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Cambiamenti nella biologia umana -

Nel corso dell'ultimo secolo, gli scienziati hanno monitorato molti cambiamenti nella biologia umana attraverso caratteristiche misurabili.

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Impatto sui biomarcatori -

Fattori quali i cambiamenti ambientali e nutrizionali, l'accesso e la qualità dell'assistenza sanitaria e altri fattori sociali hanno avuto un impatto sui biomarcatori che i ricercatori utilizzano per misurare il cambiamento.

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Biomarcatori -

Alcuni biomarcatori includono peso, BMI, altezza, densità ossea, rapporto vita-fianchi, tassi di riproduzione (e salute), prevalenza di malattie, tassi di aspettativa di vita e cambiamenti nella struttura e nelle caratteristiche fisiche, tra cui differenze nella pelle e nei capelli.

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Analisi in relazione ai fattori socio-economici -

I biomarcatori vengono misurati in modo indipendente, ma analizzati in relazione ai fattori socioeconomici e ambientali che hanno avuto un impatto su tali cambiamenti.

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Analisi dei dati -

Un gruppo internazionale di ricercatori ha recentemente condotto uno studio su una serie specifica di biomarcatori, tenendo conto dei dati provenienti da decine di Paesi.

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Oltre 135.600 campioni -

Lo studio, pubblicato sulla rivista Biology Letters, ha analizzato oltre 135.600 dati relativi ad altezze e pesi di uomini e donne in tutto il mondo.

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Ci stiamo allungando -

In molti modi, grazie ai miglioramenti nutrizionali, gli esseri umani sono letteralmente cresciuti. Tuttavia, lo studio mostra che c'è una discrepanza tra i tassi di crescita tra maschi e femmine.

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Gli uomini di più -

I maschi sono cresciuti sia in altezza che in peso a un ritmo maggiore rispetto alle femmine. Infatti, secondo lo studio, il tasso di crescita maschile è il doppio di quello femminile.

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OMS -

I dati, forniti dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), sono stati raccolti da 69 Paesi e analizzati da ricercatori in Europa e Nord America.

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ISU -

I ricercatori hanno utilizzato i dati dell'OMS insieme all'Indice di sviluppo umano (ISU), che cerca di misurare il benessere generale, tenendo conto, tra gli altri fattori, dell'aspettativa di vita e del reddito pro capite.

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La differenza di altezza -

Lo studio ha scoperto che l'altezza delle donne è aumentata di poco più di 1,68 centimetri, mentre quella degli uomini è aumentata di oltre quattro centimetri.

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La differenza di peso -

Per quanto riguarda il peso, lo studio ha scoperto che le donne pesano ora poco meno di 2,7 chilogrammi in più, a differenza degli uomini, che hanno guadagnato circa 6,5 chilogrammi.

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Conclusioni -

Una delle conclusioni meno sorprendenti ma comunque esplicitate dallo studio è che con il miglioramento delle condizioni di vita, altezza e peso aumentano.

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Studio precedente -

Anche rispetto a uno studio precedente condotto su dati raccolti nel Regno Unito nella prima metà del XX secolo, con il miglioramento delle condizioni di vita in tutta la regione si è assistito a un aumento dell'altezza.

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Statistiche del Regno Unito -

Dal 1900 al 1950, l'altezza delle donne è aumentata dell'1,9%, mentre quella degli uomini è balzata di un enorme 4%. Ciò significa, cosa interessante, che nel Regno Unito, il 25% delle donne nate a cavallo del secolo erano più alte della media degli uomini, ma appena 50 anni dopo, questa percentuale è scesa al 12,5%.

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I maschi sono più vulnerabili all'ambiente -

I ricercatori sostengono che, dal punto di vista metabolico, gli uomini sono più “attivi” rispetto alle donne, il che significa che sono anche più vulnerabili alle influenze ambientali.

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Malattie -

Ciò significa che quando si manifesta un ambiente stressante, le dimensioni degli uomini ne risentono maggiormente rispetto a quelle delle donne, perché sono anche portatori di un tasso maggiore di "carico di malattia".

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Le persone più alte corrono maggiori rischi di cancro -

È interessante notare che un aumento di altezza non significa che i maschi siano in alcun modo meno inclini alle malattie in generale. Infatti, le persone più alte sono più vulnerabili a diversi tipi di cancro. Si dice che ciò sia dovuto a una maggiore quantità di cellule che possono mutare.

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Esigenze di riproduzione -

Per le femmine, lo studio è inoltre coerente con la convinzione che le esigenze riproduttive comportino vincoli ecologici, in particolare a causa del dispendio di energia necessario per sostenere la gravidanza e facilitare l'allattamento.

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Scatto di crescita -

Lo studio sostiene che la crescita rapida non si limita semplicemente all'accesso a cibo più nutriente e ad altri miglioramenti della qualità della vita.

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Selezione sessuale -

Quindi cos'altro sta guidando questo cambiamento? La selezione sessuale. I ricercatori hanno scoperto che la differenza tra i tassi di crescita si riduce a come scegliamo i nostri partner nelle relazioni eterosessuali.

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Le donne preferiscono gli uomini alti -

Lo studio dimostra che le donne tendono a preferire gli uomini più alti, il che significa che l'altezza degli uomini è un indicatore di attrattività. Al contrario, gli uomini, in genere, non attribuiscono grande importanza all'altezza delle donne.

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Morfologia maschile -

I ricercatori ipotizzano che le donne siano più propense a scegliere un partner che non sia solo più alto ma anche muscoloso, il che significa che la morfologia degli uomini potrebbe in realtà essere più "sensibile all'ambiente" rispetto a quella delle donne. 

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Resilienza -

I ricercatori sostengono che la percezione degli uomini più grossi è che siano "ben fatti", riferendosi a una sorta di resilienza in termini di salute e vitalità. Inoltre, c'è anche la percezione della capacità di "proteggere e difendere" le loro famiglie.

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Non necessariamente muscolosi -

Tuttavia, lo studio rileva che l’aumento di peso non indica necessariamente una maggiore massa muscolare nei maschi, indipendentemente dalla tendenza osservata nella selezione sessuale.

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Correlazione e non causalità -

Questa correlazione è solo questo: una correlazione. Non ci sono dati sufficienti per affermare una relazione causa-effetto definitiva tra guadagni nella crescita e del peso.

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Studio affascinante -

Questo affascinante studio fornisce sicuramente una grande raccolta di dati su come i biomarcatori stanno cambiando con i vari miglioramenti socio-economici.

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Riflessioni -

L'analisi fornita dallo studio, pur non giungendo necessariamente a una conclusione sul nesso di causalità, offre alcuni spunti interessanti su cui riflettere.

Fonti: (The Guardian) (CNN) (Science Alert)

Guarda anche I Paesi migliori per la salute delle donne in Europa (l'Italia è uno dei peggiori)

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