un tempio vudù dedicato, o hounfour. Nella foto è un houngans (sacerdote vudù maschio) in piedi fuori dal suo tempio.
La possessione spirituale costituisce un elemento importante del vudù haitiano. L'immagine di adoratori apparentemente posseduti mentre sono in trance ha dato vita al lato più oscuro e ambiguo della religione. Qui, una donna prende parte a una danza dedicata al dio serpente, Damballa.
Gli amuleti conosciuti come gris-gris, creati per nuocere o aiutare, sono onnipresenti nella cultura vudù. In foto c'è una croce di legno nera con chiodi e ciondoli speciali. Nonostante il suo aspetto a volte sinistro, il gris-gris indica generalmente un incantesimo inteso a influenzare gli eventi, piuttosto che a ferire il corpo.
Questa fotografia del 1955 mostra il grisgris in mostra allo storico Museo della Farmacia in Charles Street a New Orleans.
Un raduno vudù ad Haiti, dove una capra viene preparata come sacrificio per l'Ioa. Nutrire gli Ioa è di grande importanza, e riti come questi sono spesso chiamati mangiatoie-loa ("nutrire i loa"). Il vudù haitiano è ancora ampiamente praticato oggi: questo dipinto risale al 1992.
I seguaci del vudù haitiano fanno il bagno in una piscina sacra durante una cerimonia voodoo pasquale a Souvenance, un sobborgo di Gonaives ad Haiti nell'aprile 2018.
Il voodoo della Louisiana, nel frattempo, è diminuito, anche se è ancora possibile imbattersi in altari come questo dove vengono fatte offerte all'Ioa.
Sebbene l'uso del termine "bambola voodoo" implichi che la pratica sia collegata al voodoo haitiano o al voodoo della Louisiana, non è importante in nessuno dei due. La bambola è invece uno degli aspetti più clamorosi di una religione spesso fraintesa.
I visitatori di New Orleans possono farsi un'idea migliore della religione vudù sfogliando l'affascinante collezione ospitata nell'esclusivo New Orleans Historic Voodoo Museum.
La credenza vudù negli zombi e nel sacrificio di animali è reale. Ad esempio, alcune persone a Port au Prince, la capitale di Haiti, credono che i corpi vengano dissotterrati dal cimitero della città e trasformati in non morti.
Hollywood molto tempo fa ha catturato l'immaginazione degli spettatori con film a tema voodoo e il culto degli zombie.
Ricordi il barone Samedi? Il capo della famiglia Guédé è stato notoriamente interpretato dall'attore Geoffrey Holder nel film di James Bond del 1973 "Vivi e lascia morire".
"Angel Heart" (1987) ambientato a New Orleans trova Harry Angel (Mickey Rourke) coinvolto nell'adorazione del diavolo e nell'occulto, pratiche certamente non rappresentative del voodoo della Louisiana, o della sua controparte haitiana.
Questi sono i testi di 'Voodoo Child', scritto a mano da Jimi Hendrix ed esposto all'interno dell'Hendrix Flat, un appartamento londinese dove visse il leggendario cantautore statunitense nel 1968-69 e che è stato restaurato come museo dall'Handel House Trust, a Londra.
Nel 1994, i Rolling Stones pubblicarono "Voodoo Lounge" e successivamente fecero il giro del mondo per promuovere l'album. Per entrare nello spirito dell'occasione, Mick Jagger si vestì per apparire come il barone Samedi sul palco.
Il già citato Jean Montanée, o "Dr. John", era incarnato dal musicista Malcolm John Rebennack Jr., che si chiamava Dr. John e il cui album di debutto si chiamava "Gris-Gris".
Fonti: (Live Science) (BlackPast) (Britannica)
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