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Origine -

Miliardi di anni fa, la Terra entrò in contatto con un pianeta chiamato Theia. La collisione ha fatto sì che quasi tutta la Terra e Theia diventassero un unico corpo. La piccola parte che rimase indietro divenne la Luna.

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Aree scure -

Queste macchie scure sono resti di un antico flusso di magma che ha fatto apparire la superficie della roccia più scura. Furono soprannominate "Maria", che in latino significa mare, dai primi astronomi che le scambiarono per mari veri e propri.

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Trattato internazionale -

Firmato dalle Nazioni Unite nel 1967, il Trattato sullo spazio extra-atmosferico è stato istituito per limitare la possibilità che qualcuno rivendichi la Luna e gli altri pianeti come propri.

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Luce -

La Luna non produce luce propria, ma riflette la luce del Sole. La sua luminosità dipende dall'angolo esatto tra la Terra, la Luna e il Sole.

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Satellite -

Sebbene la Luna sia l'unico satellite naturale della Terra, il nostro Pianeta è circondato da oltre 3.000 satelliti artificiali, tra cui lo Sputnik.

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Lunamoti -

Durante gli studi sulla Luna condotti tra il 1969 e il 1972, gli astronauti dell'Apollo hanno installato dei sismometri che hanno rilevato dei rumori. Questi terremoti lunari sono stati registrati fino a 5,5 sulla scala Richter.

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Apollo 11 -

Dalla missione Apollo 11 nel 1969, gli astronauti hanno lasciato molti oggetti sulla superficie della Luna. Oggetti come utensili, cibo, rifiuti umani e oltre 70 veicoli spaziali sono ancora lì.

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Distanza -

In una bella notte limpida sembra quasi di poter toccare la Luna. Tuttavia, si trova a circa 226.000 363.300 km di distanza dalla Terra.

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Atterraggio della Cina -

Nel 2019 la Cina è atterrata con il suo veicolo spaziale sul lato più lontano della Luna. È stato il primo veicolo spaziale della storia ad atterrare su quest'area inesplorata, mai visibile dalla Terra. Lì hanno studiato i vasti crateri sulla fredda superficie.

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Polvere spaziale -

Non è visibile a noi, ma la Luna è ricoperta di polvere spaziale. La nube è costituita principalmente da minuscoli grani di polvere, che provengono dalla superficie della Luna.

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I nomi dei pleniluni -

Dalla Luna del Lupo di gennaio alla Luna del Raccolto di settembre, le popolazioni antiche hanno dato ad ogni luna piena un nome che deriva dal comportamento delle piante, degli animali o del tempo.

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Temperatura -

A differenza della Terra, la Luna non ha un'atmosfera che la protegga dalle radiazioni del Sole. Pertanto, quando il Sole colpisce la sua superficie, raggiunge i 126°C. Al contrario, sul lato opposto della Luna, dove il Sole non splende, la temperatura può scendere a -232°C.

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La forma di un limone -

La maggior parte delle persone pensa che la Luna sia rotonda, ma in realtà ha la forma di un limone. Ciò è dovuto a vari fattori, tra cui i crateri da impatto e il campo gravitazionale che la circonda.

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Si allontana -

Anche se è impossibile notarlo dalla nostra distanza, la Luna si allontana dalla Terra ogni anno 3,8 cm. La migrazione della Luna è dovuta principalmente alle maree terrestri. Le maree sollevate negli oceani provocano una resistenza e rallentano la velocità di rotazione della Terra. Ciò comporta una perdita di momento angolare, che viene compensata dall'accelerazione della Luna e dal suo spostamento in avanti.

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La quinta luna più grande del sistema solare -

Delle 200 lune presenti nel nostro sistema solare, la Luna della Terra è la quinta più grande. La più grande è la luna di Giove, Ganimede, che è quasi una volta e mezza più grande della nostra.

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Vediamo sempre la stessa faccia -

La Luna orbita intorno alla Terra una volta ogni 27,3 giorni e ruota sul suo asse una volta ogni 27,3 giorni. Quindi, anche quando la Luna ruota, mantiene sempre lo stesso lato verso di noi. Questo fenomeno è noto come rotazione sincrona.

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Eruzioni vulcaniche -

Nel 2014, la NASA ha riferito che un team dell'Arizona State University ha scoperto delle macchie sulla Luna, originate da eruzioni vulcaniche avvenute circa 50 milioni di anni fa.

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Crosta lunare -

Sulla Luna c'è un'ampia gamma di densità dovuta ai crateri e ad altri fenomeni. Alcune aree registrano fino a 60 km di spessore, mentre altre aree non registrano quasi nulla.

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Influenza sulla Terra -

Quando la Luna si trova al perigeo, cioè quando è più vicina alla Terra, il tempo e le maree tendono a essere instabili, con maree più grandi dovute all'attrazione gravitazionale. Quando invece la Luna si trova all'apogeo, cioè la più lontana dalla Terra, il tempo e le maree tendono a essere più prevedibili.

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Ombre più scure -

Sulla Terra, la luce si riflette attraverso le molecole d'aria: per questo il cielo appare blu e permette di illuminare bene gli oggetti, anche quando non sono sotto la luce diretta del sole. Questo fenomeno, noto come diffusione di Rayleigh, non si verifica sulla Luna, poiché lassù non c'è aria. Ecco perché le ombre sono più scure sulla Luna.

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Un corpo umano sepolto sulla Luna -

Eugene Shoemaker (1928-1997) è stato un geologo fondamentale per la scienza planetaria. Nel 1998, i suoi resti sono stati lanciati sulla Luna in una capsula commemorativa a bordo del Lunar Prospector.

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Più piccola della Terra -

La Luna è grande circa il 27% della Terra. Immaginiamo che se la Terra fosse una pallina da tennis, la Luna sarebbe una pallina da golf.

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Giornate più lunghe -

Un giorno intero sulla Luna dura in media circa 29 giorni terrestri, da un'alba all'altra. Si tratta di circa 655 ore.

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Crateri -

La Luna è ricoperta di crateri da impatto, che le conferiscono il riconoscibile aspetto di formaggio svizzero. Il più grande è il cratere Polo Sud-Aitken, che si estende per ben 2.494 km.

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I colori della luce -

La Luna assume le sue splendide sfumature quando la luce del Sole attraversa l'atmosfera terrestre e si riflette su di essa. Per esempio, durante la Luna del Raccolto, mentre i contadini lavorano ai loro raccolti, le particelle di polvere vengono inviate nell'atmosfera. Questo aiuta i raggi del Sole a dare alla Luna il suo bagliore arancione.

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Influenza il modo in cui dormiamo -

Uno studio condotto nel 2013 presso l'Università svizzera di Basilea ha scoperto che la Luna influenzava i soggetti a impiegare più tempo per addormentarsi, a dormire meno e a trascorrere meno momenti in uno stato di sonno profondo. Ciò era dovuto al ciclo lunare e non alla luminosità della Luna piena.

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Più leggera -

La Luna è circa l'1,2% della massa della Terra, il che significa che il pianeta su cui viviamo pesa 81 volte di più del corpo lunare.

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Eclissi lunare -

Un'eclissi lunare dura più a lungo di un'eclissi solare perché l'ombra della Terra è molto più lunga. In un'eclissi lunare, la Terra passa tra il Sole e la Luna.

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Impronte -

Poiché sulla superficie della Luna non ci sono né vento né acqua, l'impronta di un astronauta potrebbe durare milioni di anni.

Fonti: (Space) (Earth Sky)

Guarda anche: Le più bizzarre superstizioni associate alla luna piena

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