Cosa è dipinto sul soffitto della Cappella Sistina?
Per generazioni, in molte culture la morte è stata un argomento nascosto, spesso avvolto da tabù. Le società occidentali, in particolare, hanno storicamente preso le distanze dall'inevitabilità della morte.
Tendiamo a relegarlo ai margini della nostra vita, evitando conversazioni aperte e spesso negando la sua realtà, trattandolo come un intruso sgradito piuttosto che come una parte intrinseca dell'esperienza umana.
Al contrario, alcune culture, come il Messico con le sue vibranti celebrazioni del Día de Muertos, promuovono una più profonda consapevolezza della finitudine umana. Il Día de Muertos, che coincide con la festa di Ognissanti, è una celebrazione di più giorni in onore dei propri cari defunti.
Questa enfasi culturale sul ricordo dei defunti sottolinea l'intrinseca finitudine della vita umana, non come un evento morboso, ma come parte integrante del viaggio umano dalla nascita alla morte.
Oltre all'influenza delle norme sociali, i ricercatori hanno approfondito i nostri atteggiamenti nei confronti della mortalità. Hanno studiato come gli individui si confrontano con la propria finitudine e con la morte degli altri, esplorando come queste percezioni si evolvono nel corso della vita.
Studi recenti stanno facendo luce su come il nostro punto di vista sulla morte plasmi la nostra visione della vita e influenzi persino il nostro processo di elaborazione del lutto.
In uno stimolante articolo di Psychology Today, il professor Frank T. McAndrew esplora questa struggente questione. Egli osserva che le morti che avvengono prima dei quarant'anni sono quasi universalmente considerate tragicamente premature.
A differenza dei decessi di bambini, adolescenti e persone sotto i 40 anni, mentre una persona che muore a cinquant'anni può essere descritta come “morta giovane”, il termine “tragicamente” è raramente usato.
McAndrew osserva che la categorizzazione dei decessi dei sessantenni rappresenta una sfida unica. Pur non essendo tipicamente considerati giovani, non hanno raggiunto una definizione universalmente accettata di vecchiaia.
Egli sottolinea anche come la nostra percezione di un'età “appropriata” per la morte si sposti gradualmente. La morte a settant'anni è generalmente accettata, mentre vivere fino a ottant'anni è considerata una vita lunga e soddisfacente. Raggiungere i 90 anni o oltre è considerato un risultato straordinario.
D'altra parte, McAndrew offre una prospettiva convincente: le nostre reazioni alla morte non sono determinate solo dall'età del defunto, ma anche dall'età della persona che vive la perdita.
I giovani adulti possono non provare uno shock significativo nell'apprendere la morte di una persona di sessanta o settant'anni. Ciò può essere attribuito alla loro percezione distorta del tempo in questa fase della vita.
Poiché queste età più avanzate sembrano così lontane dalla loro realtà attuale, la morte a quel punto potrebbe apparire loro più “accettabile”.
Al contrario, i cinquantenni potrebbero non condividere questa stessa prospettiva. Potrebbero non accettare facilmente la morte di persone di sessanta o settant'anni, e l'espressione “colpito nel fiore degli anni” potrebbe non sembrare del tutto inappropriata.
Con l'avvicinarsi dello spettro della morte per le persone anziane, si potrebbe prevedere un aumento significativo dell'ansia da morte.
Con l'avanzare dell'età, controllare i necrologi può diventare un'abitudine più frequente. Potrebbero iniziare a notare la scomparsa di persone della stessa età o più giovani di loro, come compagni di classe, colleghi, amici, parenti o persino celebrità.
Tra gli anziani, le conversazioni con gli amici ruotano spesso intorno a temi di salute. Occasionalmente, queste discussioni possono anche approfondire il modo in cui le persone vorrebbero gestire le potenziali situazioni di fine vita.
Gli studi rivelano che gli anziani sono spesso più preoccupati per la perdita dei propri cari che per la propria mortalità.
Sebbene non siano del tutto privi di ansia, gli studi indicano che gli anziani si preoccupano soprattutto del processo di morte, piuttosto che dell'inevitabilità della morte stessa. Spesso si preoccupano di subire una morte prolungata o dolorosa e dell'impatto che il loro decesso avrà sui loro cari.
Di conseguenza, gli anziani privilegiano la qualità della vita rispetto alla longevità. La demenza è spesso citata come la loro paura più grande, che mette in ombra le preoccupazioni per la semplice durata della vita.
Tra le persone più anziane, quelle che hanno superato i 95 anni, c'è spesso una tranquilla accettazione dell'imminente mortalità. Molti vivono ogni giorno con un senso di preparazione alla morte. Allo stesso modo, per coloro che devono affrontare gravi problemi di salute, la morte può talvolta essere vista come una potenziale liberazione dalla sofferenza.
McAndrew sottolinea che l'aspettativa di vita, un concetto spesso frainteso, gioca un ruolo significativo nel plasmare la nostra percezione di un'età “appropriata” per la morte. Egli osserva che alcuni individui credono erroneamente che le persone in epoche precedenti, con una durata media della vita più breve, morissero abitualmente intorno ai 30 o 40 anni.
Per illustrare questo punto, presenta uno scenario ipotetico: una popolazione in cui metà degli individui muore subito dopo la nascita, mentre l'altra metà vive esattamente 100 anni. In questa popolazione, l'età media di morte sarebbe di 50 anni.
Tuttavia, è fondamentale ricordare che si tratta di una media statistica; non implica che tutti gli individui di questa popolazione moriranno all'età di 50 anni.
L'aspettativa di vita alla nascita è solo un punto di partenza. In realtà, aumenta con l'età, a seconda delle circostanze. Per esempio, un uomo americano di 70 anni può aspettarsi di vivere altri 13,7 anni, mentre le donne della stessa età possono aspettarsi altri 15,9 anni, secondo il National Center for Health Statistics.
In conclusione, McAndrew trasmette un messaggio potente: l'età in cui consideriamo la morte “accettabile” è un concetto profondamente personale e fluido, che cambia costantemente in risposta alla nostra età, alla nostra salute e alla struttura unica delle nostre vite.
Fonte: (Psychology Today)
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Sappiamo tutti che la morte è inevitabile, ma quando è “accettabile”? A 70 anni è troppo presto? A 90 è troppo tardi? Non c'è una risposta facile e gli studi dimostrano che le nostre opinioni in merito cambiano drasticamente nel corso della vita. Anche se può sembrare un esercizio di pensiero morboso, gli esperti hanno esaminato da vicino il modo in cui queste percezioni mutevoli influenzano il modo in cui viviamo, il modo in cui elaboriamo il lutto e persino il modo in cui vediamo la nostra mortalità.
Siete incuriositi? Cliccate qui per esplorare la complessa questione se esista un'“età appropriata” per morire, e forse anche per mettere in discussione le vostre convinzioni più radicate.
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