Il prossimo pontefice erediterà una serie di questioni preoccupanti
Donora aveva due grandi impianti industriali, vale a dire la Donora Zinc Works e l'American Steel and Wire. Lo smog non era quindi niente di nuovo. Ma le cose erano un po' diverse il 27 ottobre 1948.
Un evento meteorologico insolito ha intrappolato l'inquinamento atmosferico e lo smog è durato fino al 31 ottobre 1948. L'incidente ha causato la morte di 20 persone.
Si stima che il 43% della popolazione locale abbia subito effetti sulla salute a lungo termine a seguito dello smog. Lo smog di Donora ha dato il via al movimento che ha portato all'approvazione del Clean Air Act del 1963.
Nell'estate del 2010, la capitale russa ha subito una delle peggiori ondate di caldo della storia del Paese. Il caldo, l'inquinamento atmosferico e gli oltre 550 incendi combinati hanno contribuito alla formazione di uno spesso strato di smog in città.
Di conseguenza, il tasso di mortalità giornaliera di Mosca è salito alle stelle da circa 370 persone a 700. Il particolato e lo smog erano 3,4 volte superiori al livello di sicurezza e il monossido di carbonio a un certo punto ha raggiunto 6,6 volte i livelli accettabili.
Si stima che circa 104.000 persone siano fuggite da Mosca durante questo periodo. Tuttavia, a ottobre le statistiche indicavano 56.000 morti in più rispetto all'anno precedente.
La maggior parte delle persone assocerà lo smog a Londra. In effetti, il termine è stato coniato dal dottor Henry Antoine des Voeux nel 1905 in una riunione del Congresso sulla sanità pubblica a Londra. Lo smog in quanto tale, tuttavia, esiste sin dalla rivoluzione industriale.
Le registrazioni di eventi di smog nella capitale risalgono al 1813. Questo evento fu seguito da molti altri, vale a dire nel 1873, 1880, 1882, 1891 e 1892. Alcuni di questi eventi di smog durarono per mesi!
Il tasso di mortalità complessivo non è noto, ma un evento in particolare, nel 1873, portò alla morte di 268 persone a causa della bronchite indotta dallo smog. La zona povera dell'East End della città è stata la più colpita.
Prima di diventare l'idilliaca destinazione europea che è oggi, nel 1930 l'area ospitava 27 fabbriche, che, ovviamente, inquinavano molto l'aria.
Tra il 3 e il 5 dicembre, la mancanza di vento e la fitta nebbia hanno intrappolato tutto l'inquinamento atmosferico che usciva dalle fabbriche, provocando la morte di 60 persone.
Si dice che il principale colpevole fosse il contenuto di acido solforico dello smog. Ma altri inquinanti, tra cui il tetrafluoruro di silicio, sono stati accusati della morte di persone, bestiame e vegetazione.
Sì, di nuovo Londra. L'incidente del 1991 è avvenuto tra il 12 e il 15 dicembre. Gli inquinanti legati al traffico, il freddo e l'assenza di vento sono stati la ricetta perfetta per il disastro.
I dati ufficiali stimano che lo smog del 1991 abbia ucciso almeno 160 persone nella capitale, dopo che erano state esposte a livelli pericolosi di biossido di azoto nell'aria.
Anni dopo, tuttavia, è stato suggerito che il bilancio delle vittime avrebbe potuto essere molto più alto, soprattutto in seguito.
Nel 2016, almeno 24 grandi città in Cina sono state colpite da livelli pericolosi di inquinamento atmosferico. Si stima che circa mezzo miliardo di persone ne siano state colpite.
I livelli di inquinamento atmosferico erano 50 volte superiori a quelli ritenuti sicuri dall'Organizzazione mondiale della sanità.
I numeri ufficiali dei decessi sono sconosciuti, ma uno studio in collaborazione tra la Tsinghua University di Pechino e l'Health Effects Institute di Boston stima che il bilancio delle vittime sia stato di circa 366.000.
L'evento del 1952, meglio noto come il Grande Smog di Londra, è stato innescato da un anticiclone (fenomeno meteorologico) che ha intrappolato un numero elevato e pericoloso di inquinanti (tra cui l'anidride solforosa). L'evento è durato cinque giorni, dal 5 dicembre al 9 dicembre.
Il bilancio delle vittime all'epoca era stimato a 4.000, ma ricerche più recenti hanno suggerito che i numeri avrebbero potuto essere più vicini a 12.000.
Non solo le persone sono morte, ma anche il bestiame è stato colpito. Il Grande Smog di Londra alla fine portò alla creazione di una legislazione per ripulire l'aria del paese.
Nel 2005, il paese è stato colpito da una fitta foschia causata dal fumo proveniente dagli incendi nella vicina isola indonesiana di Sumatra.
I livelli pericolosi di inquinamento atmosferico hanno portato il governo a dichiarare lo stato di emergenza. Era la prima volta che lo faceva dal settembre 1997, quando si verificò un evento simile.
Greenpeace stima che la scarsa qualità dell'aria in Malesia sia responsabile di circa 32.000 morti ogni anno.
I due eventi relativi a smog più mortali mai avvenuti nella Grande Mela si sono verificati entrambi a novembre. Prima nel 1953, e poi di nuovo nel 1966. Numerosi inceneritori sparsi per la città inquinarono l'aria di New York.
Il New York Times ha riferito che negli anni '60 le morti per enfisema polmonare e bronchite cronica sono salite alle stelle in città.
I numeri non tengono conto degli effetti a lungo termine degli eventi del 1953 e del 1966. Si stima che circa 400 persone siano morte durante questi eventi.
Nel gennaio 2013, il paese è stato colpito da un precedente inquinamento da smog. La foschia era così fitta che poteva essere vista dallo spazio.
Si dice che un solo ospedale abbia ricoverato oltre 900 bambini con problemi respiratori durante l'evento.
Ogni anno in Cina muoiono circa 1,2 milioni di persone a causa dell'esposizione all'inquinamento atmosferico.
Londra è stata afflitta da molti eventi mortali di smog nel corso del 20° secolo. Nel novembre del 1948, si stima che persero la vita tra le 700 e le 800 persone.
Nel gennaio 1956, il bilancio delle vittime era di circa 1.000. Quindi il numero di morti a causa dello smog nel dicembre 1957 era di 750.
Si stima che nel 1962 siano morte tra le 340 e le 700 persone.
Fonti: (Grunge) (The Guardian) (National Geographic) (History Extra) (NPR) (The New York Times) (Greenpeace) (Reuters)
Guarda anche: Vivi in una delle città più inquinate del mondo?
"Smog" è un termine usato per descrivere una combinazione di fumo e nebbia. Condizioni meteorologiche molto specifiche mescolate con l'inquinamento atmosferico possono formare un cocktail letale. La rivoluzione industriale, con le sue fabbriche e gli inceneritori, ha dato il via a questi incidenti mortali, ma anche gli incendi boschivi e altri inquinanti hanno avuto un ruolo in molti di questi eventi disastrosi.
In questa galleria vi presentiamo gli eventi più mortali fino ad oggi.
Ondate di smog e nebbia che hanno ucciso migliaia di persone in modo terribile
Da Londra a Pechino, questi eventi storici sono stati devastanti
LIFESTYLE Inquinamento
"Smog" è un termine usato per descrivere una combinazione di fumo e nebbia. Condizioni meteorologiche molto specifiche mescolate con l'inquinamento atmosferico possono formare un cocktail letale. La rivoluzione industriale, con le sue fabbriche e gli inceneritori, ha dato il via a questi incidenti mortali, ma anche gli incendi boschivi e altri inquinanti hanno avuto un ruolo in molti di questi eventi disastrosi.
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