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Che cos'è? -

L'infezione da streptococco di gruppo B, o semplicemente streptococco di gruppo B (GBS), è un batterio comune e di solito non è dannoso negli adulti sani.

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Da dove viene? -

Il batterio esiste naturalmente nell'intestino e nei tratti riproduttivi inferiori di uomini e donne.

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GBS -

La maggior parte delle persone non si rende conto di averlo. Tuttavia, a volte i batteri invadono il corpo e causano alcune infezioni. L'infezione da GBS può causare gravi malattie e persino la morte. 

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Donne incinte a rischio -

Lo streptococco di gruppo B di solito è un problema solo se colpisce le donne in gravidanza, perché potrebbe diffondersi al bambino.

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Dalla madre al bambino -

Le donne incinte possono trasmettere i batteri ai loro neonati durante il parto.

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Esposizione al batterio -

La maggior parte dei neonati che contraggono la malattia da GBS nella prima settimana di vita sono esposti ai batteri in questo modo. Secondo il National Health Service (NHS) del Regno Unito, ciò accade in circa 1 gravidanza su 1.750.

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Rischio di infezioni serie -

Se rilevato nei neonati, il GBS può indurre diversi tipi di infezioni, tra cui sepsi e meningite. In effetti, è in realtà uno dei disturbi più gravi che causano malattie neonatali e morte in tutto il mondo.

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Sintomi -

I sintomi dell'infezione possono apparire come altri problemi di salute nei neonati e nei bambini. I segni tipici includono febbre e difficoltà respiratorie.

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Altri segnali -

Irritabilità o letargia sono altri segnale da osservare. Se il tuo bambino mostra debolezza o difficoltà a svegliarsi, questo potrebbe indicare un'infezione da GBS. Anche il colore bluastro sulla pelle è un altro potenziale indicatore di GBS.

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Insorgenza precoce o tardiva? -

I sintomi possono anche includere difficoltà di alimentazione, nervosismo e persino convulsioni. È importante notare che oltre a manifestarsi entro sei ore dalla nascita (esordio precoce), la malattia da GBS può manifestarsi anche settimane o mesi dopo il parto (esordio tardivo).

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Come viene rilevata l'infezione? -

Sebbene di solito non sia una condizione sottoposta a screening durante la gravidanza, se sei incinta e sei preoccupata per lo streptococco di gruppo B, è consigliabile sottoporsi a un test di screening GBS durante il terzo trimestre, secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) e l'American College delle Infermiere-Ostetriche (ACNM).

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Altri test -

Il GBS può anche essere rilevato durante test effettuati per un altro motivo, come un test delle urine o un tampone vaginale.

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Cosa succede se hai il batterio -

Se sei positivo al GBS, niente panico! I medici di solito trattano la malattia da GBS con antibiotici. Dovresti anche parlare con la tua ostetrica del tuo piano di nascita. La solita raccomandazione è di partorire in ospedale.

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Combattere l'infezione -

Alle donne incinte che sono ad aumentato rischio di sviluppare la malattia da GBS verranno somministrati antibiotici per aiutare a proteggere il bambino dalle infezioni, ma solo se somministrati durante il travaglio. Gli antibiotici non possono essere somministrati prima dell'inizio del travaglio perché i batteri possono ricrescere rapidamente.

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Monitoraggio in ospedale -

Per precauzione, un neonato con sospetto di GBS può essere monitorato in ospedale per un massimo di 12 ore per verificare eventuali problemi. Verranno inoltre somministrati antibiotici in caso di necessità.

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Negli adulti -

Lo streptococco di gruppo B può causare infezioni pericolose anche negli adulti, in particolare quelli con determinate condizioni mediche croniche, come il diabete o le malattie del fegato.

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altri fattori di rischio -

Infatti, anche le persone con condizioni che compromettono il loro sistema immunitario, disturbi che includono malattie cardiache, HIV, obesità e cancro o storia di cancro, sono a rischio di sviluppare GBS.

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Negli anziani -

Il rischio di una grave malattia da GBS aumenta con l'avanzare dell'età, in genere negli adulti di età pari o superiore a 65 anni.

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Complicazioni negli adulti -

Le complicazioni derivanti da GBS negli anziani e in quelli con condizioni di salute croniche includono polmonite, endocardite, infezioni del tratto urinario e batteriemia (la presenza di batteri nel flusso sanguigno). 

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Come si propaga -

Oltre alla sua comprovata trasmissione da madre a figlio, il GBS può essere trasmesso da persona a persona attraverso il contatto fisico diretto, secondo il Group B Strep Support (GBSS). Tuttavia, il dibattito sulle cause esatte della diffusione del GBS è ancora aperto.

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Cibo -

Non ci sono prove, tuttavia, che suggeriscano che i batteri GBS si diffondano attraverso cibo, acqua o qualsiasi cosa con cui le persone infette potrebbero essere venute a contatto.

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Il GBS non rientra nelle malattie sessualmente trasmissibili -

E nonostante la sua associazione con il tratto genitale, GBS non è una malattia a trasmissione sessuale.

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Fatti e statistiche -

Negli Stati Uniti, i batteri GBS sono una delle principali cause di meningite e infezioni del flusso sanguigno nei primi tre mesi di vita di un neonato, un fatto riconosciuto dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

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Una su quattro -

Circa una donna incinta su quattro negli Stati Uniti è portatrice di GBS!

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Età -

I medici non hanno ancora identificato modi efficaci per prevenire la malattia da GBS nelle persone di età superiore a una settimana.

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Statistiche gravose -

Lo GBS rimane una minaccia seria. Secondo le statistiche pubblicate dal CDC, negli Stati Uniti muoiono da due a tre bambini su 50 (4-6%) che sviluppano la malattia da GBS.

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Morti tra donne non gravide -

In media, circa una donna non gravida su 20 con gravi infezioni da GBS soccombe alla malattia.

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Ancora nessun vaccino -

Al momento non esistono vaccini per prevenire la malattia da streptococco di gruppo B, ma sono in fase di sviluppo.

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Conclusioni -

Fortunatamente, la maggior parte dei bambini con un'infezione da streptococco di gruppo B si riprende completamente se curato. 

Fonti (NHS) (ACOG) (ACNM) (GBSS) (CDC)

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