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Il dibattito -

Tutti hanno un'opinione su cosa sia meglio tra burro e margarina. Alcuni si affrettano a eliminare il burro per il suo alto livello di grassi saturi, mentre altri screditano la margarina in quanto alimento ultra-processato.

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Quale dei due è più antico? - Fra i due, il burro è sicuramente il più antico. Questo delizioso ingrediente a base di latte esiste da secoli ed è un alimento base in molti Paesi.

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L'ascesa vertiginosa della margarina -

La margarina, invece, è entrata in circolazione solo all'inizio del XX secolo. È diventata un'alternativa popolare al burro nella metà del secolo scorso, quando molte persone hanno iniziato a evitare i grassi saturi.

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Burro alla riscossa -

Negli ultimi anni, tuttavia, molte persone hanno ripreso a usare il burro al posto della margarina, soprattutto per via dei pericoli degli alimenti ultra-processati.

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Domanda difficile -

La risposta alla domanda su cosa sia meglio per noi - burro o margarina - purtroppo non è scontata. Gli scienziati hanno condotto ricerche per decenni ma ci sono molte cose ancora da chiarire.

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Come si fa il burro? -

Prima di tutto è utile sapere come si produce. Il burro è un prodotto caseario ottenuto dalla separazione della panna dal latte. 

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Componenti -

Il burro è composto per l'80-82% da grasso del latte, per il 16-17% da acqua e per il 1-2% da solidi del latte. Sono disponibili diverse versioni, come quello salato, dolce e a basso contenuto di grassi.

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Come si fa la margarina? -

Per ottenere la margarina e avere quindi un prodotto solido, si sbatte l'olio con l'acqua. Vengono poi aggiunti altri ingredienti, come emulsionanti e coloranti.

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Idrogenazione - In passato, i produttori di margarina aggiungevano idrogeno alla margarina per convertire gli oli liquidi in grassi solidi, rendendo così il prodotto più spalmabile.

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Grassi trans -

Tuttavia, si resero presto conto che questo processo di idrogenazione poteva causare la formazione di grassi trans, ovvero grassi insaturi fortemente associati all'insorgenza di problemi di salute, come le malattie coronariche.

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I rischi dei grassi trans -

Al giorno d'oggi, dunque, è possibile acquistare margarine che hanno una percentuale bassa o nulla di grassi trans. Tuttavia, si tratta di prodotti sintetici che contengono molti additivi.

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Grassi trans nella margarina -

La presenza di grassi trans nella margarina è uno dei motivi principali per cui questa crema spalmabile è spesso considerata un'alternativa meno salutare del burro.

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Conseguenze negative per la salute - In effetti, gli studi hanno dimostrato che una dieta ricca di grassi trans è correlata a un cattivo stato di salute. Tuttavia, dobbiamo anche fare attenzione alla quantità di grassi saturi (quelli presenti nel burro) che consumiamo.

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Grassi saturi -

In generale, gli esperti raccomandano che i grassi saturi non costituiscano più del 10% del nostro fabbisogno energetico. Questo è particolarmente importante per le persone che presentano fattori di rischio per le malattie cardiache.

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Ulteriori complessità - Il discorso però non si ferma qui. Infatti, sempre più recenti studi scientifici dimostrano che non tutti i grassi saturi sono fatti allo stesso modo.

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Acidi grassi -

In effetti, i grassi saturi sono composti da singoli acidi grassi con catene di diversa lunghezza, il che conferisce a ogni singolo acido grasso proprietà diverse e un diverso impatto sulla salute.

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Altri tipi di grassi saturi -

Questo significa che, ad esempio, i grassi saturi del pesce sono diversi da quelli dei latticini e che i due hanno un impatto diverso sulla nostra salute.

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Il parere degli esperti -

Secondo una ricerca di Nita Forouhi, docente dell'Università di Cambridge, i grassi saturi della carne e del burro sono collegati a un rischio più elevato di malattie cardiache rispetto ai grassi del pesce o dei prodotti lattiero-caseari fermentati.

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Vedere gli alimenti nel loro insieme -

In un'intervista alla BBC, Forouhi ha sottolineato l'importanza di considerare gli alimenti come qualcosa di più della somma dei loro nutrienti: “Il cibo contiene macronutrienti, tantissimi micronutrienti di diverso tipo, oltre che minerali, vitamine, fibre, sale, additivi e alcuni di essi sono fermentati”.

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Alimenti ultra-processati -

Un altro aspetto del dibattito tra burro e margarina è la classificazione di quest'ultima come alimento ultra-processato (secondo il sistema di classificazione più utilizzato).

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Alimenti ultra-processati e salute -

Diversi studi hanno dimostrato una correlazione fra gli alimenti ultra-processati e gli effetti negativi sulla salute, come l'obesità, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache.

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Mancanza di studi -

Tuttavia, non esistono studi a lungo termine che mettano a confronto in modo specifico l'impatto del burro sulla salute rispetto alla margarina.

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Studi esistenti -

In effetti, molti degli studi recenti che analizzano l'impatto sulla salute di vari alimenti mettono insieme burro e margarina in un'unica categoria, ovvero le creme spalmabili.

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Analisi della sostituzione -

Ad esempio, per capire quale di queste due creme spalmabili comporti un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2, gli scienziati dovranno effettuare un'analisi di sostituzione adeguata.

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Controversia -

Inoltre, non ha senso escludere tutti gli alimenti ultra-processati, poiché alcuni hanno dei benefici per la salute. La margarina, per esempio, è una buona fonte di vitamina A.

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Non c'è una risposta chiara -

In conclusione, la domanda su cosa sia meglio per noi fra il burro o la margarina, non sembra avere una risposta concreta.

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Cosa sappiamo -

Sembra pertanto evidente che la scelta di alimenti a basso contenuto di grassi saturi, e quindi più ricchi di grassi polinsaturi e privi di grassi trans, sia l'opzione migliore.

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Scelta personale -

In conclusione, la scelta su cosa spalmare sul pane tostato la mattina dipende dalle vostre esigenze di salute e dalle vostre abitudini alimentari.

Fonti: (BBC) (News-Medical)

Vedi: Cos'è il Ghee, l'alternativa salutare al burro

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