Irlanda: il mistero del Selciato del gigante -

Il Selciato, o Strada, del gigante è un posto magico. Questa meraviglia geologica, composta da colonne esagonali perfettamente incastrate è circondata dal mistero. 

I miti e le leggende sono sempre affascinanti, ma questa in particolare vi farà interrogare su quale sia stata la verità.

Scorri la galleria per scoprire l'incredibile storia della Strada del gigante!

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Dove si trova? -

La Strada del Gigante si trova nella contea di Antrim, sulla costa settentrionale dell'Irlanda del Nord.

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Quante sono le colonne? -

La Strada del Gigante è costituita da oltre 40 mila colonne perfettamente incastrate. 

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Di che tipo di roccia si tratta? -

La Strada del Gigante è fatta di basalto. 

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Quanto alte sono le colonne? -

Le colonne più alte sono di circa 12 metri. 

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Quanto si estende? -

La Strada del Gigante si estende per 6 km sulla costa meridionale dell'Irlanda del Nord. 

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Come si è formata la Strada del Gigante? -

La mitologia irlandese racconta che la Strada fu costruita da un gigante!

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Un racconto sui giganti -

La leggenda racconta che fu il gigante Finn MacCool (o Fionn mac Cumhaill) a disporre le colonne per costruirvi un selciato. 

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Chi era il gigante? -

Finn MacCool è un guerriero-cacciatore appartenente alla mitologia irlandese. Anche la mitologia scozzese fa riferimento a lui. 

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Ponte -

Per il fatto che Finn MacCool è una figura mitologica sia in Irlanda che in Scozia, la leggenda racconta che egli costruì il selciato per poter viaggiare attraverso entrambi i paesi.  

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Storia d'amore -

Ci sono diverse versioni della leggenda. Una di queste racconta che Finn MacCool era innamorato di una gigantessa che viveva sull'isola scozzese di Staffa, così costruì il selciato per tentare di riportarla in Irlanda. 

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Una faida tra giganti -

La maggior parte delle versioni racconta in realtà la storia di una faida tra Finn MacCool e il gigante scozzese Benandonner (noto anche come "Red Man"). Il primo avrebbe costruito la Strada per combattere il suo rivale scozzese.

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L'inganno -

Secondo una versione della leggenda quando Finn MacCool vide quanto era grande Benandonner, finse di essere un bambino e sua moglie, Oonagh, lo mise in una culla.

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Il gigante dei giganti -

Il gigante scozzese, vedendo le grandi dimensioni del bambino, pensò che il padre fosse enorme, così fuggì dal paese e distrusse il resto del percorso in modo che il gigante nemico non potesse mai raggiungerlo.

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Fuga -

Un'altra versione della leggenda, forse la più popolare, racconta che Finn MacCool arrivò in Scozia dove trovò un gigante molto più grande di lui e tornò rapidamente in Irlanda.

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Gli stivali del gigante -

La leggenda racconta che Finn MacCool perse per strada gli scarponi, che possono essere visti ancora oggi, fossilizzati. 

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Un morso -

Un'altra versione della leggenda dice che Finn MacCool morse il dito medio del gigante scozzese, facendogli perdere le forze e inducendolo ad andarsene. 

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Un duro lavoro -

Una versione racconta che in realtà i due giganti non arrivarono mai a combattere, perché caddero addormentati per il duro lavoro della costruzione della strada. 

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L'altra sponda -

Identiche colonne di basalto si trovano dall'altra parte del canale, a Fingal's Cave sull'isola scozzese di Staffa.

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La verità -

Miti e leggende a parte, la Strada del Gigante è opera della natura. 

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Eruzione -

Fu l'eruzione di un vulcano tra i 50 e i 60 milioni di anni fa a creare la particolare conformazione rocciosa. 

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Eruzione vulcanica -

Raffreddandosi, la lava si modellò in forme esagonali. 

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Patrimonio UNESCO -

La Strada del Gigante fu dichiarata patrimonio UNESCO nel 1986.

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Riserva naturale -

Nel 1987 la zona fu dichiarata riserva naturale nazionale dal governo dell'Irlanda del Nord. 

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Conservazione -

Il National Trust (un'organizzazione per la conservazione dell'ambiente e del patrimonio in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord) gestisce il sito dagli anni '60.

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Turismo -

La Giant's Causeway è una meta turistica popolare sin dal 19° secolo e continua ad attirare ogni anno migliaia di visitatori.

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Paradiso per i volatili -

Il Selciato del Gigante ospita numerosi uccelli marini, tra cui fulmari, procellarie e cormorani.

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Flora -

Anche le piante prosperano nella zona. Le specie includono milze di mare, festuche di mare e orchidee, tra le altre.

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